Tammi Terrell. Foto cortesia da Universal Music.

Por Mike Greenblatt

Tammi Terrell foi um dos Motown estrelas mais brilhantes da década de 1960. Seus duetos com Marvin Gaye tornou-se instantânea alma clássicos, e sua morte trágica de câncer no cérebro apenas tímido de seu 25º aniversário ajudou a cimentar a sua posição como um ícone musical.,nasceu Thomasina Winifred Montgomery em 29 de abril de 1945, na Filadélfia. Sua mãe era uma atriz fracassada; seu pai possuía uma popular barbearia. Ela experimentou enxaquecas graves em criança – um infeliz prenúncio das coisas que virão.Terrell foi descoberto aos 15 anos pelo cantor, compositor e produtor Luther Dixon . Ela gravou singles sob o nome Tammy Montgomery para The Scepter/Want, Checker and Try Me labels, gravou demos para os Shirelles e foi para a estrada como uma cantora de fundo na banda de James Brown., Quando os singles não foram a lugar nenhum, Terrell decidiu ir para a faculdade, onde ela se formou em pré-medicina.enquanto ainda estava na escola, Terrell entrou em turnê com o soul crooner Jerry Butler. Foi durante uma daquelas datas no storied 20 Grand night club De Detroit que o fundador da Motown, Berry Gordy, a viu cantar. Dotado de um husky drawl e fácil entrega, Terrell acomodou quase qualquer melodia e deslizou tão confortavelmente para a harmonia cantante, nenhum dos quais foi perdido em Gordy, que assinou com a gravadora Motown em 1965.,Gordy renomeou sua Tammi Terrell-ele sentiu o nome oozed sex appeal-e viu sua carreira decolar. Todos os que a ouviram ou a conheceram apaixonaram-se. Em uma turnê da Motown revue com The Temptations, o vocalista David Ruffin caiu de cabeça sobre os calcanhares, e a dupla se tornou bastante item. Em 1966, ela interpretou maravilhosamente “All I Do Is Think About You” de Stevie Wonder e “This Old Heart Of Mine” dos Isley Brothers.”Ambos cimentaram sua reputação nacionalmente como uma grande liga. Mas as dores de cabeça começaram a aumentar de intensidade.,em 1967, Terrell juntou-se com Marvin Gaye para gravar Ashford & Simpson’s “Ain’t No Mountain High Enough.A canção foi um grande sucesso, alcançando o número 19 nas paradas pop e o número 3 nas paradas soul. Seu seguimento, “Your Precious Love,” another Ashford & composição Simpson, hit No. 5 pop e No. 2 soul.

seguiram-se mais acessos. Gaye e Terrell apoiaram o lançamento de seu álbum de estreia “United”, indo na estrada juntos. E o público em todo o país apaixonou-se por ambos.

Em Out., 14, 1967, Terrell desmaiou no palco no Virginia Hampden-Sydney College quando a dor de uma enxaqueca tornou-se demasiado para suportar. A Gaye apanhou-a nos braços e levou-a para o camarim. Ela logo foi diagnosticada com um tumor cerebral maligno, mas depois que ela passou pela primeira de várias cirurgias cerebrais, Terrell gravou os clássicos “you’re All I Need To Get By” e “Ain’t Nothing Like The Real Thing”, ambos alcançando o número 1 nas paradas soul. Em 1969, porém, Terrell teve que deixar a estrada., “Irresistível”, seu único álbum solo, saiu naquele ano, mas ela estava muito doente para apoiá-lo com uma turnê. Ainda assim, mais dois álbuns de duetos com Gaye manteve seu nome na imprensa e seus singles nas paradas. O último show de Terrell foi em 1969 no lendário Apollo Theater em Nova York.em 1970, Terrell tinha perdido a visão e o cabelo. Ela estava confinada a uma cadeira de rodas e pesava apenas 45 quilos. Após sua oitava cirurgia cerebral, Terrell entrou em coma e morreu em 16 de Março de 1970. Ela tinha 24 anos.Terrell era tão barulhenta e cheia de vida fora do palco como ela., Sua relação com Marvin Gaye era próxima, mas platônica. Diz-se que Gaye nunca superou sua morte; ele logo começou uma espiral descendente cortesia de depressão e abuso de drogas.sua relação com James Brown, no entanto, era tudo menos platônica. Era altamente sexual e violentamente abusivo, e ela muitas vezes tinha que esconder um olho negro em público. Ela também teria tido casos amorosos com Sam Cooke e David Ruffin. Na altura da sua morte, ela estava noiva do Dr. Ernest Garrett.,

If you’re looking for a Terrell fix, the 2010 release of “Come On And See Me: The Complete Solo Collection” (Hip-o Select) contains almost everything Terrell ever recorded, as well as 13 rare live minutes.