aunque literalmente tenemos la biotecnología en nuestros genes, nunca deja de sorprendernos con sus continuas innovaciones, casi más afines a la ciencia ficción. El espíritu revolucionario de aquellos avances previos a la creación del término—como la fermentación de pan, queso o vino— se ha mantenido intacto hasta el día de hoy, más de 6.000 años después, justo cuando los seres humanos se preguntan cuáles son, si los hay, los límites de esta tecnología, que podrían llevarnos un largo camino en el futuro.,

qué es la biotecnología

La biotecnología utiliza células vivas para desarrollar o manipular productos con fines específicos, como alimentos modificados genéticamente. La biotecnología está así vinculada a la ingeniería genética y surgió como un campo por derecho propio a principios del siglo XX en la industria alimentaria, a la que se unieron más tarde otros sectores como la medicina y el medio ambiente.,

hoy en día, las cinco ramas en las que se divide la biotecnología moderna — humana, ambiental, industrial, animal y vegetal — nos ayudan a combatir el hambre y las enfermedades, producir de manera más segura, limpia y eficiente, reducir nuestra huella ecológica y ahorrar energía. Todo esto ha emocionado a mercados bursátiles como Wall Street, donde la biotecnología fue uno de los sectores más rentables del índice compuesto NASDAQ en 2019.

La evolución de la biotecnología durante el último siglo.,

ver infografía: la evolución de la biotecnología en el último siglo

usos y aplicaciones de la biotecnología

Las innovaciones biotecnológicas ya forman parte de nuestra vida cotidiana y las encontramos en farmacias y supermercados, entre muchos otros lugares. Además, en los últimos meses la biotecnología se ha convertido en una de las puntas de lanza en la lucha contra la pandemia mundial de COVID-19, ya que ayuda a descifrar el genoma del virus y a entender cómo funciona el mecanismo de defensa de nuestro Organismo frente a los agentes infecciosos.,

Por lo tanto, la biotecnología desempeñará un papel crucial en la sociedad del futuro a la hora de prevenir y contener los patógenos potenciales. Pero esta es solo una de sus muchas aplicaciones… A continuación, revisamos algunos de los más relevantes en diferentes campos:

Medicina

el desarrollo de la insulina, la hormona del crecimiento, la identidad molecular y el diagnóstico, las terapias génicas y vacunas como la hepatitis B son algunos de los hitos de la biotecnología y su alianza con la ingeniería genética.,

industria

La Revolución de los nuevos materiales inteligentes de la mano de la biotecnología no ha hecho más que empezar. Pronto podríamos tener concreto auto-curativo, plantas que cambian de color cuando detectan un explosivo, ropa y calzado hecho con tela de araña sintética, etc.

Food

Además de los alimentos genéticamente modificados mencionados anteriormente, gracias a la biotecnología se han creado productos como WEMA, un tipo de cultivo resistente a las sequías y a ciertos insectos que pueden resultar esenciales en la lucha contra el hambre en África.,

medio ambiente

mediante procesos de biorremediación, muy útiles para la recuperación ecológica, se utilizan las propiedades catabólicas de microorganismos, hongos, plantas y enzimas para restaurar ecosistemas contaminados.

tipos de biotecnología

Al igual que las rayas del arco iris, las diferentes aplicaciones biotecnológicas se agrupan en siete colores o áreas de investigación y desarrollo. En esta sección, destacamos los más relevantes de cada uno de ellos.

  • biotecnología Roja., Esta es la rama de la salud y responsable, según la Biotechnology Innovation Organization (BIO), del desarrollo de más de 250 vacunas y medicamentos como antibióticos, terapias regenerativas y la producción de órganos artificiales.
  • biotecnología Verde. Es utilizado por más de 13 millones de agricultores en todo el mundo para combatir las plagas y nutrir los cultivos y fortalecerlos contra microorganismos y eventos climáticos extremos, como sequías y heladas.
  • biotecnología Blanca., La rama industrial trabaja para mejorar los procesos de fabricación, el desarrollo de biocombustibles y otras tecnologías para hacer que la industria sea más eficiente y sostenible.
  • biotecnología amarilla. Esta rama se centra en la producción de alimentos y, por ejemplo, lleva a cabo investigaciones para reducir los niveles de grasas saturadas en los aceites de cocina.
  • Blue biotechnology. Esto explota los recursos marinos para obtener productos de acuicultura, cosméticos y cuidado de la salud. Además, es la rama más utilizada para obtener biocombustibles a partir de ciertas microalgas.
  • Grey biotechnology., Su propósito es la conservación y restauración de ecosistemas naturales contaminados a través de, como se mencionó anteriormente, procesos de biorremediación.
  • Gold biotechnology. También conocida como bioinformática, se encarga de obtener, almacenar, analizar y separar información biológica, especialmente la relacionada con secuencias de ADN y aminoácidos.

ventajas y desventajas de la biotecnología

los beneficios de la biotecnología son tangibles, pero al mismo tiempo algunos advierten de sus posibles efectos adversos sobre el medio ambiente, la salud y la ética., Las ventajas de la BIO son las siguientes:

  • Reduce las emisiones de CO2 en un 52%, optimiza el uso del agua y reduce los residuos y los procesos químicos gracias a técnicas como el ADN recombinante.
  • Mejora el diagnóstico médico, reduce las tasas de infección, minimiza los efectos secundarios de los medicamentos y favorece el progreso en los países en desarrollo.
  • favorece una agricultura sana y sostenible-aporta alimentos más nutritivos, libres de toxinas y alérgenos — – limita el uso de pesticidas y productos químicos -.,

sus principales riesgos incluyen:

  • la proliferación de alimentos de laboratorio podría acabar con la diversidad de cultivos. También puede afectar el equilibrio de los ecosistemas.
  • Los riesgos incluyen alergias imprevistas, envenenamiento de organismos vivos y bacterias modificadas que escapan de un laboratorio.
  • La clonación, la modificación del genoma humano y la reproducción asistida son temas de debate ético y controversia social.