muchas personas han escuchado consejos sobre barreras de vapor y retardadores de vapor. Muchos de ellos se han ido confundidos. Una gran parte del problema, creo, es que se les ha dicho Qué hacer,»póngalo en el lado cálido en invierno» o «nunca use uno», pero no se les ha explicado la física de lo que sucede.

en este artículo, no voy a entrar en los detalles de las barreras de vapor o todos los posibles escenarios de diferentes conjuntos de paredes y cargas de humedad., Simplemente voy a explicar lo que sucede en una cavidad de pared con y sin una barrera de vapor de plástico instalada.

Plástico en el interior

1. Estoy escribiendo este artículo porque uno de nuestros evaluadores de HERS se encontró con una casa en Charleston, Carolina del Sur que tenía poli debajo de los paneles de yeso, en el lado interior del ensamblaje de la pared. Si está familiarizado con el clima en Charleston y entiende la humedad, sabe que eso no puede ser algo bueno.

estuve allí un día de junio hace unos años y vi condensación en el exterior de una ventana…,a la 1 de la tarde de un día soleado. El punto de rocío del aire exterior era de 78° F. La Ventana tenía un solo panel de vidrio. Estaban usando el aire acondicionado, así que la temperatura interior era probablemente de 75 o menos. El aire húmedo golpea la superficie fría. Resultados de condensación.

Ahora, imagine que el panel de vidrio es en realidad una hoja de polietileno. Ahora, imagine que una capa de paneles de yeso separa el poli del aire. A continuación, construir una pared de marco de madera fuera del poli, con revestimiento y aislamiento permeable al aire en las cavidades. ¿Se protegerá ese poli de la humedad exterior?, ¿O, como la ventana que vi, estará goteando condensación?

Si se trata de una pared típica, es muy probable que el vapor de agua en el aire exterior encuentre su camino hacia la cavidad de la pared, eventualmente encontrando la hoja de poliéster, presionada contra los paneles de yeso. Si esa pared permite que el aire exterior se infiltre y el poli está por debajo del punto de rocío, el resultado probable es la condensación. Si esas condiciones duran lo suficiente, el agua condensada correrá por el poli, mojará La estructura de madera y comenzará a pudrirse la pared.,

la verdad, sin embargo, es que el vapor de agua en el aire exterior rara vez es la fuente de humedad que pudre una pared. Lo más probable es que la humedad de una base húmeda se abra camino hacia la pared por acción capilar, o que el agua a granel de las fugas alrededor de las aberturas entre en la cavidad de la pared. Sin embargo, la presencia de una barrera de vapor interior hace que secar la cavidad sea más difícil.

sin poli debajo de los paneles de yeso, el vapor de agua golpea los paneles de yeso y se difunde a través del aire interior más seco (en verano)., Al instalar una hoja de poli allí, se corta ese mecanismo de secado y el agua que encuentra su camino en las paredes puede permanecer allí más tiempo y hacer más daño.

2. Clima frío

en clima frío, una hoja de poli en el lado interior de una pared probablemente no causará ningún problema. El aire húmedo es interior, y el aire seco es exterior. La hoja de poli todavía corta el secado al interior, pero mantiene el vapor de agua en el aire interior húmedo lejos de las superficies frías dentro de la pared., Esto es lo que los científicos de la construcción propusieron como la solución para paredes que no retenían la pintura en los primeros días del aislamiento. Sin embargo, no resolvió el problema de la pintura, porque el vapor de agua del aire interior no era la principal fuente de humedad.

Plástico en el exterior

3. Clima frío

el plástico en la superficie exterior de una pared en clima frío podría causar problemas. El aire húmedo está en el interior. La superficie fría es el revestimiento, suponiendo que no hay aislamiento exterior., Si el vapor de agua se difunde o se infiltra en la cavidad de la pared y encuentra la superficie fría, pueden ocurrir problemas de humedad.

por supuesto, puede tener problemas de moisure aquí incluso sin la barrera de vapor exterior debido a lo que Bill Rose llama la regla de la humectación del material. Es decir, los materiales cálidos se secan más rápidamente que los materiales fríos.

4. Clima húmedo caliente

el problema ocurre con una barrera de vapor cuando evita el secado al espacio más seco., En un edificio con aire acondicionado durante el clima cálido y húmedo, el espacio más seco es en el interior. El aire húmedo está al aire libre. El lugar equivocado para poner una barrera de vapor es en el interior porque cualquier aire húmedo que entre en la cavidad de la pared está bloqueado para que no se seque al interior.

si la barrera de vapor está en el exterior, evita que el aire húmedo se difunda en la cavidad de la pared y encuentre la superficie fría en el otro lado de la cavidad, la parte posterior de los paneles de yeso., Por lo tanto, al igual que una barrera de vapor en la superficie interna en clima frío, poner una en la superficie exterior en clima cálido no es probable que tenga un problema de humedad debido a la difusión de vapor.

no es solo un problema climático

podemos resumir el problema de la barrera de vapor de esta manera:

  • El trabajo de una barrera de vapor es evitar que el vapor de agua en el aire húmedo se difunda a través de un lado de una pared y encuentre una superficie fría dentro de la pared.
  • Cuando una barrera de vapor está en el lado de una pared donde está el aire seco (es decir, afuera en invierno o adentro en verano), pueden ocurrir problemas de humedad.,
  • Una barrera de vapor reduce el movimiento del vapor de agua por difusión. Los agujeros en la barrera de vapor que permiten el paso del aire húmedo pueden permitir que entre mucho más vapor de agua en un conjunto de lo que la barrera de vapor se detiene. Debido a esto, el sellado del aire es más importante que los retardadores de vapor.

si estás en un lugar como Miami donde casi nunca será más frío al aire libre que en interiores, una barrera de vapor en la superficie exterior de un conjunto de pared puede estar bien. Si estás en Maine y nunca usas aire acondicionado, una barrera de vapor en la superficie interna puede estar bien., Sin embargo, si estás en un clima frío y usas aire acondicionado, debes tener cuidado con las barreras de vapor interiores como el polietileno. Podría estar creando el tipo de problemas que describí en el escenario 1 anterior.

mejorar el secado vs.prevenir la humedad

comprender la humedad es uno de los aspectos más importantes para hacer que los edificios hagan su trabajo correctamente y no fallen prematuramente. Ahora sabemos que la ciencia de la construcción de mediados del siglo XX atribuyó incorrectamente propiedades mágicas a las barreras de vapor. El vapor de agua del aire interior no era la fuente de la mayoría de los problemas de humedad., El agua a granel de deficiencias en los planos de drenaje, parpadeo y otros detalles de manejo de la humedad causaron la mayoría de los problemas.

la ciencia de la construcción ha progresado desde entonces. Sabemos que las barreras de vapor pueden causar problemas, pero todavía tenemos casas como la de Charleston con poli en las paredes. Y también tenemos casas de 4 millones de dólares con poli en las paredes. Vi el de abajo cuando Martin Holladay vino a Atlanta el año pasado. Eso está en el sótano, pero las rodilleras en el ático también estaban cubiertas con poli.,

nuestro entendimiento ahora es que generalmente es más importante que los conjuntos de pared puedan secarse que bloquear el vapor de agua con materiales como el polietileno. Esto es lo que Bill Rose escribió en su libro, Water in Buildings:

» dado el hecho de que un porcentaje muy pequeño de los problemas de construcción (1 a 5% como máximo en la experiencia de los autores) están asociados con la humectación por difusión de vapor de agua, el argumento para un mayor potencial de secado se vuelve mucho más fuerte.»