printre cele mai universale și publice dintre toate rugăciunile catolice este semnul Crucii. Intrați într-o biserică catolică oriunde în lume și veți vedea pe toți cei care intră semnând ei înșiși; așezați-vă pentru o masă într-un cămin catolic, iar rugăciunea înainte de a mânca începe și se termină cu semnul Crucii. În cartea sa Talks on the Sacramentals, părintele Arthur Tonne spune o poveste din Al Doilea Război Mondial despre un sat German ocupat de soldați americani., Sătenii habar nu aveau cum vor fi tratați și astfel se temeau pentru siguranța lor. Dar temerile lor au fost dezmințite când au asistat doi soldați americani stau în fața unui crucifix, își scot căștile și fac semnul Crucii.de la naștere, copiii catolici privesc cum părinții lor se încrucișează și spun cele mai frumoase rugăciuni: „în numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt.”Preoții spun adesea că catolicii, bolnavi și într-o stare de semi-conștiință, vor încerca adesea să facă semnul Crucii atunci când începe o rugăciune., Suntem pecetluiți cu acest semn sacru în botez, ne marcăm cu el în timpul vieții noastre și îl revendicăm în momentul morții noastre.

în fiecare zi când ne trezim, când ne culcăm, când suntem la Liturghie, când trecem pe lângă biserică, când ne rugăm și în numeroase alte dăți, ne trasăm crucea pe noi înșine. Pur și simplu, folosim acest act vizibil pentru a-l lăuda și a-l chema pe Isus la fiecare pas din viața noastră., Și rugăciunea nu este nouă; în anul 211, în Cunună, teologul și ecleziastice scriitorul Tertulian a subliniat cât de persoane au semnat ei înșiși în sarcinile lor de zi: „La fiecare pas înainte și mișcare, în fiecare gând și în afară, când ne-am pus pe haine și pantofi, atunci când facem baie, atunci când ne așezăm la masă, când ne-am aprinde lămpile, pe canapea, pe scaun, în toate ordinare acțiunile din viața de zi cu zi, vom urmări pe frunte Semnul.lucrările a numeroși alți mari scriitori creștini din secolele al II-lea, al III-lea și al IV-lea, cum ar fi Sfântul Ciprian, Sfântul Chiril al Ierusalimului, Sf., Hippolytus din Roma, și Origen, dezvăluie în continuare că creștinii au făcut semnul crucii de multe ori și peste tot. În 287, St. Fides (cunoscută și sub numele de St.Faith sau St. Fay) a fost martirizată pentru credința ei. Rapoartele despre tortura ei s-au răspândit prin grupuri creștine, povestind cum a făcut semnul crucii pe frunte, pe buze și pe piept înainte de a muri. Transmisă de-a lungul secolelor, Biserica respectă această rugăciune astfel încât nici o binecuvântare nu este completă fără semnul Crucii.făcând acest semn Sfânt, Creștinii își amintesc de Isus cu brațele întinse, suferind pentru noi la Golgota., Ne amintim cum a murit pentru mântuirea noastră și cum a înviat, oferindu-ne viața veșnică. Trinitatea este onorată în această rugăciune în timp ce ne atingem fruntea (tatăl), pieptul nostru (Fiul) și umerii noștri (Duhul Sfânt). Ioan Vianney a spus că un semn cu adevărat făcut al Crucii ” face ca tot iadul să tremure.”Astăzi, cei din Biserica Romano-Catolică fac semnul crucii cu mâna dreaptă, cu toate degetele îndreptate în sus, ca recunoaștere a celor cinci răni ale lui Hristos de pe Cruce. Se face prin atingerea frunții, a sânului și a umerilor noștri, de la stânga la dreapta. Această metodă nu a fost întotdeauna standard.,printre primii creștini, semnul crucii a fost făcut în general pe frunte folosind un singur deget, în mod normal degetul mare, similar cu crucile mici pe care le facem astăzi pe frunte, buze și sân înainte de citirea Evangheliei. Pentru primii adepți ai lui Hristos răstignit, acest semn pe cap a indicat că un individ a recunoscut jertfa lui Hristos pe cruce și că persoana care a făcut-o a fost un creștin botezat. Atunci, ca și acum, Creștinii credeau că semnul îi proteja de orice rău, de diavol și de ispitele sale.,utilizarea unui deget a continuat până în secolul al V — lea, când un grup eretic cunoscut sub numele de monofiziți a susținut că Hristos posedă o singură natură-că el era divin, dar nu avea o natură umană separată. Alți creștini, pentru a respinge Monofiziții și a afirma credința în natura duală a lui Hristos, pe deplin divină și pe deplin umană, au început să facă semnul Crucii folosind două degete, fie degetul mare și arătătorul, fie arătătorul și degetul mijlociu., Pentru a sublinia convingerea lor, au făcut un semn mult mai mare decât anterior și au făcut acest lucru cu o mișcare proeminentă care a implicat fruntea, pieptul și, în cele din urmă, umerii de la dreapta la stânga.în următoarele câteva secole și mai ales în Biserica Răsăriteană, s-a pus accentul pe recunoașterea Sfintei Treimi, precum și pe natura duală a lui Hristos, și a fost introdusă folosirea a trei degete. Recunoașterea Trinității a determinat probabil cuvintele” în numele Tatălui, al Fiului și al Spiritului Sfânt” sau ceva similar.,de mai bine de 1200 de ani, majoritatea catolicilor au făcut semnul Crucii într — o manieră similară-adică oamenii din Biserica de Est și de Vest și-au atins fruntea, pieptul și umerii, mergând de la dreapta la stânga, cu trei degete., Înainte de a deveni papă, inocențiu al III-lea A scris în sfânta taină a Altarului, „Semnul Crucii este făcut cu trei degete, pentru că este imprimat sub invocarea Treimii… așa că descinde din partea superioară spre cea inferioară, și trece de la dreapta la stânga pentru că Hristos a venit jos din cer pe Pământ și a trecut de la Iudei la Neamuri.”

alte rațiuni pentru a atinge mai întâi umărul drept sunt că „Isus stă pe mâna dreaptă a tatălui” și că dreapta reprezintă lumina și bunătatea, în timp ce stânga reprezintă întunericul.,până la sfârșitul Evului Mediu, însă, catolicii occidentali făceau semnul Crucii folosind mâna în locul degetelor și atingând mai întâi umărul stâng. Printre sursele de documentare această metodă și rațiunea este un 15-lea devotament utilizate de către maicile de la Brigittine Mănăstirea Sion în Isleworth, Anglia, care a declarat că una ar trebui să înceapă cu cap și pentru a muta în jos, apoi la stânga, apoi la dreapta., Devotamentul a susținut această formă, spunând că Isus a coborât de la Tatăl (frunte), sa născut ca om (sân), a suferit pe Cruce (umărul stâng) și sa înălțat în cer pentru a sta la mâna dreaptă a tatălui (umărul drept). Această metodă a devenit standard în Biserica occidentală. Nu este clar de ce au avut loc schimbările sau de ce nu s-au înrădăcinat și în Biserica estică, care continuă să folosească trei degete pentru a face semnul crucii și de la dreapta la stânga.semnul Crucii reflectă misterul răscumpărării noastre., Este o mărturisire publică a credinței realizată de sfinți, regalitate și oameni obișnuiți, bogați și săraci. Acest act simplu, dar pios, rezumă o mare parte din ceea ce cred catolicii. CD

DD Emmons este un autor independent de la O ‘ Fallon, Illinois. El și soția sa sunt membri ai Parohiei Sf.”semnul crucii este actul fundamental al rugăciunii noastre, al rugăciunii creștine., A face semnul Crucii — așa cum vom face în timpul binecuvântării — înseamnă a spune un ” da ” vizibil și public celui care a murit și a înviat pentru noi, lui Dumnezeu care în smerenia și slăbiciunea iubirii sale este Atotputernicul, mai puternic decât toată puterea și inteligența lumii.”

k BENEDICT XVI