Când Unchiul Tom a Devenit o Insultă

Astăzi nimeni nu vrea să fie numit un Unchi Tom, dar acum 150 de ani, a fost un compliment. În romanul aboliționist al lui Harriet Beecher Stowe din 1852, Cabana Unchiului Tom, unchiul Tom este un martir, nu o vânzare., Devotamentul său față de colegii săi sclavi este atât de neclintit încât sacrifică o șansă pentru libertate și, în cele din urmă, viața lui pentru a-i ajuta.

cum a devenit un termen de înaltă laudă insulta final negru-pe-negru? Până de curând, savanții credeau că” unchiul Tom ” a fost folosit pentru prima dată ca epitet în 1919 de Rev.George Alexander McGuire, un susținător al naționalistului Radical Negru Marcus Garvey., adresându-se primei convenții a Asociației universale de îmbunătățire a negrilor, McGuire a declarat: „unchiul Tom negru trebuie să plece, iar locul său trebuie luat de noul lider al rasei negre … nu un om negru cu o inimă albă, ci un om negru cu o inimă neagră.”În parada de deschidere a evenimentului, marcherii au ținut semne de protest care, sperăm, au proclamat:” unchiul Tom este mort și îngropat.”

ironia schimbării sensului Unchiului Tom a fost cât de departe au rămas albii în urmă., În același timp în care unchiul Tom a devenit un model nedorit pentru mulți din comunitatea neagră, fiicele Confederației au făcut lobby pentru legislaturile sudice pentru a scoate în afara legii performanțele cabinei Unchiului Tom, deoarece, au insistat, piesa a calomniat Sudul în descrierea sa dură a sclaviei. Adevărul despre sclavie a rămas un câmp de luptă politic plin, în care unchiul Tom, care era prea supus pentru mulți negri, părea, în același timp, profund periculos pentru Albii din sud.,

Sud albii nu vreau Unchiul Tom, în orașele lor, dar nici, după cum sa dovedit, nu-Nord negri. În timpul Marii Migrații, pe măsură ce migranții din sud au început să vină în nord în număr din ce în ce mai mare, tensiunile secționale au izbucnit în cadrul cursei., În 1910, când un negru Georgia femeie a încercat să pună împreună o petiție pentru școlile segregate din Chicago, Chicago Defender criticat-o ca un alt „sud albi’ amant” care a fost adus de Sud vamale în cazul în care nu au fost de bun venit: „Când suntem în contact cu D-na Johnson, vom arăta o usa din spate la Chicago și au bătut din nou la dragul ei acasă sud, unde toate Unchiului Tom și Topsys ar trebui să fie.”

problema cu unchiul Tom nu era că el exista, ci că venea spre nord și lua unele dintre cele mai bune locuri de muncă departe de bărbații mai progresiști., Pozițiile portarului de cale ferată, în special, păreau să fie din ce în ce mai ocupate de tipurile Unchiului Tom care au adus o sensibilitate sudică supusă cu ei. „Prea mult spre sud”, a concluzionat apărătorul în 1911, adaptând limbajul supremaciștilor albi: „marcați-i și trimiteți-i înapoi în tufișurile de lemn și salvie netăiate și lăsați-i să jongleze cocoanuts cu frații lor.,în această bătălie între Vechiul Sud și Noul Nord, omul negru modern a fost „noul negru, și nu din clasa” Unchiului Tom”, trecerea pe care atât de mulți cetățeni albi o regretă”, după cum afirmă veteranul de război spaniol R. P. Roots într-o scrisoare din 1915 adresată Secretarului de război Lindley M. Garrison.probabil stimulat de moartea liderului cazaționist Booker T. Washington în 1915, utilizările derogatorii ale unchiului Tom au înflorit în anii următori, în special în paginile apărătorului., Unchiul Tom a făcut parte dintr-un vechi program rasial, unul care a susținut abolirea, dar nu a împins să ceară tratament egal în conformitate cu legea. În 1916, lucrarea a folosit termenul pentru a descrie o Dallas educator care au susținut segregare: „Ca Unchiul Tom a ‘Cabana’ Faima Acestui Om este Gata să Prezinte Ceva un Alb Spune El—Oamenii din Această Bandă Nu Chiar Montate Tren Sconcsi Mult mai Puțin Copii.”
Segregarea, nu sclavia, a fost noul rău acum că zilele sclaviei au trecut., Timpul a fost aproape, o scrisoare anonimă apărătorului a susținut ,” Când omul negru trebuie să șteargă smeritul lui supus „unchiul Tom” smile: apoi, de acum înainte se ridice și să ceară dreptate.”Unchiul Tom din trecutul sclaviei a fost prea subordonat albilor, dar generația în creștere a noilor negri și-ar afirma mai agresiv drepturile.când naționaliștii negri ai lui Garvey au anunțat moartea unchiului Tom în afișele lor de paradă, cu siguranță au vorbit prea curând., La mai bine de 150 de ani de la nașterea sa în romanul lui Stowe, unchiul Tom este încă în viață și bine în America, apărând peste tot, de la politică la sport la muzică rap. Președintele Obama și președintele RNC, Michael Steele, au fost numiți unchiul Toms, la fel și Tiger Woods, T-Pain și Colin Powell—ca să nu mai vorbim de suspecții obișnuiți precum Clarence Thomas și Condoleezza Rice. În cele din urmă, figura Unchiului Tom indică o neîncredere rasială intensă și o credință că interesele negrilor și ale albilor din America sunt profund diferite., Atâta timp cât inegalitățile rasiale din această țară persistă, unchiul Tom este probabil să rămână în jur de mult timp. Adena Spingarn este absolventă a literaturii engleze la Universitatea Harvard.