Care n-a mirat la cei afișează în parcuri care arata date diferite în istorie marcată de inele pe un vechi redwood? Acesta este un Redwood Coasta la Henry Cowell State Park, care este mai mult de 2.000 de ani. Fotografie de Richard Masoner / flickr creative commons.

este întrebarea care vine de obicei imediat după cea despre înălțime: „cât de vechi credeți că este acest redwood?,și în multe feluri, răspunsul la această a doua întrebare poate fi chiar mai uimitor decât primul. Suntem obișnuiți să ne ocupăm de înălțime – zburăm cu avioane, urcăm în ascensoare-dar Redwoods de coastă și sequoia uriașă pot trăi până la mii de ani, fapt greu de înțeles pentru o specie care rareori iese din două cifre.

„oamenilor le place foarte mult să știe cât de vechi sunt acești copaci”, spune Kristen Shive, directorul științei la Save the Redwoods League. „Face parte din romantismul din jurul lor.,aproape imediat ce Euro-americanii au dat peste redwoods de coastă și sequoia gigantică, le-au tăiat și au numărat inelele pentru a-și da seama cât de vechi erau. Această metodă rămâne probabil cea mai precisă modalitate de a determina vârsta unui copac, dar oamenii de știință se limitează la utilizarea copacilor care au murit și au căzut pentru a aduna aceste informații, deoarece nu vrem să tăiem sequoia gigantică vie, cu creștere veche sau redwoods de coastă.dacă suntem interesați de măsurarea și îmbunătățirea sănătății unei păduri date, vârsta copacilor este un loc important pentru a începe., De asemenea, poate fi o modalitate neprețuită de a înțelege prezentul și viitorul. Prin parteneriatul nostru cu Redwoods și Inițiativa privind schimbările climatice, inelele de copaci nu ne spun doar vârsta copacilor, ci și modul în care un copac crește ca răspuns la schimbările climatice, cantitatea de carbon stocată și multe alte informații valoroase.”pentru ecologiști, înțelegerea creșterii în raport cu climatul trecut are o valoare științifică reală, iar datarea copacilor individuali poate ajuta la vopsirea unei imagini mai largi, regionale, a climei și a istoriei incendiilor., Înțelegând ceea ce au îndurat în trecut și răspunsul lor la seceta recentă, putem începe să planificăm un viitor mai uscat”, spune Shive.din fericire, cercetătorii au dezvoltat o metodă de numărare a inelelor care este mai ușoară pe copac. În loc să-l taie, au purtat o gaură îngustă în trunchiul de la baza sa spre centru și au scos un miez lung, din care numără inelele. Pentru copacii mai mari – cum ar fi Redwoods de coastă și Sequoia gigant – acest lucru nu este chiar atât de simplu., Cele mai mari găuri de creștere pot ajunge doar într-o curte într-un copac, care nu este suficient de lung pentru a ajunge în centrul unui copac cu adevărat mamut. Expertul în Redwoods, Steve Sillett, și echipa sa de la Universitatea de stat Humboldt au gândit o metodă în jurul acestui lucru, care implică colectarea unei serii de nuclee până la înălțimea copacului, la fiecare 10-20 de metri, Compararea inelelor și razelor și utilizarea încrucișării pentru a se asigura că nu există inele „lipsă”.,”calculând anii de centrare la fiecare înălțime, putem dezvolta relații care ne spun câți ani să centrăm la baza copacului”, spune Allyson Carroll, un dendrocronolog care lucrează cu echipa Universității de stat Humboldt. „Acest lucru ne oferă o estimare exactă a vârstei copacilor în picioare.”

inutil să spun, cele mai multe redwoods coasta și sequoia gigant nu au suferit acest nivel de rigoare pentru a determina vârsta lor. Deci, cum explicați toate semnele, broșurile vizitatorilor și legendele locale despre vârsta copacilor specifici? Cele mai multe dintre acestea sunt presupuneri, recunoaște Shive.,”copacii mai în vârstă tind să fie mai mari și asta alimentează o mulțime de ipoteze despre vârstă”, spune Shive. „Dar mărimea nu vorbește neapărat de vârstă. Există cu siguranță Exemple de copaci mai mici, care sunt destul de vechi. Vedeți acest lucru în special atunci când condițiile sunt dificile, cum ar fi solul sărac, lumina sau accesul la apă.acestea fiind spuse, există o anumită valabilitate științifică a noțiunii că dimensiunea vă poate oferi cel puțin o idee foarte brută despre vârstă. Cercetătorii au conceput formule care leagă diametrul non-scoarță de copaci mamut la un interval de vârstă., Pentru un sequoia gigant, care este 15 picioare lățime la baza sa, formulele ar spune că arborele este probabil undeva între 600 și 2600 de ani. Deși nu putem spune cât de vechi este un anumit copac, Arborele mediu care are o dimensiune de aproximativ 1.600 de ani, cu incertitudini plus sau minus câteva secole.

în lumea conservării lemnului roșu, se aude o mulțime de termeni care sună de vârstă care nu se referă neapărat la vârstă. De exemplu, „creșterea veche” și „creșterea a doua” nu sunt definite strict de vârsta copacilor, ci mai degrabă dacă o anumită pădure a fost înregistrată., Oamenii de știință disting între aceste două, deoarece există multe trăsături sănătoase asociate cu o pădure de creștere veche, care nu au avut timp să se dezvolte într-o pădure tânără, regenerantă, tăiată.termenul „vechi” atunci când este aplicat lemnului roșu este mai mult un termen de artă decât o referință specifică, deoarece înseamnă ceva diferit pentru aproape toți cei care îl folosesc. Shive spune pentru ea că se aplică copacilor care au cel puțin o mie de ani.”dar asta înseamnă că un copac vechi de 900 de ani nu este vechi?”ea spune., „În cele din urmă, este un termen colorat care nu transmite cu adevărat mult dincolo de faptul că arborele este destul de vechi și, de cele mai multe ori, pentru povestea pe care o spui, poate că este suficient.”