Imaginați-vă stând pe marginea unui crater uriaș, neștiind nimic despre modul în care această masivă gaură în pământ a fost să fie., Sau imaginind că un eveniment cataclismic ca un asteroid care a lovit Pământul a ucis dinozaurii, dar fără dovezi vizibile pe planetă despre o coliziune de această magnitudine.oamenii de știință și exploratorii s-au confruntat cu astfel de momente nedumerite în istoria noastră. S-ar putea să fi avut inklings că coliziuni uriașe s-au întâmplat în univers, dar unde și cum și dacă s-au întâmplat încă sunt lucruri pe care oamenii de știință moderni sunt acum capabili să le răspundă cu un anumit grad de certitudine., Până când au început să, în jurul valorii de la mijlocul secolului 20, cratere ca craterul Meteor Arizona și cele de pe lună au fost în mare parte considerate a fi de origine vulcanică.la fel ca detectivii care adună indicii în timp și spațiu, oamenii de știință care studiază craterele de impact dezvăluie poveștile acestor cicatrici planetare și lunare fascinante., Cel mai recent, un nou studiu asupra craterului Chicxulub din Mexic concluzionează că asteroidul care a dus la dispariția în masă a dinozaurilor în urmă cu 66 de milioane de ani a lovit probabil un unghi abrupt și o viteză mare care a maximizat efectele letale care au urmat.,simulările computerizate din studiu, publicate în revista Nature Communications, arată impactul care suflă deschide o gaură de aproximativ 19 mile adâncime și 50 de mile lățime în scoarța Pământului, care a revenit rapid într—un munte de rocă mai mare decât Muntele Everest înainte de a se prăbuși în formarea craterului care rămâne astăzi-totul în aproximativ 15 minute.
viteza cu care crater s-a format este „una dintre cele mai venerație-inspirat aspecte de toate astea”, spune Gareth Collins, autorul principal al studiului și profesor de planetare de știință de la Imperial College din Londra. „Asteroidul se mișca uimitor de repede—probabil în jur de 20 de kilometri pe secundă—când a lovit. Aceasta este de aproximativ 100 de ori viteza unui jumbo jet.”(De asemenea, este, probabil, unnervingly, o viteză comună pentru asteroizii care au lovit planeta noastră.,incredibil, craterul (sau ce a mai rămas din el) nu poate fi văzut pe suprafața Pământului: acum este îngropat la aproximativ două treimi dintr-o milă sub Peninsula Yucatán. Echipa de cercetători, din mai mult de o duzină de țări, a comparat simulările 3D ale diferitelor unghiuri și viteze de impact ipotetice cu observațiile geofizice ale Chicxulub care le permit să interpreteze caracteristicile craterului de sub suprafața Pământului.rezultatele sugerează o traiectorie a asteroidului care a fost deosebit de mortală. Vizitatorul catastrofal, considerat a fi de aproximativ 7.,5 mile peste, lovit la un unghi de aproximativ 60 de grade la orizont în ceea ce a fost apa de mare la momentul respectiv, spune Collins, declanșând un tsunami și dezlănțuind o cantitate masivă de resturi și gaze care schimbă clima în atmosfera superioară. Perioada prelungită de răcire și de sufocare a soarelui care a urmat a șters o mare parte din viața de pe planetă.
Ca Chicxulub demonstrează, cratere de impact oferă dovezi extraordinare de evenimente dramatice care definesc peisaje—și chiar starea de viață—o vedem astăzi. Într-un fel, anchetatorii craterului ca Collins trebuie să lucreze înapoi pentru a descoperi narațiunile din spatele acestor puternice amprente geologice.povestea craterului de meteoriți din Arizona este deosebit de importantă pentru modul în care am ajuns să înțelegem însăși existența craterelor de impact., O destinație turistică populară care a fost cândva un sit minier și un teren de antrenament pentru astronauți, craterul meteoritului Barringer, așa cum este cunoscut oamenilor de știință, este considerat a fi vechi de 50.000 de ani și se întinde pe trei sferturi de milă.
„oamenii de știință planetari fac pelerinaje la craterul Meteor, deoarece este atât de rafinat conservat”, spune David Kring, un geolog a cărui activitate extinsă a cuprins craterele Barringer, Chicxulub și lunare. „Este considerat a fi primul site de impact dovedit de comunitatea științifică.,încercarea de a dovedi că un obiect din spațiul cosmic l-a creat, totuși, l-a costat pe omonimul craterului, Daniel Moreau Barringer, averea sa minieră și a provocat o agitație științifică la începutul secolului XX.în 1896, G. K. Gilbert, pe atunci șeful U. S. Geological Survey, a concluzionat că depresiunea a fost rezultatul unei explozii de abur vulcanic. Între timp, Barringer—inginer minier educat la Princeton și geolog autodidact-și-a împins teoria despre un impact meteoritic în lucrări pe care le—a publicat în 1905 și 1910., El a citat, printre altele, fierul meteoritic găsit atât sub podeaua craterului, cât și împrăștiat într—un inel concentric în jurul craterului, plus straturi inversate de rocă-un indiciu că materialul din gaură a fost aruncat și apoi a aterizat cu susul în jos în urma impactului.
acordat, Barringer a cumpărat site-ul în speranța de a câștiga bani vânzând bucăți de metal meteorit. Dar a ajuns în imposibilitatea de a găsi enormul obiect extraterestru care credea că încă se afla sub crater. „Barringer a fost păcălit de înțeles”, spune Kring. „A obținut originea impactului complet corectă, dar nu a apreciat cât de mult a fost distrus obiectul de impact.”(Oamenii de știință știu acum că asteroizii sunt în mare parte topiți și vaporizați în timpul unui accident.,Kring notează că teoria lui Barringer nu a fost acceptată pe scară largă decât în jurul anului 1960, când lucrarea lui Gene Shoemaker, co-descoperitor al cometei Shoemaker-Levy 9, a ajutat la validarea ideilor sale. În timpul lui Barringer, ideea că evenimentele catastrofale încă s-au întâmplat a fost o schimbare de paradigmă față de ceea ce era atunci școala de gândire predominantă, cunoscută sub numele de uniformism. Un principiu fundamental al geologiei moderne, se spune că procesele geologice ale Pământului au fost consecvente și lente în trecut și în prezent.,rezistența filosofică pe care Barringer a întâlnit-o a continuat până în secolul 20, spune Kring. Teoria că cratere lunare au fost create de impactul asteroid, observă el, a rămas o minoritate credință până la misiunile Apollo pe lună s-a întors cu roci lunare prezintă modificări radicale pe care numai șoc presiuni și temperaturi extreme, de la evenimente de impact—nu cele vulcanice—poate provoca.”cu Apollo, oamenii au acceptat cu părere de rău ideea că există procese de impact—dar numai în trecut”, spune Kring., „Abia când cometa Shoemaker-Levy a lovit Jupiter, în 1994, oamenii și-au dat seama că oh, acest lucru se poate întâmpla în continuare.”
Kring—care în 1991 a identificat Chicxulub ca site-ul de dinozaur-eveniment extincție prima teoretizat un deceniu mai devreme—spune că unul trebuie să caute doar la luna pentru a vedea ce impact cu un asteroid arata ca înainte de a devenit îngropat și degradat, la fel ca multe dintre cele aproximativ 200 de cratere de impact de pe Pământ.,
– luna aproape 200 de mile largă Schrödinger bazinul este un geamăn virtual al craterul Chicxulub, doar mai mare, note Kring. Sunt atât de asemănătoare, de fapt, încât Kring și Collins, într-un studiu din 2016 cu alți cercetători, au folosit caracteristicile expuse ale lui Schrödinger pentru a înțelege mai bine ce s-a întâmplat la Chicxulub.,privind craterele de impact de pe Pământ și alte corpuri din sistemul solar, se pare că merg mână în mână. „Pe alte planete, obținem o imagine mai bună a aspectului unui crater curat, dar vedem doar suprafața”, spune Collins. „Pe Pământ, rareori vedem suprafața, deoarece există atât de multă activitate și eroziune. Dar prin cartografiere geofizică și geologică și foraj putem afla despre ceea ce se află sub suprafață. Punând aceste două observații împreună, obținem o imagine mai completă a ceea ce este un crater și cum se formează.,”
cunoștințele deblocate prin studierea craterelor de impact merg și mai departe—potențial la originea vieții pe Pământ în sine. Potrivit Kring, la Schrödinger bazinul este o prioritate pentru explorare în viitoarele misiuni moon—o modalitate de a pune în lumină întrebări care includ fie o perioadă intensă de bombardament în sistemul solar timpuriu au însămânțat viața pe planeta noastră.
„acestea sunt întrebări foarte mari”, spune el. „Nu doar despre geologia lunară, ci întrebări care reverberează în întregul sistem solar.”
Lasă un răspuns