nimfa minore zeita naturii, de obicei reprezentat ca tânără și frumoasă

În mitologia greacă, vrăjitoarea Circe era fiica zeului soare Helios și nimfa ocean Perse (sau Perseis). Potrivit legendei, Circe a trăit pe insula Aeaea, unde și-a construit un palat și a practicat vrăji care i-au permis să transforme oamenii în animale.,

acest tablou din anii 1800 de Edward Burne-Jones îl arată pe Circe pregătind poțiuni în așteptarea lui Odysseus. Circe a încercat mai întâi să arunce o vrajă asupra lui Odysseus și a oamenilor săi, folosind mâncare și băutură fermecate pentru a le transforma în animale, dar mai târziu le-a ajutat în călătoria lor spre casă.

*consultați numele și locurile de la sfârșitul acestui volum pentru informații suplimentare. cele două cele mai cunoscute legende care o implică pe Circe se referă la întâlnirile ei cu pescarul Glaucus și cu Ulise*, un erou grec al Războiului Troian., Glaucus a fost transformat într-un zeu al mării într-o zi, în timp ce își sorta captura. El a devenit jumătate om și jumătate pește, cu fire lungi de alge marine pentru păr. Glaucus sa îndrăgostit de o fată frumoasă pe nume Scylla, dar era speriată de apariția lui și la respins. S-a dus la Circe și a cerut o vrajă pentru a-l face pe Scylla să-l iubească. Circe a oferit Glaucus dragostea ei în loc, dar el a refuzat să aibă pe nimeni, dar Scylla. Circe gelos a fermecat apoi apa în care Scylla înota, transformând-o într-un monstru de mare oribil cu șase capete., Scylla a fugit într-o peșteră deasupra unei stânci periculoase și a atacat orice marinari care au ajuns la îndemâna ei. cea mai cunoscută poveste despre Circe apare în Odiseea lui Homer*. Odysseus și echipajul său au navigat de Aeaea în timp ce se întorceau din Războiul Troian. Odysseus a trimis câțiva oameni pe țărm, conduși de un războinic pe nume Eurylochus. Grupul a venit la Palatul lui Circe, care era înconjurat de lei, urși și lupi care erau îmblânziți și nu i-au atacat. De fapt, fiarele erau bărbați Circe sa schimbat în formă animală. Circe a apărut apoi și i-a invitat pe oamenii lui Odysseus înăuntru să ia masa și să bea., Toată lumea a acceptat invitația, cu excepția lui Eurylochus, care era suspect. După ce au mâncat mâncarea fermecată a lui Circe, bărbații s-au transformat în porci. Eurylochus s-a întors singur pe navă pentru a-i spune lui Odysseus ce s-a întâmplat. Odysseus a decis să meargă la Circe însuși. Pe parcurs, a întâlnit un tânăr, care era de fapt zeul Hermes* deghizat. Hermes a încercat să-l descurajeze pe Odysseus să continue spre palat, dar Odysseus era hotărât să-și recupereze oamenii. Hermes i-a dat apoi lui Odysseus o plantă care să-l protejeze de vrăjile lui Circe., Când Odysseus a ajuns la palat, Circe la invitat și a încercat să-l încânte. Cu toate acestea, planta la protejat de vraja ei, iar el și-a scos sabia și a amenințat-o. Vrăjitoarea a căzut în genunchi și a pledat pentru viața ei. Odysseus a fost de acord să o cruțe dacă își va întoarce oamenii la starea lor normală și îi va elibera în siguranță. Circe a readus echipajul la forma umană și s-a oferit să-i distreze înainte de a se întoarce pe mare. Odysseus și oamenii săi au găsit viața pe insulă atât de plăcută încât au rămas acolo un an întreg înainte de a relua călătoria spre casă., Când au plecat în cele din urmă, Circe le-a trimis pe drum cu un vânt favorabil și sfaturi despre cum să evite numeroasele pericole care se aflau în fața lor. într-o versiune italiană a acestei legende, Circe și Odysseus au avut trei copii: Telegonus, Agrius și Latinus. Telegonus a călătorit în Itaca pentru a-și căuta tatăl, dar apoi l-a ucis accidental. El a adus trupul lui Odysseus înapoi la Aeaea, însoțit de văduva lui Odysseus, Penelope, și fiul lor Telemachus. Circe i-a făcut pe toți nemuritori și s-a căsătorit cu Telemachus, iar Telegonus s-a căsătorit cu Penelope., Circe a jucat, de asemenea, un rol în legenda Argonauților*, curățându-i pe Jason* și Medea* după ce l-au ucis pe fratele lui Medea. Mulți savanți consideră Circe ca un simbol al luxului și dorinței necontrolate care seduce oamenii și îi determină să-și ignore datoria și astfel să-și piardă demnitatea.