la 23 februarie 1954, un grup de copii de la școala elementară Arsenal din Pittsburgh, Pennsylvania, primesc primele injecții ale noului vaccin polio dezvoltat de Dr.Jonas Salk.deși nu este la fel de devastatoare ca ciuma sau gripa, poliomielita a fost o boală extrem de contagioasă care a apărut în focare terifiante și părea imposibil de oprit. Atacând celulele nervoase și, uneori, sistemul nervos central, poliomielita a provocat deteriorarea mușchilor, paralizia și chiar moartea., Chiar ca medicina mult îmbunătățit în prima jumătate a secolului 20 în lumea occidentală, poliomielita încă lovit, care afectează cea mai mare parte copii, dar, uneori, adulți, de asemenea. Cea mai faimoasă victimă a unui focar din 1921 în America a fost viitorul președinte Franklin Delano Roosevelt, pe atunci un tânăr politician. Boala sa răspândit rapid, lăsând picioarele paralizate permanent.la sfârșitul anilor 1940, March of Dimes, o organizație de bază fondată cu ajutorul președintelui Roosevelt pentru a găsi o modalitate de a se apăra împotriva poliomielitei, l-a recrutat pe Dr., Jonas Salk, șeful Laboratorului de cercetare a virusului de la Universitatea din Pittsburgh. Salk a constatat că poliomielita a avut până la 125 de tulpini de trei tipuri de bază și că un vaccin eficient este necesar pentru a combate toate cele trei. Prin creșterea probelor de virus polio și apoi dezactivarea sau „uciderea” acestora prin adăugarea unei substanțe chimice numite formalină, Salk și-a dezvoltat vaccinul, care a fost capabil să imunizeze fără a infecta pacientul.după ce inoculările în masă au început în 1954, toată lumea s–a minunat de rata mare de succes–aproximativ 60-70% – până când vaccinul a provocat un focar brusc de aproximativ 200 de cazuri., După ce s-a stabilit că toate cazurile au fost cauzate de un lot defect de vaccin, standardele de producție au fost îmbunătățite, iar până în August 1955 au fost date aproximativ 4 milioane de fotografii. Cazurile de poliomielită în SUA au scăzut de la 14,647 în 1955 la 5,894 în 1956, iar până în 1959 alte 90 de țări foloseau vaccinul Salk. o versiune ulterioară a vaccinului polio, dezvoltată de Albert Sabin, a folosit o formă slăbită a virusului viu și a fost înghițită în loc să fie injectată. A fost licențiat în 1962 și în curând a devenit mai popular decât vaccinul lui Salk, deoarece a fost mai ieftin și mai ușor pentru oameni să ia., Nu există încă nici un remediu pentru poliomielita odată ce a fost contractat, dar utilizarea vaccinurilor a eliminat practic poliomielita în Statele Unite. Potrivit Organizației Mondiale a sănătății, cazurile de poliomielită au fost reduse cu 99% și supraviețuiesc doar în rândul celor mai sărace și mai marginalizate comunități din lume. OMS speră să eradice boala oferind fiecărui copil vaccinul. Citește mai mult: 8 Lucruri pe care poate nu le știi despre Jonas Salk