O caracteristică importantă a gastro-intestinale (GI) musculara externa este capacitatea sa de a genera fazică activității contractile. Cu toate acestea, în unele regiuni ale GI, apare și o contracție mai susținută, denumită „ton”. Sfincterii sunt mușchii orientați într-o manieră inelară care ridică presiunea intraluminală, reducând sau blocând astfel mișcarea conținutului luminal dintr-un compartiment în altul., Generarea de tonuri spontane este adesea o caracteristică a acestor mușchi. Patru sfinctere distincte ale mușchiului neted sunt prezente în tractul GI: sfincterul esofagian inferior (LES), sfincterul piloric (PS), sfincterul ileocecal (ICS) și sfincterul anal intern (IAS). Acest capitol analizează modul în care generarea de ton contribuie la comportamentul funcțional al acestor sfincteri. Din punct de vedere istoric, tonul a fost atribuit activității contractile care rezultă direct din proprietățile celulelor musculare netede., Cu toate acestea, există tot mai multe dovezi că celulele interstițiale de Cajal (ICC) joacă un rol semnificativ în generarea tonusului în mușchii GI. Într-adevăr, ICC sunt prezente în fiecare dintre sfincterii enumerați mai sus. În acest capitol, vom explora diferite mecanisme care pot contribui la generarea tonusului în sfincteri, inclusiv: (1) însumarea activității fazice asincrone, (2) tetanosul parțial, (3) curentul ferestrei și (4) sensibilizarea miofilamentului. Foarte important, primele două mecanisme implică generarea de ton prin însumarea evenimentelor fazice., Astfel, distincția istorică dintre mușchii netezi” fazici „față de” tonici ” din tractul GI necesită revizuire. Așa cum este descris în acest capitol, este clar că rolul funcțional unic al fiecărui sfincter în tractul GI este însoțit de o combinație unică de mecanisme contractile.