pe scurt, pentru a putea conecta un dispozitiv, cum ar fi un computer personal (PC) la internet, este necesar un echipament special de rețea, Telecomunicații și rutare. Deoarece marea majoritate a consumatorilor nu au acces la acest tip de echipamente, ISP-urile le „închiriază” accesul la rețele care le permit utilizatorilor să stabilească conectivitate la Internet, să întrețină infrastructuri și să rezolve nume de domenii. unii ISP oferă acces GRATUIT la Internet, de obicei pentru o cantitate limitată de ore pe zi, la o viteză limitată., Aceste așa-numite „freenets” generează de obicei venituri prin includerea de bannere sau alte anunțuri.internetul a început ca o rețea închisă între laboratoarele de cercetare guvernamentale și universități și colegii. Pe măsură ce universitățile și colegiile au început să ofere acces la internet Facultății lor și altor angajați, ISP-urile au fost create pentru a oferi acces la internet acelor angajați acasă și în altă parte. Primul ISP a început în 1990 ca lumea, cu sediul în Brookline, Massachusetts. clienții individuali și întreprinderile plătesc ISP-uri pentru acces la Internet., ISP-urile sunt interconectate între ele la punctele de acces la rețea. La rândul lor, ISP-urile plătesc alți ISP-uri mai mari pentru accesul lor la internet, care, la rândul lor, plătesc încă alți ISP-uri.

aceasta cascadă de mai multe ori până când transmisiile ajung la un operator de transport Tier 1, Care este un ISP capabil să ajungă la orice altă rețea de pe internet fără a cumpăra tranzit IP sau a plăti decontări. Cu toate acestea, este dificil să se determine statutul unei rețele, deoarece acordurile de afaceri pentru plata decontărilor nu sunt făcute publice., De asemenea, traficul este întotdeauna dirijat prin mai multe rețele, sărind înainte și înapoi de la operatorii de transport tier 1 la Tier 2 și 3 de mai multe ori înainte ca datele să ajungă la destinație.cu toate acestea, situația este mai complexă decât o singură conexiune stabilită la un ISP din amonte. Isp-uri pot avea mai mult de un punct de prezență (PoP), care este un punct de acces la Internet cuprinse de o locație fizică locuințe servere, routere, switch-uri ATM și digital/analog apel agregatoare. unii ISP au mii de POP-uri. Pop-urile Multiple pot avea conexiuni separate la un ISP din amonte., Și fiecare ISP poate avea ISP-uri în amonte și conexiuni la fiecare dintre ele la unul sau mai multe Pop-uri.