între 1041 și 1048 Alchimistul chinez Bi Sheng (畢昇) a inventat tipul mobil realizat dintr-un amalgam de lut și lipici întărit prin coacere, similar cu porțelanul chinezesc. El a compus texte așezând tipurile una lângă alta pe o placă de fier acoperită cu un amestec de rășină, ceară și cenușă de hârtie. Deoarece alfabetul chinez este în primul rând pictografic și ideografic, mai degrabă decât alfabetic, tipul mobil nu a avansat în China în acest moment.,

„Shen Kuo a scris că, în timpul Qingli domnia perioada (1041-1048), sub Împăratul Renzong de Cântec (1022-1063), un obscur om de rând și artizan cunoscut sub numele de Bi Sheng (990-1051) a inventat ceramica de tip mobile de imprimare.

„Deși utilizarea de asamblare caractere individuale pentru a compune o bucată de text își are originea în antichitate, Bi Sheng metodică de inovare a fost ceva cu totul revoluționar pentru vremea sa., Shen Kuo a menționat că procesul era obositor dacă cineva dorea doar să tipărească câteva copii ale unei cărți, dar dacă cineva dorea să facă sute sau mii de exemplare, procesul era incredibil de rapid și eficient. Dincolo de scrierea lui Shen Kuo, cu toate acestea, nu se știe nimic despre viața lui Bi Sheng sau despre influența tipului mobil în timpul vieții sale.

„Deși detaliile de Bi Sheng viața lui abia s-au cunoscut, Shen Kuo a scris:

” Când Bi Sheng murit, izvorul de tip a trecut în posesia urmașilor mei (adică, unul dintre nepoții lui Shen), printre care a fost păstrat ca o posesie prețioasă până acum.

” există câteva exemple supraviețuitoare de cărți tipărite în Dinastia Song târziu folosind imprimarea de tip mobil. Aceasta include Zhou Bida e Note de Jad Hall (玉堂雜記) tipărite în 1193 folosind metoda de copt-argilă de tip mobile personaje prezentate în Vis Piscină Eseuri” (articolul de pe Wikipedia Shen Kuo, accesat 01-25-2012).