muskrat (Ondatra zibethica) este o specie semi-acvatică comună găsită în Vermont. Este mult mai mic decât un castor, dar mai mare decât majoritatea celorlalte rozătoare. Muskratul diferă, de asemenea, de castor în formă de coadă; muskratul are o coadă lungă, aplatizată vertical, în timp ce coada castorului este aplatizată orizontal.la fel ca toate animalele cu blană, a fost prins pe scară largă., Muskratul este foarte abundent astăzi, frecvent întâlnit în aproape toată America de nord; de la Cercul Arctic până la Golful Mexic și de la Atlantic până la coasta Pacificului.Muskratii sunt rareori departe de o sursă de apă dulce. Mlaștinile și mlaștinile sunt habitatele preferate. Aceste zone umede oferă o sursă excelentă de hrană, acoperire și niveluri constante de apă puțin adâncă. Muskratii pot săpa canale superficiale de șase până la opt centimetri în adâncime pentru a lega buzunarele mai adânci de apă., Acest lucru oferă rute de înot mai bune pentru a scăpa de prădători, un acces mai bun la zonele de hrănire și o călătorie mai ușoară spre și de la casele lor. Din acest motiv, muskratii transformă adesea o mlaștină într-o serie de canale interconectate.casele Muskrat sunt construite la capătul unui canal dacă muskratul trăiește într-o mlaștină. Cei care trăiesc în râuri și râuri își vor construi casele în bancă. Cattails descompunere și alte plante acvatice sunt îngrămădite la site-ul împreună cu noroi din canal săpat, creând piloți care pot ajunge la înălțimi de trei până la patru picioare., Sub grămadă, dar deasupra nivelului apei, este creat un cuib sau gol. Aceste cuiburi pot avea un picior sau mai mult în diametru și pot fi conectate la tunelurile vecine care duc la cuibul altei familii.casele mai mari de muskrat vor avea în mod obișnuit multe intrări, iar familiile muskrat au în mod normal mai multe case și mai multe mai mici, cunoscute sub numele de colibe. Această multitudine de adăposturi oferă muskratului un nivel suplimentar de securitate față de prădători.vizuinele bancare sunt îngropate în partea unui curs de apă sau a unui râu. O intrare subacvatică va marca locația den., Această intrare ajută la ascunderea cuibului de prădătorii care locuiesc pe pământ. Densurile bancare au de obicei o aerisire aproape de cuib, care asigură aer pentru cuib.în timpul iernilor grele, muskratii sunt uneori forțați să se mute și să găsească un nou adăpost oriunde pot. Muskratii în timpul iernii sunt foarte vulnerabili la prădători, deoarece corpurile lor negre ies în evidență în contrast cu peisajul acoperit de zăpadă albă. În aceste condiții, muskrats rulează între zonele de hrană, adăpost și acoperire. Cantitatea de acoperire disponibilă pentru muskrats va determina cât de mare va fi taxa de pradă.,cu excepția condițiilor severe de îngheț, muskratii supraviețuiesc folosind „Plute” libere de ierburi sau resturi plutitoare. Muskratii pot săpa prin aceste „Plute” pentru a crea o rută de evacuare sau o gaură de aer dacă zona umedă este înghețată. În timpul perioadelor de acoperire cu gheață, muskratii pot folosi această serie de găuri de aer pentru a se deplasa de la un loc de hrănire la altul. Această acoperire de gheață îi va proteja, de asemenea, de prădătorii care nu pot înota. În aceste momente, muskratii pot călători înainte și înapoi, hrănindu-se cu rădăcinile cărnoase și stocurile de plante acvatice.,Muskratii, ca și alți rozătoare, se pot reproduce rapid. În statele sudice, reproducerea are loc pe tot parcursul anului, dar în Vermont, prima așternută se naște la sfârșitul lunii aprilie sau începutul lunii mai. Durata de viață normală se întinde în medie între trei și patru ani.în timpul sezonului de reproducere, glandele anale de miros se lărgesc și produc un miros vizibil și plăcut altor muskraturi. Acest miros, numit și mosc, este modul în care muskratul și-a luat numele comun.tinerii se nasc orbi și cu părul slab într-un cuib căptușit cu vegetație uscată., Ei sunt neajutorați, cu excepția capacității lor de a atârna cu tenacitate de un mamelon. Ochii se deschid la aproximativ două săptămâni după naștere, când tinerii muskrați sunt bine îmbrăcați, iar acum încep să înoate și să înghită pe plante. Sunt înțărcați la două luni și au dimensiuni aproape complete la vârsta de șase luni.femelele născute la începutul primăverii pot avea o familie mică în toamna aceluiași an. Patru pui, de cinci sau șase tineri fiecare, sunt comune pentru muskrats anual.Muskratii sunt predominant erbivore, rădăcini de mâncare, tulpini delicate și frunze de cattails, rogozuri și ierburi., Ei pot, de asemenea, pasc în câmpurile din apropiere și au fost cunoscute de a benzi de porumb. Într-un flux de pădure, mai mult de jumătate din dieta lor poate consta din alge verzi prelevate din mase plutitoare în spate sau răzuite din roci. Scoicile de apă dulce, unele pești și crustacee oferă o mică parte din dieta lor.

Managementul

Muskrats sunt abundente. Ei se adaptează bine la o gamă largă de medii acvatice și sunt capabili să coexiste cu oamenii. Rata ridicată de reproducere a muskraturilor este un motiv major pentru abundența lor. Din punct de vedere istoric, capcanele extinse nu au avut niciun efect negativ asupra populațiilor de muskrat., Dimpotrivă, capturarea muskratului a ajutat la limitarea daunelor culturilor și a menținut, de asemenea, populațiile de muskrat sănătoase.populațiile excesive de muskrat pot avea efecte dăunătoare atât pentru muskrați, cât și pentru oameni. O populație prea mare de muskrat devine stresată din cauza lipsei de hrană. Acest lucru face ca boala să fie mai frecventă în rândul muskraturilor, inclusiv hepatita, tularemia și rabia. Aceste boli pot devasta o populație de muskrat, iar animalele suferă suferințe pe termen lung.unele dintre aceste boli se pot răspândi la om prin contact direct sau prin apă., Muskratii pot, de asemenea, să deterioreze și să inunde drumurile și să ridice ravagii cu terenuri de cultură. Capturarea reglementată ajută la controlul numărului de muskraturi și este o metodă practică și umană pentru controlul populației. Acest instrument de gestionare permite recoltarea animalelor excedentare, ceea ce îmbunătățește sănătatea generală a populației de muskrat.muskraturile pot fi găsite în aproape orice apă dulce din Vermont, chiar și în mlaștini mici. Cu toate acestea, cele mai mari densități sunt situate în mlaștinile extinse de cattail din văile râului Champlain și Connecticut din Vermont.