Campania și alegerile din 1796:

din 1794 până în 1797, Thomas Jefferson a funcționat ca lider informal al ceea ce avea să devină primul partid politic de opoziție al națiunii, democrații-republicani. Acest partid a contestat vocal opiniile politice ale lui Hamilton. Când Washington a refuzat să candideze pentru un al treilea mandat în 1796, Jefferson a permis ca numele său să fie nominalizat de un grup de lideri democrați-republicani care erau împotriva candidaturii lui John Adams pentru președinție. Adams a fost vicepreședinte la Washington., Așa cum era obiceiul aristocratic al zilei, Nici Adams, nici Jefferson nu au făcut campanie personală. Mai degrabă, luptele de campanie au fost purtate între ziarele partidelor politice, un dispozitiv de propagandă înrădăcinat în broșurile anti-britanice ale Revoluției Americane. Aceste publicații au criticat nemilos candidații lor opuși.toată atenția a fost acordată statelor din mijlocul Atlanticului, deoarece era clar că Jefferson va duce Sudul, în timp ce statele New England vor merge cu siguranță la Adams., În acele zile, majoritatea statelor din sud au ales alegătorii prezidențiali la Colegiul Electoral prin vot direct. Cu toate acestea, în statele din mijlocul Atlanticului, legislaturile de stat au selectat alegătorii prezidențiali, iar alegerea din 1796 va fi decisă de schemele politice din cadrul acestor adunări. În scrutinul electoral al Colegiului, Jefferson a ajuns pe locul doi la Adams (71 la 68 de voturi), în principal pentru că Adams a câștigat bătălia din spatele scenei pentru legislativul din New York., În timp ce vicepreședintele a primit doar două voturi electorale la sud de Potomac, Jefferson a câștigat doar optsprezece voturi în afara Sudului, dintre care treisprezece au venit din Pennsylvania.în acele zile, candidatul care a primit al doilea cel mai mare vot a devenit vicepreședinte. Într-o schemă de a nega Adams președinția, Alexander Hamilton a influențat alegătorii federaliști din Carolina de Sud să-și rețină voturile de la Adams. Acest lucru l-ar fi făcut pe colegul lui Adams, Thomas Pinckney, președinte, cu Adams ca vicepreședinte., Dar federaliștii din New England, învățând schema, și-au reținut voturile de la Pinckney pentru a contracara planul lui Hamilton. Ca urmare a conflictelor intrapartidice Federaliste, Jefferson a adunat mai multe voturi decât Pinckney pentru locul doi și a devenit vicepreședinte.deși Jefferson s-a încordat sub îndatoririle în mare parte ceremoniale ale vicepreședintelui, și-a îndeplinit responsabilitățile de președinte al Senatului în mod eficient și corect. În timpul liber, Jefferson a scris un Manual de practică parlamentară, care a rămas textul călăuzitor pentru întâlnirile Congresului pentru anii următori., De asemenea, și-a urmărit interesele renascentiste în arhitectură, astronomie, botanică, creșterea animalelor, inginerie mecanică, grădinărit, Istorie Naturală, Limbi Clasice și culegere de cărți.cel mai important, Jefferson—deși vicepreședinte—a făcut puțin pentru a inhiba și, de fapt, a încurajat opoziția republicană în creștere față de administrația Adams. Când Adams a semnat actele Alien și Sedition, concepute pentru a reduce opoziția republicană față de politica sa externă, Jefferson a scris rezoluția Kentucky din 1798., Declarația lui Jefferson a prezentat o teorie compactă a Constituției, contestând aceste legi federale adoptate sub Adams ca fiind neconstituționale. James Madison sa alăturat lui Jefferson scriind o rezoluție similară adoptată de Virginia. Ambele rezoluții au stabilit poziția drepturilor statelor care a fost folosită în secolul al XIX-lea pentru a se opune tarifelor ridicate, a doua bancă a Statelor Unite și abolirea sclaviei. Până la sfârșitul mandatului lui Adams, o dezbatere furioasă, care a fost prezentată în desene animate politice brutale și necivile și articole de ziar, a cuprins țara., În această atmosferă de război politic nedeclarat, Jefferson a căutat și a câștigat președinția în alegerile din 1800.Campania și alegerile din 1800 Jefferson a abordat alegerile prezidențiale din 1800 bine organizate pentru victorie și hotărâte să câștige. Un factor care a ridicat șansele lui Jefferson de a deveni președinte a fost starea generală a țării., În timpul președinției Adams, nemulțumirea publică a crescut din cauza actelor extraterestre și de răzvrătire, o taxă directă în 1798, pregătirile militare Federaliste și utilizarea trupelor federale pentru a zdrobi o rebeliune fiscală minoră condusă de John Fries în Pennsylvania. În consecință, Jefferson sa bucurat de o mulțime de sprijin popular pentru opoziția sa față de politicile lui Adams.candidatul Federalist, actualul John Adams, a condus un partid divizat., Mulți dintre membrii partidului său s—au opus candidaturii sale din cauza refuzului său de a declara război Franței-când a avut loc un război naval, Adams a folosit diplomația pentru a-l pune capăt atunci când mulți federaliști ar fi preferat ca războiul să continue. Jefferson a înțeles că pentru a câștiga el ar trebui să efectueze New York, astfel colegul său de funcționare, Aaron Burr din New York, a fost adus pe bilet. Când Legislativul din New York și-a dovedit majoritatea federalistă în 1799, perspectivele arătau bine pentru Jefferson.,având în vedere rivalitatea intensă și conflictul implicat, nu este surprinzător faptul că alegerile din 1800 au atins un nivel de animozitate personală rar egalat în politica americană. Federaliștii l-au atacat pe Jefferson, în vârstă de cincizeci și șapte de ani, ca pe un iacobin fără Dumnezeu, care ar dezlănțui forțele terorii sângeroase asupra pământului. Cu Jefferson ca președinte, așa a avertizat un ziar, ” crimă, jaf, viol, adulter și incest vor fi predate și practicate în mod deschis, aerul va fi rupt cu strigătele celor în dificultate, solul va fi îmbibat cu sânge, iar națiunea neagră cu crime.,”Alții au atacat credințele deiste ale lui Jefferson ca fiind opiniile unui necredincios care” scrie îngrozit adevărurile cuvintelor lui Dumnezeu; care nu face nici măcar o profesie a creștinismului; care este fără Sabate; fără sanctuar și fără un respect extern decent pentru credința și închinarea creștinilor.”

norocosul Adams a fost ridiculizat din două direcții: de Hamiltonienii din propriul partid și de republicanii Jeffersonieni din exterior., De exemplu, o scrisoare privată în care Hamilton l-a descris pe Adams ca având „defecte mari și intrinseci în caracterul său” a fost obținută de Aaron Burr și s-a scurs în presa națională. A alimentat atacul Republican asupra lui Adams ca un prost ipocrit și tiran. Oponenții săi au răspândit, de asemenea, povestea că Adams plănuise să creeze o dinastie Americană prin căsătoria unuia dintre fiii săi cu o fiică a regelui George al III-lea., Conform acestei povestiri nefondate, doar intervenția lui George Washington, îmbrăcat în uniforma sa militară revoluționară, și amenințarea Washingtonului de a-și folosi sabia împotriva fostului său vicepreședinte au oprit schema lui Adams.

când au venit voturile electorale, Jefferson și Burr au câștigat câte 73 de voturi fiecare. Adams și colegul său, Charles C. Pinckney, fratele lui Thomas Pinckney care a candidat în 1796, au câștigat 65 și respectiv 64 de voturi., Nimeni nu se aștepta la aceste rezultate, deși posibilitatea era perfect plauzibilă—dacă toți alegătorii republicani ar vota la unison pentru cei doi candidați republicani, ceea ce au făcut în acest caz, rezultatul ar fi egalitate. În acele zile, Constituția SUA nu conținea niciun mijloc pentru alegători de a face diferența între alegerile lor pentru președinte și vicepreședinte, totuși în 1804, națiunea a ratificat cel de-al doisprezecelea amendament, care impunea alegătorilor să voteze separat pentru președinte și vicepreședinte.

fără o majoritate clară, votul a fost aruncat în Congresul SUA controlat de federaliști., După multe intrigi și argumentând, și treizeci și cinci buletine de vot, Alexander Hamilton, care l-a disprețuit Burr ca un ticălos fără scrupule, convins câteva Federaliști care au sprijinit Burr în scrutinul de a transforma în buletine de vot goale, mai degrabă decât să voteze pentru candidatul Republican. Această mișcare din partea lui Hamilton a dat victoria lui Jefferson. Sprijinul lui Hamilton pentru Jefferson, vechiul său dușman, l-a înfuriat pe Burr. Câțiva ani mai târziu, Burr la ucis pe Hamilton cu o lovitură în piept în timpul unui duel pentru insulte reciproce.,Campania și alegerile din 1804 în primul său discurs inaugural din martie 1801, Jefferson a pledat pentru unitatea națională, insistând că diferențele de opinie nu erau diferențe de principiu. Apoi a spus, cu multă speranță, ” toți suntem republicani, toți suntem federaliști.”Realegerea sa din 1804 a sugerat că cuvintele sale erau mai profetice decât doritoare., În mare parte datorită unui prim termen relativ pașnic atât pe scenele interne, cât și pe cele străine, împreună cu prosperitatea, impozitele mai mici și o reducere a datoriei naționale, a apărut observatorilor cei mai pricepuți în ajunul alegerilor că Jefferson era imbatabil.în februarie 1804, peste 100 de congresmeni republicani s-au întâlnit la Washington și i-au nominalizat pe Jefferson și George Clinton din New York prin aclamare. A fost primul caucus oficial nominalizarea în istoria națiunii. Federaliștii, demoralizați și prea dezorganizați pentru a organiza un grup parlamentar, au fost de acord informal să-l susțină pe Charles C., Pinckney, candidatul vice-prezidențial în 1800, și Rufus King, Senatorul Federalist din New York.Jefferson i-a numit pe federaliști o prigarhie, o piesă despre cuvintele „prig” și „aristocrație”, din cauza refuzului lor de a deschide Partidul elementelor populiste. Federaliștii au denunțat achiziția extrem de populară a lui Jefferson din Louisiana (a se vedea secțiunea Afaceri Externe) ca fiind neconstituțională. De asemenea, au expus cu disperare presupusele relații ale Președintelui cu sclavul său, Sally Hemings, ca un scandal național. Jefferson a ținut o tăcere publică cu privire la relația sa cu Hemings.,avalanșa de alegători prezidențiali care votau pentru Jefferson l-a întors la Casa Albă cu 162 de voturi față de 14 ale lui Pinckney. Doar Connecticut, Delaware și doi electori din Maryland au stat ferm împotriva valului republicanismului. Jefferson a fost foarte bucuros. El a dorit doar ca George Washington să fi trăit pentru a vedea ziua în care fracțiunile divizive ale partidului au devenit o nouă unitate a minții și a politicii pentru națiune.