McNamara tendința de a lua decizii bazate pe cifre, nu pe alți factori de care ar trebui să au fost luate în considerare. Nu e un secret că nu-mi păsa prea mult de el.a fost Westmoreland corect? A se vedea Vietnam articol exclusiv.

Pe scurt răgaz în Hong Kong părea să fi dispărut într-o clipă, ca personalul camion de transport de anvelope strivit de-a lungul drum noroios trecut Vietnameză furnizori ghemuit în barăcile lor., Singura parte răscumpărătoare a călătoriei sumbre de la baza aeriană Da Nang până la cazarma tranzitorie de la Camp Tien Sha a fost faptul că a încetat să plouă cu o oră mai devreme. Am băgat nasul în tricoul meu, în speranța unei aromatice memento de lumea civilizată am plecat doar cu câteva ore mai devreme, ar prevala asupra fault miros de nuc mam, un popular sos de pește fermentat, împreună cu mirosul de deșeuri umane, toate ridicându-se în aer liber, agabaritic remorcă în care am mers. „Vezi Westmoreland înapoi la aeroport?”marinarul care stătea lângă mine a întrebat., M-am frecat de mâncărime, încă—vindecarea rănii de pe gât-o amintire subtilă a bătăliei de la Hue. Sigur, l-am văzut…și anturajul său de fotografi și suge-up-uri se îndreaptă spre rampa de un C-130 pe pistă în cazul în care nostru sumbru grup de R&R migranti au debarcat de la chartered Continental Airlines.

gândurile mele m-au dus înapoi în lumea pe care o părăsisem mai devreme în acea dimineață, o lume în care generalii de patru stele și anturajele lor nu însemnau nimic pentru nimeni, nici măcar pentru un e-3 de 19 ani ca mine., „Ierburi de junglă scrobite”, i-am spus marinarului care m-a întrebat dacă am văzut Westmoreland. „Toți purtau verdeață de junglă scrobită și aveau Cizme lustruite. De unde crezi că și-au scrobit verdeața din junglă?”

navy landing craft convertit pe care am făcut ultima etapă a călătoriei în sus pe râul Cua Viet la Dong Ha șerpuit în jurul valorii de încă o curbă, dincolo de un alt sat. Așa cum a făcut-o, ploaia de răcire prea familiară și mirosul nuc mam s-au întors., Nasul meu s-a întors sub tricoul meu—acum acoperit de o jachetă flack—și gândurile mele despre generalii de patru stele și suge-up-urile lor s-au stins cu gustul bun venit al ciocolatei calde pe care mi-a dat-o un echipaj. Tot ce am vrut să fac, tot ce am putut gândi, tot ce mi—a păsat în lume a fost obtinerea înapoi în lume-în cazul în care nimeni nu a fost invidios pe cei care au scrobit verdeață junglă și cizme junglă lustruite.,

este interesant cum ne atribuie căi: Aproape 30 de ani mai târziu, la începutul lunii aprilie a anului 1997, Legiunea Americană revista mi-a dat o misiune pentru interviu Generalul William Westmoreland—un interviu că s-a dovedit a fi ultimul care l-a dat mass—media și m-am găsit în atrium de mult-de-generalul e acasă în Charleston, S. C., Stând vizavi de mine și încă gata cu un rigid, comportament militar ca nici unul l-am văzut vreodată înainte sau de atunci, a fost un om care a început cariera trăgând tunuri cu cai și catâri, și sa încheiat consilierea președintele Statelor Unite cu privire la chestiuni cum ar fi arme spațiale și proliferarea nucleară.


Generalul William C. Westmoreland în ultimii săi ani

general mi-a luat sus la groapa lui, unde el lasă-mă să țin sabia Generalul John J., „Blackjack” Pershing l-au prezentat ca Cadet Primul căpitan al West Point în 1932. M-a dus la masa de prânz la Charleston Yacht Club, și apoi pentru o plimbare lungă de-a lungul istoric Charleston waterfront. Când interviul s-a încheiat la el acasă, I-am pus câteva întrebări despre lucruri pe care voiam să le știu personal, ca fost membru al comenzii sale, nu ca jurnalist. Întrebări precum De ce piața neagră Vietnameză a avut întotdeauna o ofertă completă de cizme din junglă, uneori am găsit greu să trecem prin canalele normale de aprovizionare., Westmoreland se aplecă pe spate un pic, inconștient lăsându-mă pe scurt în contemplare ca degetul mare lovit brațul scaunului.

„aș fi vrut să știu despre asta”, mi-a mărturisit vechiul general. Apoi, simțind o oportunitate de a vorbi despre frustrări pe care nu le—a mai avut niciodată ocazia să le exprime, „Westy” a continuat să-și mărturisească unele dintre celelalte regrete-la fel cum un tată ar mărturisi unui fiu pe care a făcut unele greșeli în creșterea lui., De exemplu, mi-a spus că a fost nestingherit mândru de reputația sa ca un soldat profesionist, care a ascultat chiar și comenzile cu care el nu este de acord, un soldat care a fost crescut să prețuiască onoarea și datoria” și care se agățau de aceste concepte întreaga sa carieră. Dar, a oftat, și—a dorit să fi fost mai asertiv cu privire la unele probleme cu vechiul său prieten, Lyndon Johnson-în special cu privire la politici precum intrarea în Cambodgia pentru a tăia rutele de aprovizionare inamice. „Întotdeauna am crezut că a pus prea mult stoc în sfaturile pe care le-a primit de la McNamara”, a huffed., „McNamara a avut tendința de a lua decizii bazate pe numere, nu pe alți factori care ar fi trebuit luați în considerare. Nu e un secret că nu-mi păsa prea mult de el.”

cu o oarecare reticență, mi-a spus că regretă că a lăsat desfășurarea de zi cu zi a războiului să-l împiedice să fie la fel de puternic în a-și pune trupele pe primul loc așa cum a fost întotdeauna înainte. El a mai spus că regretă că propria sa viață de familie a suferit atât de mult din cauza poverii amenințătoare pe care cariera sa a pus-o asupra ei., Și mi—a spus că regretă „brouhaha” pe care a avut-o cu Mike Wallace și CBS cu câțiva ani mai devreme în care a fost acuzat că a umflat numărul de cadavre pe inamicul ucis-un brouhaha care a dus la un proces pe care l-a câștigat cu mâna.,

Chiar mai mult, Westmoreland, a spus după un emoțională pauză și ceva mai mult degetul mare apăsând pe scaun, el a regretat brusc seama că unii dintre foștii săi trupele gândit la el ca la o distant, scrobite-verzilor, foto-op general striding la rampa de un C-130—un general care nu știu trupele lui aveau să ia cu forța lor de junglă cizme departe de Vietnamezi negru-marketeers. „Aș vrea să fi știut despre asta”, a oftat el. „Lucrurile ar fi fost diferite.”