Preludiu la revolte

Presiunile legate de implicarea SUA în al doilea Război Mondial a contribuit la tensiunile rasiale care au precedat revolte. Muncitorii erau necesari în sectoarele agricole și de servicii din Statele Unite pentru a umple locurile de muncă vacante de cei care slujeau în armată. S-a ajuns la un acord cu Mexicul prin care lucrătorii temporari din Mexic au fost aduși în Statele Unite. Acest aflux de muncitori Mexicani nu a fost salutat în mod special de americanii albi.,ca parte a efortului de război, până în martie 1942 Statele Unite au început să raționalizeze diverse resurse. Restricțiile asupra lânii au avut un efect direct asupra fabricării costumelor de lână și a altor îmbrăcăminte. Au existat reglementări care interziceau fabricarea costumelor zoot, dar o rețea de croitori bootleg a continuat să le producă. Acest lucru a exacerbat tensiunile rasiale, deoarece tinerii Mexicani americani care purtau costume zoot au fost văzuți ca ne-americani, deoarece ignorau în mod deliberat reglementările de raționalizare.,revoltele Zoot Suit sunt frecvent asociate cu crima Sleepy Lagoon, care a avut loc în August 1942. Laguna adormită, așa cum a fost poreclită, a fost unul dintre rezervoarele mai mari din afara orașului Los Angeles. În noaptea de 1 August 1942, zoot-suiters au fost implicați într-o luptă la o petrecere lângă Laguna somnoroasă. În dimineața următoare, unul dintre petrecăreți, José Díaz, era mort. A existat un protest public împotriva zoot-suiters, alimentat de tabloidele locale. Invocând îngrijorări cu privire la delincvența juvenilă, California Gov., Culbert Olson a folosit moartea lui Díaz ca impuls pentru o adunare de către Departamentul de Poliție din Los Angeles a peste 600 de tineri bărbați și femei, dintre care majoritatea erau Mexicani americani. Mai multe dintre zoot-suiters care au fost arestați au fost judecați și, în ianuarie 1943, condamnat pentru crimă. Cu toate acestea, mulți oameni au denunțat atmosfera de circ a procesului și au atacat verdictul ca o eroare de Justiție. Condamnările tinerilor Mexicani americani au fost ulterior inversate în apel în octombrie 1944.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv., Abonați-vă acum

în perioada 1942-1943, mass-media a continuat să-i înfățișeze pe zoot-suiters ca membri periculoși ai bandei care erau capabili de crimă. Pe baza rapoartelor de știri, tot mai mulți oameni au început să creadă că tinerii Mexicani americani, în special cei care se ocupă de zoot, erau predispuși să comită infracțiuni. În această atmosferă încărcată rasial a început conflictul dintre militarii predominant albi staționați în sudul Californiei și tinerii Mexicani americani din zonă., Incidentele au luat inițial forma unor altercații minore, dar ulterior au escaladat. În câteva luni de la condamnările Sleepy Lagoon, Los Angeles a izbucnit în ceea ce se numește în mod obișnuit revoltele Zoot Suit.