músico de Blues. Representa el pináculo del blues acústico Delta, que abrió a influencias externas. Aunque era poco conocido mientras estaba vivo, el impacto póstumo de Johnson fue tan penetrante que a veces se le llama «El Abuelo del Rock and Roll». Su poderosa e inquietante música, su vida sombría y su misteriosa muerte a la edad de 27 años de estrella de rock lo han convertido en una figura muy mitologizada. El lanzamiento de 1990 de «Robert Johnson: The Complete Recordings» se convirtió en el álbum más vendido de material de cualquier tipo antes de la Segunda Guerra Mundial., Entre sus canciones clásicas se encuentran» Cross Road Blues»,» Sweet Home Chicago»,» Love in Vain»,» Hellhound on My Trail»,» Stones in My Passway»,» Stop Breakin’ Down Blues»,» Walkin’ Blues», y»I Believe i’ll Dust My Broom». Robert Leroy Johnson nació en Hazlehurst, Misisipi de padres solteros, y se crió en parte en la ciudad Delta de Robinsonville. Allí vio a Charley Patton tocar y se quedó con Son House y Willie Brown, molestando a House en particular con sus torpes intentos de principiante en tocar la guitarra., A los 17 años regresó al área de Hazlehurst y se casó con Virginia Travis, de 16 años, en febrero de 1929. Murió en el parto en abril de 1930, y al año siguiente se casó con Caletta Craft, que era 10 años mayor y lo adoraba como a un hijo. En ese momento, un músico local llamado Isaiah» Ike » Zimmerman lo estaba ayudando a dominar la guitarra, a menudo dándole lecciones en cementerios donde podían practicar sin ser molestados. Poco se sabe sobre Zimmerman, pero su evidentemente simpática instrucción desató un genio. En 1932 Johnson abandonó Caletta para comenzar una nueva vida como artista itinerante., Son House lo recordó apareciendo de la nada en una fiesta de Robinsonville y sorprendiendo a todos con sus nuevas habilidades: «era tan bueno. Cuando terminó, todas nuestras bocas estaban abiertas». Pronto tuvo sus propios protegidos, especialmente Johnny Shines, Robert» Jr. » Lockwood y Honeyboy Edwards. Con el Delta como su base de operaciones, recorrió Arkansas, Texas, Tennessee, Louisiana, Missouri, Chicago, Detroit, Nueva York, y posiblemente Ontario, Canadá., Era una vida dura de hacer autostop o montar en los rieles estilo vagabundo, a veces encontrando alojamiento con mujeres que sedujo en el camino, y con la amenaza de violencia de la policía y los fanáticos siempre presentes. (He was beaten and arrested for vagrancy on at least one occasion). Pero la experiencia enriqueció su arte. Podía tocar cualquier canción de memoria después de escucharla una sola vez, y a través de sus viajes construyó un repertorio ecléctico que abarcaba el country, el pop y el folk, para audiencias en blanco y negro. Shines afirmó que incluso tocaba polkas y música de baile judía bajo demanda., Su deslumbrante técnica de seis cuerdas también mostró la amplitud de sus influencias, asimilando Delta slide y rhythmic attack, East Coast fingerstyle e innovadoras líneas de bajo boogie derivadas del piano Urban blues. Si tenía algún ídolo musical eran Lonnie Johnson y Skip James, ambos originales idiosincrásicos. «Lo más excepcional de todo son sus letras», escribió Barry Hansen (Dr. Demento de radio). «Adoptó infaliblemente lo mejor del catálogo de líneas flotantes de blues Del Delta, al tiempo que contribuyó con muchos versos aparentemente originales que se encuentran entre las creaciones más profundas y poéticas del blues»., Los cantaba en voz alta de tenor vivo con dolor y actitud. En 1936, Johnson se sintió listo para realizar la ambición de su vida de hacer discos. Fue a Jackson, Mississippi y contactó al cazatalentos H. C. Speer, el «descubridor» de muchos grandes del Blues de Delta (incluyendo a Charley Patton); Speer quedó lo suficientemente impresionado como para recomendarlo a la American Record Corporation. Grabó 29 canciones (más tomas alternativas) para el sello Vocalion de ARC en dos grupos de sesiones: en San Antonio, Texas (23 al 27 de noviembre de 1936) y Dallas (19 y 20 de junio de 1937)., Para un novato de estudio, tenía una notable comprensión del medio, reestructurando cuidadosamente sus canciones para ajustarse a los límites de las tomas de tres minutos, al tiempo que agregaba toques sutiles que se habrían perdido en una esquina de una calle o en una sala de baile. Once lados fueron lanzados en su vida, pero sólo su primer sencillo,» Terraplane Blues » (1937), obtuvo un modesto éxito regional. Este fue un signo de los tiempos: gracias a la depresión, el mercado de blues country guitarra había casi seco de su pico a finales de 1920. de vuelta en la carretera, Johnson pasó sus últimas semanas tocando conciertos en el área de Greenwood, Mississippi., En la noche del 13 de agosto de 1938, cayó violentamente enfermo después de actuar en un juke joint; fue llevado de vuelta a Greenwood, donde murió sin recibir atención médica tres días después. Se cree comúnmente que el propietario de juke sirvió whisky envenenado a Johnson por prestar demasiada atención a su esposa, aunque es posible que se haya excedido en alcohol ilegal. (Mississippi era un «estado seco» en la década de 1930, y el licor de maíz casero potencialmente mortal era todo lo que estaba disponible para la gente más pobre. Y Johnson le gustaba beber, no sabiamente, pero demasiado bien)., Cualquiera que sea la causa, la muerte lo arrebató del borde de la fama nacional. En el otoño de 1938, el productor musical John H. Hammond estaba ansioso por que Johnson participara en su histórico concierto «From Spirituals to Swing» en el Carnegie Hall de Nueva York. Cuando Hammond se enteró de la desaparición de Johnson, eligió a Big Bill Broonzy, mientras que dos de los discos del fallecido bluesman se tocaron en el escenario como tributo., Durante las siguientes dos décadas Muddy Waters y Elmore James mantuvieron la llama de Johnson encendida al versionar sus canciones («Dust My Broom «era la melodía de James), y los coleccionistas de discos de blues codiciaron sus agotados 78, pero en general fue olvidado hasta que Samuel Charters le dedicó un capítulo de adoración en su libro seminal» the Country Blues » (1959). El LP de Folkways que lo acompañaba incluía el salvaje «Preachin ‘ Blues», la primera reedición de una grabación de Johnson, y los fans del nuevo renacimiento del blues comenzaron a darse cuenta. John H., Hammond – por entonces un ejecutivo de Columbia Records, propietarios del Catálogo de Johnson-aprovechó esta oportunidad y empujó a través de la compilación de 16 pistas LP» Robert Johnson: King Of The Delta Blues Singers » (1961). El álbum afectó profundamente a jóvenes músicos a ambos lados del Atlántico. Una gran parte de su mística fue la falta de información sobre el Artista; Los historiadores aún no habían investigado su vida y no había fotografías conocidas de él en ese momento. Martin Scorsese observó: «la cosa acerca de Robert Johnson era que solo existía en sus registros. Era pura leyenda»., Esto hizo que fuera fácil para los entusiastas pintarlo en lo que quisieran que fuera, usando rumores y «autobiografía» percibida en sus letras. La semilla del mito más duradero de Johnson se plantó en el artículo de Peter Welding de 1966 «Hellhound on his Trail». Basando su pieza en entrevistas con aquellos que conocían al hombre, Welding escribió sobre cómo «Son House sugirió con toda seriedad que Johnson, en sus meses fuera de casa, había ‘vendido su alma al diablo a cambio de aprender a tocar así'». No dio más detalles y en entrevistas posteriores House descartó el tema sin hacer comentarios., Luego vino la biografía de David Evans de 1971 del gran Tommy Johnson de Delta Blues, con una anécdota de su hermano LeDell de cómo Tommy supuestamente adquirió su maestría musical de un hombre misterioso en una encrucijada. Lo que describió fue un ritual en la creencia popular sureña de Hoodoo, que no involucraba a Satanás ni a las gangas Faustianas., Escritores posteriores como Greil Marcus (en su libro «Mystery Train», 1975), Robert Palmer («Deep Blues», 1981) y Peter Guralnick («Searching for Robert Johnson», 1982, 1989) combinaron aspectos de este mito con la cita de Son House hasta que finalmente surgió como Robert Johnson vendiendo su alma al diablo en una encrucijada; después de todo, canciones como «Cross Road Blues», «Hellhound On My Trail» y «Me and The Devil Blues» podrían interpretarse vagamente para encajar en ese escenario. Esta lectura inspiró la película de Hollywood «Crossroads» (1986) y se ha arraigado en el folclore blues desde entonces., No hay evidencia de que Johnson afirmara una conexión satánica, personalmente o para promocionarse a sí mismo; el único bluesman notable que lo hizo fue Peetie Wheatstraw, y estaba sacando partido descaradamente de la superstición del blues como «la música del diablo». Otra controversia involucra el lugar de descanso de Johnson, cuya ubicación exacta aún se desconoce (su certificado de defunción es impreciso al respecto). Tres cementerios de iglesias fuera de Greenwood reclaman su tumba y hay un cenotafio para él en cada uno, aunque ahora parece que lo más probable es que estuviera enterrado debajo de un árbol de nuez en Little Zion M. B., Iglesia en el Camino Del Dinero. El legado de Johnson se convirtió en una obsesión de toda la vida para Eric Clapton y ha influido o ha sido versionada por Roebuck «Pops» Staples, John Lee Hooker, Elvis Presley, Bob Dylan, The Rolling Stones, Cream, Canned Heat, Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Fleetwood Mac, ZZ Top, Bonnie Raitt, Stevie Ray Vaughan, Lonnie Pitchford y Cassandra Wilson, entre muchos otros. Fue incluido en el Salón de la Fama del Blues (1980) y el Salón de la Fama del Rock and Roll (1986), y en 1994 la Oficina de Correos de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en su honor.

músico de Blues., Representa el pináculo del blues acústico Delta, que abrió a influencias externas. Aunque era poco conocido mientras estaba vivo, el impacto póstumo de Johnson fue tan penetrante que a veces se le llama «El Abuelo del Rock and Roll». Su poderosa e inquietante música, su vida sombría y su misteriosa muerte a la edad de 27 años de estrella de rock lo han convertido en una figura muy mitologizada. El lanzamiento de 1990 de «Robert Johnson: The Complete Recordings» se convirtió en el álbum más vendido de material de cualquier tipo antes de la Segunda Guerra Mundial., Entre sus canciones clásicas se encuentran» Cross Road Blues»,» Sweet Home Chicago»,» Love in Vain»,» Hellhound on My Trail»,» Stones in My Passway»,» Stop Breakin’ Down Blues»,» Walkin’ Blues», y»I Believe i’ll Dust My Broom». Robert Leroy Johnson nació en Hazlehurst, Misisipi de padres solteros, y se crió en parte en la ciudad Delta de Robinsonville. Allí vio a Charley Patton tocar y se quedó con Son House y Willie Brown, molestando a House en particular con sus torpes intentos de principiante en tocar la guitarra., A los 17 años regresó al área de Hazlehurst y se casó con Virginia Travis, de 16 años, en febrero de 1929. Murió en el parto en abril de 1930, y al año siguiente se casó con Caletta Craft, que era 10 años mayor y lo adoraba como a un hijo. En ese momento, un músico local llamado Isaiah» Ike » Zimmerman lo estaba ayudando a dominar la guitarra, a menudo dándole lecciones en cementerios donde podían practicar sin ser molestados. Poco se sabe sobre Zimmerman, pero su evidentemente simpática instrucción desató un genio. En 1932 Johnson abandonó Caletta para comenzar una nueva vida como artista itinerante., Son House lo recordó apareciendo de la nada en una fiesta de Robinsonville y sorprendiendo a todos con sus nuevas habilidades: «era tan bueno. Cuando terminó, todas nuestras bocas estaban abiertas». Pronto tuvo sus propios protegidos, especialmente Johnny Shines, Robert» Jr. » Lockwood y Honeyboy Edwards. Con el Delta como su base de operaciones, recorrió Arkansas, Texas, Tennessee, Louisiana, Missouri, Chicago, Detroit, Nueva York, y posiblemente Ontario, Canadá., Era una vida dura de hacer autostop o montar en los rieles estilo vagabundo, a veces encontrando alojamiento con mujeres que sedujo en el camino, y con la amenaza de violencia de la policía y los fanáticos siempre presentes. (He was beaten and arrested for vagrancy on at least one occasion). Pero la experiencia enriqueció su arte. Podía tocar cualquier canción de memoria después de escucharla una sola vez, y a través de sus viajes construyó un repertorio ecléctico que abarcaba el country, el pop y el folk, para audiencias en blanco y negro. Shines afirmó que incluso tocaba polkas y música de baile judía bajo demanda., Su deslumbrante técnica de seis cuerdas también mostró la amplitud de sus influencias, asimilando Delta slide y rhythmic attack, East Coast fingerstyle e innovadoras líneas de bajo boogie derivadas del piano Urban blues. Si tenía algún ídolo musical eran Lonnie Johnson y Skip James, ambos originales idiosincrásicos. «Lo más excepcional de todo son sus letras», escribió Barry Hansen (Dr. Demento de radio). «Adoptó infaliblemente lo mejor del catálogo de líneas flotantes de blues Del Delta, al tiempo que contribuyó con muchos versos aparentemente originales que se encuentran entre las creaciones más profundas y poéticas del blues»., Los cantaba en voz alta de tenor vivo con dolor y actitud. En 1936, Johnson se sintió listo para realizar la ambición de su vida de hacer discos. Fue a Jackson, Mississippi y contactó al cazatalentos H. C. Speer, el «descubridor» de muchos grandes del Blues de Delta (incluyendo a Charley Patton); Speer quedó lo suficientemente impresionado como para recomendarlo a la American Record Corporation. Grabó 29 canciones (más tomas alternativas) para el sello Vocalion de ARC en dos grupos de sesiones: en San Antonio, Texas (23 al 27 de noviembre de 1936) y Dallas (19 y 20 de junio de 1937)., Para un novato de estudio, tenía una notable comprensión del medio, reestructurando cuidadosamente sus canciones para ajustarse a los límites de las tomas de tres minutos, al tiempo que agregaba toques sutiles que se habrían perdido en una esquina de una calle o en una sala de baile. Once lados fueron lanzados en su vida, pero sólo su primer sencillo,» Terraplane Blues » (1937), obtuvo un modesto éxito regional. Este fue un signo de los tiempos: gracias a la depresión, el mercado de blues country guitarra había casi seco de su pico a finales de 1920. de vuelta en la carretera, Johnson pasó sus últimas semanas tocando conciertos en el área de Greenwood, Mississippi., En la noche del 13 de agosto de 1938, cayó violentamente enfermo después de actuar en un juke joint; fue llevado de vuelta a Greenwood, donde murió sin recibir atención médica tres días después. Se cree comúnmente que el propietario de juke sirvió whisky envenenado a Johnson por prestar demasiada atención a su esposa, aunque es posible que se haya excedido en alcohol ilegal. (Mississippi era un «estado seco» en la década de 1930, y el licor de maíz casero potencialmente mortal era todo lo que estaba disponible para la gente más pobre. Y Johnson le gustaba beber, no sabiamente, pero demasiado bien)., Cualquiera que sea la causa, la muerte lo arrebató del borde de la fama nacional. En el otoño de 1938, el productor musical John H. Hammond estaba ansioso por que Johnson participara en su histórico concierto «From Spirituals to Swing» en el Carnegie Hall de Nueva York. Cuando Hammond se enteró de la desaparición de Johnson, eligió a Big Bill Broonzy, mientras que dos de los discos del fallecido bluesman se tocaron en el escenario como tributo., Durante las siguientes dos décadas Muddy Waters y Elmore James mantuvieron la llama de Johnson encendida al versionar sus canciones («Dust My Broom «era la melodía de James), y los coleccionistas de discos de blues codiciaron sus agotados 78, pero en general fue olvidado hasta que Samuel Charters le dedicó un capítulo de adoración en su libro seminal» the Country Blues » (1959). El LP de Folkways que lo acompañaba incluía el salvaje «Preachin ‘ Blues», la primera reedición de una grabación de Johnson, y los fans del nuevo renacimiento del blues comenzaron a darse cuenta. John H., Hammond – por entonces un ejecutivo de Columbia Records, propietarios del Catálogo de Johnson-aprovechó esta oportunidad y empujó a través de la compilación de 16 pistas LP» Robert Johnson: King Of The Delta Blues Singers » (1961). El álbum afectó profundamente a jóvenes músicos a ambos lados del Atlántico. Una gran parte de su mística fue la falta de información sobre el Artista; Los historiadores aún no habían investigado su vida y no había fotografías conocidas de él en ese momento. Martin Scorsese observó: «la cosa acerca de Robert Johnson era que solo existía en sus registros. Era pura leyenda»., Esto hizo que fuera fácil para los entusiastas pintarlo en lo que quisieran que fuera, usando rumores y «autobiografía» percibida en sus letras. La semilla del mito más duradero de Johnson se plantó en el artículo de Peter Welding de 1966 «Hellhound on his Trail». Basando su pieza en entrevistas con aquellos que conocían al hombre, Welding escribió sobre cómo «Son House sugirió con toda seriedad que Johnson, en sus meses fuera de casa, había ‘vendido su alma al diablo a cambio de aprender a tocar así'». No dio más detalles y en entrevistas posteriores House descartó el tema sin hacer comentarios., Luego vino la biografía de David Evans de 1971 del gran Tommy Johnson de Delta Blues, con una anécdota de su hermano LeDell de cómo Tommy supuestamente adquirió su maestría musical de un hombre misterioso en una encrucijada. Lo que describió fue un ritual en la creencia popular sureña de Hoodoo, que no involucraba a Satanás ni a las gangas Faustianas., Escritores posteriores como Greil Marcus (en su libro «Mystery Train», 1975), Robert Palmer («Deep Blues», 1981) y Peter Guralnick («Searching for Robert Johnson», 1982, 1989) combinaron aspectos de este mito con la cita de Son House hasta que finalmente surgió como Robert Johnson vendiendo su alma al diablo en una encrucijada; después de todo, canciones como «Cross Road Blues», «Hellhound On My Trail» y «Me and The Devil Blues» podrían interpretarse vagamente para encajar en ese escenario. Esta lectura inspiró la película de Hollywood «Crossroads» (1986) y se ha arraigado en el folclore blues desde entonces., No hay evidencia de que Johnson afirmara una conexión satánica, personalmente o para promocionarse a sí mismo; el único bluesman notable que lo hizo fue Peetie Wheatstraw, y estaba sacando partido descaradamente de la superstición del blues como «la música del diablo». Otra controversia involucra el lugar de descanso de Johnson, cuya ubicación exacta aún se desconoce (su certificado de defunción es impreciso al respecto). Tres cementerios de iglesias fuera de Greenwood reclaman su tumba y hay un cenotafio para él en cada uno, aunque ahora parece que lo más probable es que estuviera enterrado debajo de un árbol de nuez en Little Zion M. B., Iglesia en el Camino Del Dinero. El legado de Johnson se convirtió en una obsesión de toda la vida para Eric Clapton y ha influido o ha sido versionada por Roebuck «Pops» Staples, John Lee Hooker, Elvis Presley, Bob Dylan, The Rolling Stones, Cream, Canned Heat, Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Fleetwood Mac, ZZ Top, Bonnie Raitt, Stevie Ray Vaughan, Lonnie Pitchford y Cassandra Wilson, entre muchos otros. Fue incluido en el Salón de la Fama del Blues (1980) y el Salón de la Fama del Rock and Roll (1986), y en 1994 la Oficina de Correos de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en su honor.

Bio por: Bobb Edwards