Robert Louis Stevenson es mejor conocido como el autor del clásico infantil Treasure Island (1882), y la historia de terror para adultos, The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr.Hyde (1886). Ambas novelas tienen orígenes curiosos. Un mapa de una isla imaginaria le dio a Stevenson la idea para la primera historia, y una pesadilla proporcionó la premisa de la segunda. Además de los orígenes memorables, estos cuentos también comparten el tema clave de Stevenson: la imposibilidad de identificar y separar el bien y el mal., El Long John Silver de Treasure Island es simultáneamente un amigo valiente y un asesino traicionero, y el Dr. Jekyll, que no es del todo bueno, sino una mezcla de bien y mal, es finalmente gobernado por Hyde debido a su propia debilidad moral. Con Silver, Jekyll y otros, Stevenson estableció estándares para la caracterización compleja que fueron adoptados por escritores posteriores. Su método de hacer personajes ambiguos y enigmáticos fue una de las mayores contribuciones literarias de Stevenson.nacido en Edimburgo, Escocia, Stevenson fue el único hijo de Thomas Stevenson y Margaret Balfour., Heredando los débiles pulmones de su madre, era inválido de nacimiento. Antes de cumplir los dos años, una joven llamada Alison Cunningham se unió a la casa para actuar como su enfermera. Fue a ella a quien Stevenson dedicó a Child’s Garden of Verses (1885) más de 30 años después. La naturaleza protegida y postrada en cama de su infancia se revela en esta colección a través de poemas como «la Tierra del contrapeso».»

Sin embargo, no toda su infancia la pasó en el cuarto del enfermo. Durante el verano vivió en el campo en Colinton Manse donde jugó al aire libre con sus muchos primos., La mayoría de las fuentes dicen que Stevenson tenía seis años cuando, compitiendo contra sus primos, ganó un premio de uno de sus tíos Balfour por una historia de Moisés. Su siguiente composición fue » el Libro de José. El primer trabajo publicado de Stevenson, the Pentland Rising (1866), fue también sobre un tema religioso, relatando una rebelión fallida de los Covenanters en 1666. Stevenson escribió la cuenta cuando tenía 16 años, y su padre hizo publicar el folleto a su propio costo. Como muestran estas composiciones, el joven Stevenson fue tremendamente influenciado por las fuertes convicciones religiosas de sus padres., Durante sus años universitarios, sin embargo, sus creencias sufrieron una fuerte inversión.

había asistido a la escuela desde los siete años, pero su asistencia era irregular debido a la mala salud y porque su padre dudaba del valor de la educación formal. Más tarde, sin embargo, el padre de Stevenson fue severamente decepcionado con el rendimiento de su hijo en la Universidad de Edimburgo. Stevenson entró en la universidad cuando tenía 16 años, planeando convertirse en un ingeniero de faros como su padre. En lugar de dedicarse a sus estudios, se hizo conocido por su escandalosa vestimenta y comportamiento., Luciendo un sombrero de ala ancha y un abrigo de terciopelo para niños, Stevenson fue llamado «Chaqueta de terciopelo.»En compañía de su primo Bob, Stevenson fumaba hachís y visitaba burdeles mientras exploraba el lado oscuro de Edimburgo. A los 22 años, se declaró agnóstico, coronando la decepción de su padre en él.

para apaciguar a su padre, Stevenson estudió Derecho. Fue llamado al colegio de abogados en 1875, pero nunca ejerció. Mientras estaba en la Universidad, Stevenson se había entrenado para ser escritor imitando los estilos de los Autores William Hazlitt y Daniel Defoe, entre otros., Antes y después de recibir su título de Abogado, los ensayos de Stevenson fueron publicados en varios periódicos. Viajero constante durante la mayor parte de su vida adulta, basó sus dos primeros libros, An Inland Voyage (1878) y Travels with a Burro in the Cevennes (1879), en sus excursiones por Francia. Muchos de sus viajes eran búsquedas de climas que aliviarían su mala salud, pero también tenía una pasión innata por los viajes. Su viaje a América en 1879, sin embargo, se hizo para perseguir a una mujer.,

tres años antes, Stevenson había conocido a Fanny Van de Grift Osbourne, una mujer estadounidense 11 años mayor que él, en una colonia de artistas cerca de París. At the time, she was separated from her husband and living abroad with her two children. Aunque Stevenson se enamoró de ella, Fanny regresó a su casa y esposo en California en 1878. Pero en agosto del año siguiente, Stevenson recibió un misterioso cable de ella y respondió inmediatamente dejando Escocia para América.

el viaje casi lo mata., El 18 de agosto de 1879, Stevenson aterrizó en Nueva York después de haber viajado en tercera clase a través del Atlántico. Ya enfermo, su salud empeoró como resultado de cruzar las llanuras americanas en un tren de emigrantes. Empobrecido, enfermo y hambriento, vivió en Monterrey y luego en San Francisco, casi muriendo en ambos lugares. Su sufrimiento fue recompensado, ya que Fanny obtuvo el divorcio de su marido, y el 19 de mayo de 1880, ella y Stevenson se casaron. Para la luna de miel, La pareja, el Hijo de Fanny, Lloyd, y el perro de la familia fueron al Monte Santa Elena y vivieron en una cabaña en ruinas en Silverado., Todas las aventuras americanas de Stevenson se convirtieron en material para su escritura. Silverado Squatters (1883) narra sus experiencias de luna de miel, mientras que Across the Plains, with Other Memories and Essays (1892) y The Amateur Emigrant from the Clyde to Sandy Hook (1895) relatan su viaje a California. Solo un año después de haber dejado Escocia para perseguirla, Stevenson trajo a Fanny de vuelta a su propio país. Él, Fanny y Lloyd finalmente se establecieron en una cabaña de Braemar en el verano de 1881, donde Stevenson comenzó a escribir Treasure Island.,Lloyd, el hijastro de 12 años de Stevenson, fue confinado dentro de la cabaña durante unas vacaciones escolares debido a la lluvia, por lo que se divirtió dibujando. Stevenson recordó en sus ensayos en el arte de la Escritura que a veces » se unía al artista (por así decirlo) en el caballete, y pasaba la tarde con él en una generosa emulación, haciendo dibujos a color., En una de estas ocasiones, hice el mapa de una isla; era elaborado y (pensé) bellamente coloreado; la forma de ella tomó mi fantasía más allá de la expresión; contenía puertos que me agradaban como sonetos; y con la inconsciencia de los predestinados, multé mi interpretación ‘Treasure Island.,'»

rellenando el mapa con nombres como» Spye-Glass Hill «y marcando la ubicación del tesoro escondido con cruces, Stevenson concibió la idea de una historia de aventura pirata para complementar el dibujo:» Los futuros personajes del libro comenzaron a aparecer allí visiblemente entre bosques imaginarios; y sus caras marrones y armas brillantes se asomaron sobre mí desde lugares inesperados, mientras pasaban de un lado a otro, luchando y cazando tesoros, en estas pocas pulgadas cuadradas de una proyección plana. Lo siguiente que supe fue que tenía algunos papeles ante mí y estaba escribiendo una lista de capítulos.,»Había completado un borrador del capítulo uno a la mañana siguiente.

el 1 de octubre de 1881, Young Folks magazine comenzó a publicar el cuento en serie bajo el seudónimo de Captain George North. En este medio, la historia recibió poco aviso. Fanny confesó que no le gustaba Treasure Island y estaba en contra de que apareciera en forma de libro. Sin embargo, fue publicado como un libro a finales de 1883 y se convirtió en un éxito de ventas. En vida de Stevenson El número de copias vendidas alcanzó las decenas de miles., Los críticos declararon que este trabajo de puro entretenimiento había liberado por sí solo la literatura infantil de una rutina didáctica y restrictiva.

en 1882 Stevenson y Fanny se mudaron a Hyeres en el sur de Francia. Allí, Stevenson sufrió una hemorragia que lo confinó a la cama, le impidió hablar y lo hizo incapaz de escribir prosa. El verso Simple estaba dentro de sus capacidades, así que mientras se recuperaba escribió la mayor parte de A Child’s Garden of Verses (1885)., Stevenson había seguido Treasure Island con otra historia de aventuras para niños llamada La Flecha Negra, que se publicó en serie en Young Folks en 1883 y como libro en 1888. Aunque más popular entre los lectores juveniles de jóvenes que Treasure Island había sido, la flecha negra está lejos de ser un clásico. Su siguiente serie fue una clara mejora. Secuestrado corrió en los jóvenes en 1886 y fue publicado como un libro el mismo año. Ambientada en las Tierras Altas Escocesas en 1751, la historia relata las andanzas del joven David Balfour en compañía del imprudente Alan Breck., Secuestrado fue un logro en un nivel con la isla del Tesoro, y sus personajes son en muchos aspectos superiores. Jim Hawkins y Long John Silver del libro anterior son estereotipos encantadores, pero Balfour y Breck son personalidades con profundidad psicológica. Siete años después de secuestrado, Stevenson escribió una secuela llamada Catriona (1893), pero no estuvo a la altura de la obra original.

secuestrado fue escrito en Bournemouth, Inglaterra, que había sido el hogar de los Stevensons desde 1884., Aunque la novela le valió a Stevenson cierto reconocimiento, no fue su mayor éxito en 1886, ya que este año también marcó la publicación del extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde. Esta novela fue provocada por un sueño que Stevenson tenía en Bournemouth en el que visualizaba a un hombre transformándose en un monstruo por medio de un brebaje hecho con polvo blanco. Stevenson gritaba mientras dormía cuando Fanny lo despertó. Él la regañó por interrumpir la pesadilla:» estaba soñando un cuento espeluznante», dijo. Empezó a escribir furiosamente en la cama a la mañana siguiente., En tres días tenía un borrador completo de casi 40.000 palabras. Leyó la historia con orgullo a Fanny y Lloyd, pero la reacción de Fanny fue extrañamente reservada. Finalmente declaró que Stevenson debería haber escrito una alegoría en lugar de una pieza recta de sensacionalismo. Surgió una acalorada discusión que expulsó a Lloyd de la habitación. A pesar de que los instintos de Fanny sobre Treasure Island habían demostrado ser completamente erróneos, esta vez Stevenson escuchó su consejo. Arrojando el primer manuscrito al fuego, reescribió el cuento como alegoría en otros tres días, y luego lo pulió durante seis semanas., Aunque más tarde afirmaría que era lo peor que había escrito, el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde vendieron 40.000 copias en Gran Bretaña durante los primeros seis meses, y trajeron a Stevenson más atención de la que había conocido anteriormente.

después de vivir temporalmente en Saranac Lake, Nueva York en 1887, Stevenson, Fanny, Lloyd y la madre viuda de Stevenson comenzaron a recorrer el Pacífico Sur al año siguiente. Finalmente, el clan se estableció en la isla de Upolu en Samoa en 1890. Al pie del Monte Vaea, Stevenson hizo construir una casa que se llamaba Vailima., Continuando escribiendo, también se convirtió en un defensor de los samoanos que lo llamaron «Tusitala», narrador de cuentos. El 3 de diciembre de 1894, a los 44 años, Stevenson murió de una hemorragia cerebral. Dejó inacabado Weir of Hermiston, que prometió ser su obra más grande. Un camino fue despejado por casi 60 hombres samoanos a la cima del Monte Vaea, donde Stevenson fue enterrado.,

inmediatamente después de su muerte, los biógrafos y comentaristas elogiaron a Stevenson profusamente, pero este retrato idealizado fue atacado en las décadas de 1920 y 1930 por los críticos que etiquetaron su prosa como imitativa y pretenciosa y que hicieron gran parte de las locuras del día de la Universidad de Stevenson. En las décadas de 1950 y 1960, sin embargo, su trabajo fue reconsiderado y finalmente tomado en serio por la comunidad académica. Fuera de la academia, Treasure Island y el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde continúan siendo ampliamente leídos más de un siglo después de su primera publicación, y muestran la promesa de seguir siendo populares en los siglos venideros.