primeras propuestas y planificacióneditar
Terminal Sur del monorraíl en 1963
varias propuestas a pequeña escala para sistemas de monorraíl en el área de Seattle se publicaron a principios del siglo 20, pero nunca se realizaron. William H. Boyes, un inventor de la ciudad de Nueva York, fue fotografiado con una réplica de su monorraíl en 1910, con planes para construir una línea de Seattle a Tacoma., Un año más tarde, otra propuesta de Boyes obtuvo una franquicia operativa del gobierno de la ciudad de Edmonds y comenzó la construcción, pero la construcción nunca continuó. Otro plan de la Universal Elevated Railway Company preveía un sistema de monorraíl elevado que correría a lo largo de Westlake Avenue en Seattle (cerca de la moderna terminal de monorraíl), reemplazando la red privada de tranvías. Su cabildeo por un sistema de monorriel cesó después de que los tranvías fueran adquiridos por el Gobierno de la ciudad en 1919., Otros planes para sistemas de monorriel fueron presentados al Gobierno de la ciudad de Seattle en 1930 y 1955, este último como parte de la autopista de peaje Everett–Seattle–Tacoma (moderna Interestatal 5).
el Gobierno de la ciudad de Seattle, apoyado por los promotores cívicos y la legislatura estatal, comenzó a planificar su segunda Feria Mundial en 1955 para celebrar el 50 aniversario de la exposición Alaska–Yukón–Pacífico de 1909. Un monorraíl fue sugerido en 1957 para conectar el recinto ferial propuesto en Lower Queen Anne con estacionamientos auxiliares en Interbay y atracciones en Elliott Bay., La Comisión de tránsito de Seattle ordenó un estudio sobre un monorraíl entre el Centro de Seattle y el recinto ferial propuesto en abril de 1958, después de escuchar propuestas de operadores privados que también ofrecieron a Nueva Orleans y Houston sus propios sistemas. Un bucle de 5 millas (8.0 km) entre Interbay, el recinto ferial y el Centro de la ciudad se propuso inicialmente junto con un «carveyor» competidor, pero el monorriel se redujo más tarde a una ruta de 1.2 millas (1.9 km) en la 5ta avenida que conecta los hoteles del centro de la ciudad con el recinto ferial que costaría construct 5.39 millones para construir (equivalente a $37.4 millones en dólares de 2019).,
pujas y propuestaseditar
El Seattle Transit System abrió ofertas para el diseño y construcción de monorraíles en diciembre de 1958, recibiendo propuestas de Lockheed Corporation, St.Louis Car Company, General monorraíles de San Francisco, y la firma alemana Alwac International, que había comenzado a instalar el monorraíles Disneyland en California. La Northrop Corporation también presentó su propia propuesta en febrero, utilizando un giroscopio y un generador no convencionales que no requerirían un tercer carril o catenaria aérea., En abril de 1959, la Comisión de tránsito de Seattle eligió a Lockheed para construir el sistema de monorriel de 5 5 millones, que viajaría a lo largo de la 5ª Avenida desde Pine Street hasta el recinto ferial y se inauguraría en 1961. El diseño de Lockheed presentaba un monorriel con tres trenes aerodinámicos que se parecían a los jetliners.
el monorraíl fue visto como una pieza central para la exposición planificada del siglo 21 y como un catalizador para el desarrollo futuro de un sistema de tránsito rápido en toda la ciudad, pero no utilizaría fondos de transporte local., Se esperaba que los costos operativos se pagaran a través de la recuperación de tarifas, mientras que se consideraron otras opciones para la financiación de capital, incluida la compra de Lockheed del sistema después de la feria mundial. Lockheed entró en negociaciones finales con la ciudad y los organizadores de la exposición a finales de 1959, pero la Comisión de tránsito perdió interés en el funcionamiento del sistema después de que la Feria Mundial se acortó a seis meses en lugar de los dieciocho meses originales., El financiamiento incierto del sistema, sin incluir los costos de ingeniería incurridos por Lockheed, siguió siendo una gran preocupación para el Gobierno de la ciudad, ya que las negociaciones continuaron en enero de 1960.
alwac International, que previamente había estimado que costaría 3 3.5 millones (equivalente a 2 23.6 millones en dólares de 2019) instalar su sistema de monorraíl Alweg, presentó una propuesta en febrero de 1960 para financiar y construir el proyecto por sí mismos sin costo para la ciudad o los organizadores de la exposición., La empresa recaudaría las tarifas de monorraíl y los ingresos de las concesiones de la terminal, así como un recargo en los boletos de feria, y transferiría el sistema al gobierno de la ciudad si se reembolsara el costo total de 3 3.5 millones; en el caso de que el sistema no recuperara la inversión, habría sido desmantelado y eliminado. Lockheed respondió presentando una oferta modificada con una opción de recompra de $1 millón a la Comisión de tránsito en marzo, pero fueron descartadas a favor de una nueva ronda de licitación de Alwac y la firma de ingeniería Francesa SAFEGE.,
El Comité Directivo de Century 21, que sirvió como los principales organizadores de la exposición, se hizo cargo de las negociaciones de la Comisión de tránsito y firmó un contrato preliminar de construcción con Alwac el 20 de mayo de 1960. El monorraíl correría a lo largo de la 5ta Avenida desde el recinto ferial hasta la intersección de Pine Street y Westlake Avenue, que se convertiría en un centro comercial peatonal permanente. El contrato de diseño fue firmado por los representantes de Alwac el 22 de diciembre de 1960, con un costo revisado de 4 4.2 millones (equivalente a 2 28.4 millones en dólares de 2019) para acomodar trenes y estaciones más grandes., El contrato final de construcción y operaciones fue firmado el 13 de mayo de 1961. Century 21 también anunció planes en abril de 1961 para construir un transportador de personas a pequeña escala alrededor del recinto ferial que usaría un monorraíl suspendido, pero fueron descartados cinco meses más tarde después de que las empresas licitadoras no pudieron obtener financiación.,
Construcción y preparacioneseditar
construcción de columnas para el monorriel en la 5th Avenue y Virginia Street, vista en junio de 1961
En marzo de 1961, la Junta de Obras Públicas de la ciudad aprobó los permisos de construcción y uso de calles para el monorriel proyecto, que sería llevado a cabo por CENTURY 21, alwec, y el contratista local Howard S. Wright construction company. Wright también fue nombrado socio financiero para el monorraíl, contribuyendo 3 375,000 (equivalente a 2 2.,51 millones en dólares de 2019), y luego se construyó el Space Needle y el Seattle Center Coliseum. El permiso de construcción también incluía el requisito de retirar el monorraíl dentro de los seis meses posteriores al final de la exposición, pero Alwec había anunciado su intención de vender el sistema al gobierno de la ciudad si así lo deseaban. Los planes de diseño finalizados para el monorraíl fueron revelados más tarde ese mes por representantes de Alweg, mientras que los dos vagones estaban en construcción en la fábrica Linke-Hofmann-Busch en Alemania Occidental., Century 21 comenzó la construcción del monorraíl en una ceremonia en el Westlake Mall el 6 de abril de 1961, que fue declarado «Día del monorraíl» y contó con la Orquesta Sinfónica de Seattle, un discurso del Senador Warren G. Magnuson, y entradas gratuitas para el monorraíl para las 500 personas que asistieron.
las formas de madera para la primera de las 80 columnas de monorraíl se colocaron a principios de mayo y el vertido de concreto para la primera columna comenzó el 23 de Mayo entre las calles Virginia y Lenora. Las columnas Virginia–Lenora, cada una con un peso de 54 toneladas cortas (49.000 kg), fueron levantadas en posición vertical por una grúa sobre una base de hormigón preparada el 15 de junio., El vertido de concreto en la terminal del centro comercial Westlake comenzó a finales de junio, con planes para construir las plataformas de la estación de 25 pies (7.6 m) sobre Pine Street. Las vigas prefabricadas de hormigón de 60 toneladas cortas (54.000 kg) del monorriel se ensamblaron en Tacoma y se transportaron en camiones hasta Seattle, con permiso especial de la Comisión de Carreteras del Estado de Washington, y la primera se instaló el 21 de septiembre entre las calles Virginia y Stewart antes de avanzar hacia el norte., La construcción de columnas y la instalación de vigas tomaron aproximadamente ocho meses en total, con al menos tres carriles de tráfico en la 5ta Avenida permaneciendo abiertos durante la mayoría de los períodos.
Las vigas de acero en la terminal del centro comercial Westlake se instalaron en octubre, seguido por el trabajo en la terminal del Centro de Seattle. En diciembre de 1961, la mayor parte del trabajo en las vías y el 54 por ciento del trabajo en las estaciones estaba completo, utilizando un total de 14.700 toneladas cortas (13.300.000 kg) de hormigón y 970 toneladas cortas (880.000 kg) de acero., La última de las 138 vigas de la vía guía fue izada e instalada el 9 de enero de 1962, cerca de Denny Way para completar 5,200 pies (1,600 m) de vía. En febrero de 1962, la Comisión de tránsito de Seattle aprobó un contrato con Century 21 para permitir a sus empleados operar los trenes monorraíl. El personal del monorraíl, incluidos los conductores y los asistentes a las taquillas, vestirían uniformes de popelina azul y blanca diseñados para la exposición.
el primer tren Monorraíl, más tarde llamado «Tren Azul», fue enviado en cuatro secciones desde Bremen, Alemania Occidental, a Newark, Nueva Jersey, y transportado en tren a Seattle., Llegó el 19 de febrero de 1962, y fue elevado a la pista más tarde ese día. El monorraíl completó su primera prueba el 3 de marzo y continuó con varias pruebas a velocidades reducidas. La primera prueba fue conducida por Jim West, un ex operador de teleférico en la línea Yesler Way que más tarde condujo los tranvías, trolebuses y autobuses Motorizados de la ciudad. Varias pruebas se convirtieron en ocasiones especiales, incluyendo un viaje que fue televisado en vivo por KING-TV y un paseo previo para 175 dignatarios después de un corte de cinta en la Terminal Westlake el 12 de marzo., El segundo tren, más tarde llamado «Tren Rojo», llegó el 27 de marzo y fue instalado en su vía en la terminal del Seattle Center. Hizo su primera prueba el 10 de abril y entró en servicio de pasajeros para reemplazar temporalmente al tren azul antes del comienzo de la feria.
World’s FairEdit
la terminal del centro comercial Westlake, vista desde un edificio cercano en 1962
el monorraíl y Space Needle se abrieron para una vista previa pública el 24 de marzo de 1962, un mes antes del inicio formal del siglo 21 exposición., El viaje inaugural en monorraíl desde la terminal de Westlake transportó a 130 pasajeros que recibieron medallas conmemorativas, incluidos los primeros pasajeros, que se habían alineado varias horas antes. Un estimado de 9.600 personas habían montado el tren azul en el primer día del monorraíl y 24.000 en total durante el fin de semana de vista previa; el servicio en el primer día se suspendió una hora antes de lo programado debido a un problema mecánico. El monorraíl fue bautizado oficialmente por funcionarios del gobierno y líderes cívicos el 19 de abril, después de que 179,000 pasajeros habían subido a los trenes durante los paseos previos.,
la exposición Century 21 se inauguró formalmente el 21 de abril. Las tarifas de monorriel durante la feria se fijaron en 50 centavos de ida y 75 centavos de ida y vuelta para adultos y 35 centavos de ida y 50 centavos de ida y vuelta para niños. Los trenes funcionaban de 8:45 a.m. a 12: 15 A. M. durante la feria, tardando 96 segundos en completar cada viaje. Transportó un total de 7,4 millones de pasajeros, aproximadamente el 90 por ciento de los asistentes a la Feria, del 21 de abril al 21 de octubre. Después de la feria, el monorriel operado con un horario reducido, de 11 am a 11 pm, Se limitó a un tren durante los meses de invierno, pero tenía un promedio de 1.200 pasajeros diarios.
los costs 4.2 millones del sistema en costos de construcción fueron completamente pagados por los ingresos de farebox que se generaron del 24 de marzo al 17 de septiembre. El sistema de monorriel se mantuvo después de la feria bajo la propiedad temporal de Alweg, que fue contratada para terminar el 21 de abril de 1963., El Gobierno de la ciudad se encargó de decidir el destino del monorriel, con opciones que incluían la demolición o la venta a un operador público o privado, mientras que Alweg se le concedió una extensión de su permiso de uso de la calle existente para operar trenes hasta octubre. Alweg acordó transferir todo el sistema, incluyendo las terminales y oficinas, A Century 21 Center, Inc. el operador del recinto ferial, el 3 de junio de 1963. La transferencia llegó sin costo a Century 21 y permitió que el monorraíl permaneciera en funcionamiento, incluida una extensión de los acuerdos con el Gobierno de la ciudad y el sistema de tránsito de Seattle.,
transferencia de propiedad y primeros añosEditar
Century 21 Center, Inc. se encontró con problemas financieros a finales de 1964, con debt 2 millones en deuda pendiente (equivalente a 1 12.9 millones en dólares de 2019), y comenzó a negociar una adquisición de todas las operaciones de fairgrounds por el Gobierno de la ciudad, que ya poseía la propiedad del Seattle Center. Como parte de las medidas de ahorro en octubre de 1964, el monorraíl eliminó sus taquillas y las reemplazó con asistentes a bordo que tomarían tarifas. Century 21 Center ofreció vender el monorraíl al gobierno de la ciudad por 6 600,000 (equivalente a 3 3.,86 millones en dólares de 2019) como parte de resolver sus deudas con la ciudad y entrar en liquidación. En diciembre, los fideicomisarios de liquidación de la corporación se negaron a tomar el título del sistema de monorriel, careciendo de una franquicia operativa y eligieron no pagar 2 200,000 por la demolición. Las negociaciones continuaron durante varios meses hasta que el Gobierno de la ciudad acordó en abril rescindir sus contratos con Century 21 y hacerse cargo de las instalaciones del recinto ferial. El monorriel fue transferido al gobierno de la ciudad en Mayo a un costo de $775,150 (equivalente a $4.,89 millones en dólares de 2019), de los cuales 4 414,128 fueron en forma de condonación de deuda.
El Seattle Center reabrió para la temporada de verano el 1 de junio de 1965, con tarifas de monorraíl reducidas al día siguiente a 25 centavos para adultos en un viaje de ida para atraer a más clientes. Las horas de funcionamiento del monorriel se extendieron hasta la medianoche los días laborables y los sábados, y el número de pasajeros en la primera semana de junio se duplicó en comparación con el año anterior., Un grupo de propietarios a lo largo de la ruta del monorraíl presentó una demanda contra el Gobierno de la ciudad en 1965 por la pérdida de vistas y otras preocupaciones de habitabilidad derivadas de la construcción de la línea. La demanda fue resuelta por la ciudad en 1968, costando 7 776,249 por servidumbres de luz y aire en 82 parcelas de propiedad.
a finales de la década de 1960, el monorraíl tenía un promedio de 10.000 pasajeros entre semana y 14.000 los fines de semana durante la temporada alta de verano., El sistema de tránsito de Seattle siguió siendo el operador contratado del monorraíl hasta el 1 de enero de 1973, cuando fue absorbido por el Municipio Metropolitano de Seattle (Metro Transit), un sistema de tránsito en todo el condado. El Gobierno de la ciudad de Seattle retuvo la propiedad del monorraíl y otorgó un contrato de operación a Metro Transit utilizando fondos del Departamento del Centro de Seattle. Bajo Metro Transit, los vehículos de monorraíl fueron renumerados a 6201 y 6202 y se les dio un nuevo esquema de pintura en 1978, incluyendo el repintado del tren rojo en el tren Verde., El repintado fue estimulado por la llegada de una exposición itinerante con artefactos de la tumba del faraón Tutankamón en el Seattle Center. La exposición causó un aumento en el número de pasajeros del monorriel, que alcanzó los 2,8 millones en 1978.,
renovaciones y conservacióneditar
la antigua terminal de monorriel sobre Pine Street, vista desde el este en 1982
la Terminal Sur en Westlake Mall era originalmente una gran estación que se extendía por Pine Street a lo largo de se había convertido en una plaza pública. La terminal tenía una pasarela móvil inclinada entre el nivel de la calle y las tres plataformas elevadas, que estaban cubiertas por un techo «festoneado»., La plaza en el Centro comercial Westlake se buscó como la ubicación de un parque del centro ampliado, lo que llevó a una importante renovación de la terminal de monorraíl que comenzó en enero de 1968 y se completó en abril de 1968. El servicio de monorraíl continuó con un servicio reducido, mientras que la terminal se redujo de tamaño mediante la eliminación de las plataformas exteriores, que se consideraron innecesarias para la demanda posterior a la feria, y el reemplazo del techo con un diseño más simple. Una reparación de emergencia a la Terminal Westlake se hizo en 1974 a un costo de 1 100,000 para reemplazar los escudos de metal debajo de las plataformas que atraparon escombros.,
una renovación más grande se completó en 1988 para acomodar el downtown park, más tarde llamado Westlake Park, y el adyacente Centro comercial Westlake Center y complejo de oficinas. La antigua terminal había sido vista como una» plaga » en el área, que fue buscada por el Gobierno de la ciudad para su reurbanización como el centro del centro comercial del Centro de Seattle a partir de finales de la década de 1960., Varias propuestas para un centro comercial en la cuadra en el lado norte de Pine Street fueron consideradas por la ciudad en la década de 1970, incluyendo hoteles, cines, un hogar potencial para el Museo de arte de Seattle y una nueva terminal de monorraíl, pero nunca se realizaron. Después de varios años de litigios liderados por activistas de preservación, una nueva propuesta de la compañía Rouse y un desarrollador local fue aprobada para su construcción a finales de 1985.,
la nueva propuesta incluía la demolición de la terminal de monorriel para dar paso a un parque público, mientras que los trenes terminarían en una nueva estación integrada en el centro comercial. La reubicación de la estación fue rechazada inicialmente en 1985 después de que los ingenieros descubrieron que las vías del monorriel no podrían hacer el giro necesario en la estación sin una reconstrucción significativa., El Gobierno de la ciudad propuso mover las columnas a la acera de la 5ta Avenida y crear una vía de guantelete, lo que evitaría que los dos trenes usaran la Terminal Westlake al mismo tiempo, y el concejal George Benson sugirió usar una rampa retráctil para acceder a la vía exterior. Se utilizaría una estación temporal durante la construcción del centro comercial para permitir que el monorriel continuara sus operaciones. Se estimó que el proyecto de traslado de monorriel costaría 19 millones de dólares (equivalentes a 39 dólares).,1 millón en dólares de 2019) con gran dependencia de una subvención federal que inicialmente fue denegada por la administración de transporte urbano masivo. La ciudad consideró varias opciones, incluyendo ejecutar un solo tren, vender el sistema a Tacoma o demoler el monorriel por completo, pero finalmente eligió en marzo de 1986 mantener el sistema y gastar 2 2.7 millones (equivalente a 5 5.45 millones en dólares de 2019) en la planificación inicial para la revisión de la estación y otras renovaciones.,
la terminal temporal del centro en Stewart Street, fotografiada en 1987 después de que la sección sur de guideway hubiera sido demolida.
el gobierno federal otorgó una subvención de 5 5.6 millones (equivalente a 1 11.3 millones en dólares de 2019) para el proyecto de reubicación a fines de julio, dos meses después de que comenzara la construcción de una terminal temporal en la 5th Avenue y Stewart Street. La antigua terminal en Westlake Mall cerró permanentemente el 1 de septiembre de 1986, y fue demolida en los dos meses siguientes., La terminal temporal y su plataforma de 140 pies (43 m) se abrieron el 17 de septiembre de 1986, permitiendo que el servicio de monorraíl se reanudara después de una suspensión de dos semanas. Fue construido una cuadra al norte en la calle Stewart, al lado de la vía occidental y sólo servía el tren azul. El Ayuntamiento de Seattle finalizó un paquete de gasto de 7 7 millones (equivalente a 1 13.8 millones en dólares de 2019) en marzo de 1987 para construir la terminal permanente, que comenzaría después de que los trabajos en Pine Street para el túnel de tránsito del Centro de Seattle avanzaran más allá de la excavación.,
el proyecto de monorraíl también incluyó mejoras en los sistemas eléctricos y una expansión de la terminal del Seattle Center, así como trabajos en los dos trenes. Una amplia renovación interior se cortó después de que el proyecto de monorraíl tendiera a $1.7 millones por encima del presupuesto (equivalente a 3 3.35 millones en dólares de 2019), y más tarde se redujo a nuevos paneles y tablas del suelo. El Centro comercial Westlake Center fue abierto al público el 20 de octubre de 1988, con la nueva terminal de monorriel en el tercer piso utilizada temporalmente durante un día antes de que se cerrara para la construcción adicional., Varios días antes de la apertura programada, los ingenieros descubrieron que la vía OESTE estaba dos pulgadas (50 mm) demasiado cerca de la plataforma y el edificio del centro comercial, lo que impidió su uso. El descubrimiento se hizo cuando una rampa de embarque retráctil en la terminal rayó el tren azul durante una prueba, y un pasador de bisagra que no se dobló correctamente fue identificado como la causa de la desalineación. La rampa se arregló en noviembre, pero otros problemas técnicos y las pruebas de seguridad extendidas retrasaron la apertura de la nueva estación terminal durante cuatro meses., La nueva terminal de monorraíl Westlake Center abrió el 25 de febrero de 1989, junto con el regreso del tren rojo al servicio.
en 1994, Metro Transit (más tarde King County Metro) y el Seattle Center fueron reemplazados como operador del monorriel por una compañía privada, que firmó un contrato de diez años con la ciudad. Metro proporcionó previamente conductores y mantuvo los trenes, mientras que el Centro de Seattle empleó a los tomadores de boletos y personal de limpieza., Cerca del extremo norte de la línea, El Experience Music Project building (ahora el Museo de la cultura Pop) se construyó sobre las pistas de monorraíl de 1998 a 2000. El edificio fue diseñado para que las pistas pasaran a través de un valle en el Centro de la estructura, con ventanas desde los espacios de exhibición frente a la guía. Las vías del monorriel y los vehículos fueron declarados un hito histórico por la Junta de preservación de puntos de Referencia de Seattle en abril de 2003, en medio de planes para demoler o reemplazar la línea como parte de una expansión del monorriel en toda la ciudad., En julio, el Ayuntamiento aprobó la ordenanza histórica para proporcionar protecciones a los dos trenes de Alweg, pero excluyó la guía para apoyar su reutilización para el proyecto de expansión.
el monorriel comenzó un cierre a largo plazo el 16 de marzo de 2020, debido a la disminución de la demanda en medio de la pandemia de COVID-19 en el área de Seattle. Se reabrió el 28 de mayo con un servicio limitado y la suspensión de la venta de boletos en efectivo, pero se cerró de nuevo durante el fin de semana debido a las protestas en el Centro de Seattle.,
desarrollos Planificadoseditar
el monorraíl se integró en el sistema tarifario regional a finales de la década de 2010, comenzando con la aceptación de billetes móviles y posteriormente la tarjeta ORCA en octubre de 2019. Como parte de las renovaciones importantes al Climate Pledge Arena para un equipo de la Liga Nacional de Hockey (más tarde llamado Seattle Kraken), que se completará en septiembre de 2021, las estaciones de monorraíl se actualizarán para manejar multitudes más grandes. La terminal del Westlake Center se ampliará para acomodar a 6,000 personas por hora con nuevas puertas de tarifas y máquinas expendedoras de boletos para tarjetas y boletos de ORCA., El equipo de la NHL también financiará pases de tránsito gratuitos para los asistentes para reducir el número de viajes en automóvil a la arena antes y después de los juegos. Una segunda fase propuesta del programa de expansión incluiría una pasarela cubierta y una segunda entrada en la Terminal Westlake Center con acceso desde la Plaza Pine Street y la estación transit tunnel. NHL Seattle, el grupo propietario del equipo de hockey, también anunció que compraría una participación del 50 por ciento en Seattle Monorail Services.
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