Sex selection: Getting the baby you want

Susan Gunn es una mujer delgada y bonita casada con Robert, un gerente de inversiones. Robert es un demonio de las artes marciales y tiene una intensidad física enrollada que sugiere que podría, con un solo golpe de su meñique, arrancarte la arteria carótida. Por supuesto que no-es un hombre muy genial – pero esa impresión debe ayudar en su línea de trabajo.,

Los Gunns viven en una bonita calle suburbana en el sur de Inglaterra con sus tres hijos pequeños, pero no hay un juguete o rusk medio masticado para ser visto. Nos sentamos alrededor de una mesa de café de cristal. La habitación es limpia y moderna, los muebles son ese color de sopa de pollo favorecido por los arquitectos y las clínicas privadas caras. Que es justo donde se dirigen. Los Gunns quieren una niña. La próxima semana se trasladarán a California para someterse a una fertilización in vitro mediante un proceso de cribado llamado Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP).

La pareja parece un poco perplejo., No tanto porque están viajando medio mundo para un tratamiento increíblemente caro e invasivo. Pero porque no pueden entender cómo terminaron teniendo tres hijos en primer lugar. «Robert siempre había querido una niña», dice Susan. «Aprendimos que nuestro primer hijo era un niño, y eso fue fantástico, y esperábamos que el siguiente fuera una niña. Robert añade: «estuvimos en la ‘dieta de las chicas’ durante meses. Ni vino tinto, ni carne roja, ni café, y tenías que comer arroz blanco, pescado y pollo. Fue bastante extraño. Mi amigo también estaba en él. Tenía una chica.,»

Robert y Susan tenía un segundo niño. «Pero en mi familia, y en la de Robert, hay dos niños y luego dos niñas», dice Susan. «Miré mi lista de tarjetas de Navidad. Extrañamente, la mayoría de nuestros amigos tienen dos hijos, y los que tuvieron un tercer hijo tuvieron una niña. Irracionalmente, comencé a pensar para mí mismo, ‘Oh, así es como va a ser you tienes dos niños y luego tienes una niña.'»

pero los Gunns consiguieron un tercer chico.

están, por supuesto, emocionados., Pero, Susan dice, » Me cansé de caminar por la calle principal pasando BabyGap y ver estos trajes de niña encantadora en la ventana y sólo conseguir este pang. Este es un área de nuestras vidas en la que no podemos influir a menos que paguemos por ello. Hmm, eso no suena muy bien, pero Robert» Robert, cabeza abajo, hombros encorvados, agrega: «a menudo obtenemos lo que queremos en nuestras vidas. Pero trabajamos para ello.»

Y se hizo el trabajo para él. Rastrearon internet y encontraron la Clínica de los Institutos de fertilidad en Los Ángeles, dirigida por el Doctor Jeffrey Steinberg. Hablaron con él por teléfono., Han reservado. Susan se hizo los análisis de sangre y ha empezado el tratamiento de drogas, y pronto se irán a los ángeles. Se llevarán a los niños con ellos, y visitarán Disneylandia entre la cosecha de huevos y la implantación. La clínica de Steinberg es una operación delicada. Ofrece planes de pago, un agente de viajes, una lista de restaurantes y hoteles, y un servicio de niñera. Costo Total: £25,000 – £30,000.

la pareja le ha dicho a un par de amigos cercanos, y la madre de Susan. Nadie más. Robert dice: «no se lo diré a mis padres porque mi madre lo usaría como una conversación de cena.,»

Nicola y Michael Trathen dirigen un imperio inmobiliario y viven en las afueras de Plymouth en una enorme casa señorial con una decoración opulenta que también sirve como lugar de celebración de bodas. Organizar bodas es solo uno de los negocios de Nicola. Otra es una clínica de cirugía estética que ofrece estiramiento de la piel y liposucción láser. Un beneficio adicional es el tratamiento en la casa. Nicola levanta su camisa para revelar una barriga perfectamente plana y bronceada. «No está mal para seis niños», dice.

hace diez años, los Trathens estaban en la misma posición que los Gunns., Tenían tres niños y querían una niña. Entonces Nicola quedó embarazada de nuevo. A las 27 semanas le hicieron un escáner privado para averiguar el sexo del niño. «Estaban 98% seguros de que era una niña. Pero no hice lo de la guardería rosa. Lo hice todo en menta y limón, por si acaso.»

que fue igual de bien: el cuarto bebé resultó ser un niño. «Me sorprendió», dice. «Pero era mi pequeño, y naturalmente lo adoraba absolutamente. Pensé: «¡fuiste a ti a quien amé durante los últimos nueve meses, no a una niña llamada Zara!'»

Así que Zara se convirtió en Adán., Y Michael se hizo una vasectomía. «Recuerdo acostado en la cama y llorar, porque habíamos decidido que no íbamos a tener más hijos y no podía tener una niña,» Nicola dice. «Recuerdo haber visto a alguien en la ciudad con una niña vestida. Pensé, ‘ nunca voy a tener eso. No estás molesto con lo que tienes. Estás traumatizado por lo que no tienes, con razón o sin ella. Y esa no es una emoción que puedas controlar.»

entonces llegó un momento de revelación: «era abril Y Adán tenía dos meses., Yo estaba sentado allí dándole de comer, la televisión estaba encendida, y capté el final de este documental. Paul Rainsbury estaba hablando de la selección de género y dijo que era posible elegir el sexo de su hijo al 100%. Y fue como un perno – oh Dios mío! Llamé a Mike y le dije: ‘eso tiene que ser el destino.'»

aunque Michael había tenido una vasectomía, fueron capaces de extraer su esperma, y Nicola fue para el tratamiento inicial en la Clínica Rainsbury en Londres. Se sometió a FIV y se fue a España para recibir tratamiento PGD. Siete semanas después, Nicola descubrió que estaba embarazada de gemelas., Ella había preparado la guardería-luces especiales en forma de las iniciales de las niñas, paredes pálidas, rosa-rosa elegidas por un diseñador francés, una cuna circular a medida con un pequeño campanario desde el que colgar un tren princesa.

cuando nacieron los gemelos, los llamó Georgia y Danielle. Son, dice Nicola, «completamente diferentes de los chicos en todos los aspectos. Los chicos son rudos y andan por ahí con armas., Las chicas suelen estar unidas a mi lado, dibujando, haciendo maquillaje, barniz de uñas, viendo películas de Princesas y simplemente charlando constantemente. Ah! Puedo oír a Danielle.»

en el pasillo hay dos bastante seis años, las niñas de rosa turnos. Me llevan a su dormitorio, una enramada rosada, con un palacio de princesa de plástico rosa y dos buggies dobles rosas, para las muñecas gemelas de Georgia y Danielle.

los gemelos se retuercen y trepan y caen alrededor de la habitación. Son chicas encantadoras y animadas. Uno tiene el pelo rubio liso, el otro es una morena rizada., Uno es académico, el otro deportivo.

Nicola hace gestos a las dos cabecitas. «Usted ve, un mini yo y un mini papá-pero un hermoso mini Papá.»

Mini Daddy todavía se ve menos que satisfecho: «no quiero ser un mini Daddy.»

» Está bien, cariño. Tú también puedes ser una mini momia.»

Los Gunns y Trathens nunca podrían tener su tratamiento de selección de sexo en este país. A menos que haya motivos médicos graves, como que un padre sea portador de una enfermedad genética relacionada con el sexo, es ilegal en el Reino Unido elegir el sexo de su hijo., La ley original, aprobada en 1993, fue examinada más a fondo en 2003 cuando la Autoridad de fertilización y Embriología Humana (Hfea), el organismo regulador de la medicina reproductiva en Gran Bretaña, celebró una consulta pública de un año de duración.

cualquier discusión sobre la selección del sexo está obsesionada por el espectro de los millones de chicas desaparecidas de la India y China. El Censo chino de 2000 mostró que había 117 niños menores de cinco años por cada 100 niñas. Se ha informado de una tendencia similar en la India, que también tiene una preferencia cultural muy arraigada por los varones.,

así que uno de los temores era que, con la selección del sexo, la población de Gran Bretaña se desequilibraría. Pero la HFEA rápidamente concluyó que esto era lo más improbable. Aunque «un porcentaje desproporcionadamente alto» de parejas que buscaban activamente la selección del sexo eran no europeos que preferían a los varones, en general, las familias parecían querer ambos sexos. Otros informes sugieren una leve preferencia entre los caucásicos por las niñas. (Nicola Trathen dice que ha sido contactada por más de 100 mujeres en busca de su consejo, y la mayoría ha querido una niña.,)

Sin embargo, la HFEA encontró otro obstáculo: «un consenso moral general» contra la selección del sexo. En una encuesta de Mori, el 82% de la población se opuso a la selección del sexo por razones no médicas. Como dice el informe, «un gran número de encuestados sintieron que la selección del sexo era inequívocamente errónea porque implicaba interferencia con la voluntad divina o con lo que veían como el curso intrínsecamente virtuoso de la naturaleza.»También se mencionó que la selección del sexo estaba un poco más abajo en una pendiente resbaladiza hacia los bebés de diseño.,

y luego el verdadero factor decisivo: ¿no fue la selección del Sexo en beneficio de los padres, en lugar del niño? El informe señaló que, entre algunos encuestados, » la opinión era que una cosa es desear tener un hijo de un sexo en lugar del otro y otra cosa es tomar medidas para lograrlo, ya que la intervención positiva en esta área cambia la relación de uno con el resultado, reemplazando las esperanzas con las expectativas Respect el respeto por el valor del futuro niño como individuo excluye el ejercicio de control por parte de los padres sobre el tipo de niño que debe ser, incluido su sexo.,

la HFEA concluyó que los beneficios de la selección del sexo eran «en el mejor de los casos discutibles y ciertamente no lo suficientemente grandes como para sostener una política a la que la gran mayoría del público se opone firmemente». La Autoridad recomendó que se mantuviera la prohibición.

in 2007, the law was tightened further. Hasta entonces, había habido un vacío legal. Las técnicas de» clasificación de espermatozoides » se regularon solo en los casos en que se usó esperma de donante, lo que significa que las mujeres que usaron el esperma de su pareja estaban exentas de la ley. Hoy en día, toda la clasificación de esperma está prohibida.,

así que las parejas británicas que desean elegir el sexo de su hijo ahora deben ir al extranjero, y la opción más común es los Estados Unidos, donde la selección del sexo es legal en todos los Estados. No hay manera de saber cuántas mujeres van-la gente tiende a guardar silencio al respecto. Pero la clínica de Steinberg trata de 25 a 30 pacientes británicos al año, mientras que Rainsbury atiende a 70 a 80 mujeres. Y la famosa genética & IVF Institute (GIVF), en Virginia, también tiene un contingente constante de pacientes británicos. Hay otras clínicas, también, por lo que la cifra general es probablemente en los cientos Bajos.,

Steinberg, un showman carismático y alcista, ha estado ofreciendo PGD durante 14 años, pero en los últimos dos, dice, «el negocio se ha vuelto salvaje». La gran mayoría de sus casos de selección de sexo son parejas que vienen para «equilibrio familiar». Es raro, dice, que las personas elijan el sexo cuando ya no tienen hijos. Dice que trata estos casos con cierta cautela y recomienda asesoramiento. (Algunas clínicas, como GIVF, llevarán a cabo solo» equilibrio familiar», y restringirán el tratamiento a las parejas que ya tienen al menos un hijo del otro sexo.,)

El noventa por ciento de las familias chinas de Steinberg vienen por niños y, por razones que no ha comprendido, el 70% de sus pacientes canadienses están tratando por niñas. «Los británicos están divididos de manera bastante uniforme, tal vez favoreciendo ligeramente a las chicas», dice.

«cuando las personas entran, a menudo podemos decir qué sexo quieren antes de que nos lo digan», agrega. «Encontramos que si es la mujer la que hace la primera cita, el 70% de las veces van a querer una chica. Si el hombre llama, el 90% de las veces es para un chico.»

la prohibición de la selección del Sexo en el Reino Unido proporciona a Steinberg un negocio enérgico., Pero está desconcertado por la actitud británica. «Me formé en Cambridge. Los británicos fueron los pioneros en la tecnología in vitro. Eran los practicantes más dinámicos y agresivos y ahora T Bueno, es una cosa británica.»Pero un cambio en las actitudes, cree Steinberg, es inevitable. Recuerda el furor público hace 30 años cuando se introdujo por primera vez la fertilización in vitro humana. «Recuerdo que alguien dejó una nota en mi coche diciendo:’ los bebés de probeta no tienen alma.¿ Y ahora? Ahora no es un problema.,»

El año pasado, Steinberg anunció que sus clínicas pronto ofrecerían a sus pacientes con DGP la oportunidad de seleccionar no solo el sexo de sus bebés, sino también el color de sus ojos y cabello, y la tez. La respuesta del público no fue positiva, y un mes más tarde se retractó. «Se nos cayó. Soy muy abierta. OK, bien. Me doy cuenta de que esto no es lo correcto ahora.»Tenga en cuenta que «ahora».,

ya sea que la ciencia actual sea realmente capaz de aislar el color de los ojos o el cabello – y otros expertos en fertilidad expresan dudas – la suposición del doctor Steinberg de que el público eventualmente adoptará nuevas tecnologías, por estrafalarias que puedan parecer al principio, suena cierta. Modificamos, adaptamos y construimos nuevos rituales. La selección de sexo puede no ser una conversación de cena todavía, pero su normalización ya está en marcha. GIVF da a cada familia una imagen enmarcada de sus embriones justo antes de la implantación. El instituto también celebra reuniones anuales de bebés, y las familias regresan año tras año con sus hijos., Recientemente, el primer bebé de FIV del instituto se casó y un fundador de GIVF llevó a la novia al altar junto a su padre.

seguimos los avances en medicina, y también nos empujan. Haz la ecografía fetal. Hace quince años, cuando estaba embarazada de mi primer hijo, a todas las madres se les realizaba una exploración a las 18-20 semanas de gestación – era una parte estándar de la práctica obstétrica, como todavía lo es hoy en día (ahora también hay una exploración anterior a las ocho a las 14 semanas). Nos preguntaron si queríamos saber el sexo del niño, y algunas personas dijeron que sí. Algunas personas, no la mayoría.,

Desde entonces, ha habido un cambio sutil. Hoy en día, la mayoría de las mujeres saben el sexo del niño que están llevando – porque pueden saber. Los Gunns siempre han averiguado el sexo de sus bebés. Susan dice: «Yo solía ser CEO de una empresa y Robert es director general. Entonces, ¿te imaginas venir de esa mentalidad y tener un bebé en tu cuerpo, y tu bebé sosteniendo un secreto y tú no lo sabes? De la mejor manera posible, necesitaba saberlo.»

hoy en día, aquellos que deciden que prefieren esperar hasta que nazca su bebé para descubrir el sexo pueden sentir que están «aguantando»., Lisa Weinbrenn, una ejecutiva de televisión de 37 años, está embarazada. Ella dice: «no puedo decirte lo que estoy teniendo, y creo que es bastante único. Si lo hubiera sabido, habría proyectado todo un futuro para él o ella. Estoy emocionado por esa falta de control.»

pero las mujeres como Weinbrenn parecen estar cada vez más en minoría. El sitio web in-gender.com recibe más de 10.000 correos electrónicos británicos al año. El sitio actúa, en parte, como un confesionario donde las mujeres – generalmente con hijos del otro sexo ya-publican para decir que están devastadas por no tener una niña o un niño. Normalmente es una niña.,

Hay mucha tristeza, culpa y desesperación. Las mujeres expresan sentimientos que pueden no compartir con sus parejas, familias o, en algunos casos, con sus mejores seres. Las respuestas son de apoyo universal. El mes pasado, «English Rose» escribió que estaba contemplando quedar embarazada y abortar al feto después de la primera exploración si no era una niña. Las respuestas no fueron: «¡Contrólate, mujer! Eso es ilegal.»Estaban más en la línea de,» siento mucho que estés pasando por esto.»

estas comunidades actúan como un invernadero para lo que en el pasado podría haber quedado sin decir., Un deseo se convierte en una necesidad, y entonces esa necesidad se patologiza. Al leer estos Sitios, usted podría pensar que estas mujeres sufrían de una enfermedad. Como todos los síndromes Buenos, este tiene sus propias iniciales: GD (decepción de género) – a veces incluso EGD (decepción de Género extrema). Un investigador del departamento de Sociología y Antropología de la Universidad de Guelph, en Canadá, está llevando a cabo una encuesta entre los enfermos de EG.

es un deseo no restringido a tipos de go-getting como los Trathens o los Gunns, tampoco., El Dr. Gary Harton, que dirige la clínica PGD en GIVF, dice: «recibimos gente normal del trabajo. Es policía. Es maestra de escuela. Es muy, muy importante para ellos. La gente va a tomar hipotecas, van a pedir prestado a sus familiares. Harán cualquier cosa.»

por el momento, el costo del tratamiento de FIV es prohibitivo, y la clasificación de espermatozoides sigue siendo demasiado de alta tecnología para reducirse a un kit de bricolaje que puede comprar en la farmacia. Pero, tarde o temprano, la ley en el Reino Unido puede cambiar., La HFEA no se encuentra en un terreno muy firme, no reclama una objeción moral absoluta, sino que basa su decisión en el hecho de que a la mayoría de las personas realmente no les gusta la idea de la selección del sexo. Esto puede ser cierto ahora, pero ¿por cuánto tiempo?

a medida que nuestra sociedad se vuelve cada vez más mercantilizada, y nuestro sentido de auto-derecho crece, por lo que en todos los campos de la vida estamos haciendo ese pequeño cambio de marcha de la esperanza en la expectativa. Puede ser solo una cuestión de tiempo antes de que las mujeres estén exigiendo la selección de sexo PGD en el NHS. Si el estado financiará la FIV para un bebé, ¿por qué no para una niña? O un niño?,

pero en el corazón de este debate sigue siendo el hecho de que cada niño, aunque pertenece a un grupo sexual u otro, es único. Cuando tienes un hijo, te abres a esa singularidad: nuestra relación más íntima es con una persona que comienza desconocida para nosotros.

para que elija el sexo de su hijo a un precio. Comprometes un poco de ese desconocimiento. Se pierde la idea de su singularidad. Y cuando tienes a tu bebé, no tienes una chica genérica. Ve por Susan. O Jane. O Eleanor.

O Ted.,

es el final del día y acabo de recogida de Ted, la más joven de mis dos hijos, de su escuela. En el coche, le digo que he estado escribiendo sobre la gente que elige el sexo de sus hijos.

Él dice, «¿Qué desea?»

miro a mi encantador hijo. Cabello castaño, pecas, manchas de almuerzo en su frente, camisa colgando. Está jugando con los controles de radio. Siempre toca el violín.

él dice, » Quiero decir, si tuvieras un bebé ahora?»

«Bueno, por supuesto que me gustaría una chica!»

Él dice, «Hmm.»

«Las chicas son menos problemáticas, ya sabes.»

«Sí», dice. «Pero los chicos son más divertidos.,»

• Robert y Susan Gunn son seudónimos.

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