Sierra Madre, el principal sistema montañoso de México. Consiste en la Sierra Madre Oriental, Sierra Madre Occidental, Sierra Madre del Sur, Sierra Madre de Oaxaca y la Sierra Madre de Chiapas. Los primeros cuatro grupos forman los bordes disecados de la vasta meseta central de México, mientras que la cordillera de Chiapas se encuentra al este del Istmo de Tehuantepec. Extendiéndose a lo largo de México, desde los Estados Unidos hasta Guatemala, las montañas forman un amplio arco noroeste-sureste. La elevación promedio del rango es de 6,000 a 13,000 pies., Metales como la plata, el oro, el zinc y el hierro primero atrajeron a los colonos españoles a la Sierra Madre, especialmente en las cordilleras del Norte. Aunque la minería siguió siendo importante, la explotación de reservas forestales y sitios hidroeléctricos atrajo a los desarrolladores durante el siglo XX. En toda la Sierra Madre, las secciones aisladas siguen siendo un refugio para pequeños grupos amerindios que mantienen sus formas tradicionales de vida.

Las Montañas Occidental y Oriental definen los bordes occidental y Oriental de la Meseta central y son similares en altura., La Cordillera Occidental es volcánica y paralela a la costa occidental de México por 1,000 millas a través de los estados de Chihuahua, Sonora, Sinaloa, Durango y Nayarit. La vegetación en las empinadas laderas más bajas es pobre, pero las elevaciones más altas contienen algunos de los bosques de coníferas más importantes del país. Los profundos cañones a lo largo de la vertiente occidental sostienen media docena de presas importantes que proporcionan agua a los campos irrigados de Sonora y Sinaloa., Dentro de los valles intermontanos existe cierta agricultura, pero la minería, especialmente de plata, ha sido el principal motivo de asentamiento en la Sierra Madre Occidental.

La Sierra Madre Oriental es una serie de cordilleras calcáreas alargadas que bordean el Golfo de México, atravesando los estados de Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y San Luis Potosí. Desde la meseta central, la Cordillera Oriental aparece como un pequeño labio, pero desde el Golfo, Los Picos forman una impresionante escarpa., Durante la época colonial, la carretera Veracruz-Jalapa que cruzaba la sierra era la arteria principal entre la costa y la meseta central. El extremo sur de la cadena de 700 millas de largo está coronado por el Monte Orizaba (Citlalté-petl) de 18,760 pies, la montaña más alta de México.

La Sierra Madre Del Sur se extiende desde el Monte Orizaba hacia la costa del Pacífico, terminando en el Istmo de Tehuantepec. Esta zona de tierras altas altamente disecada contiene crestas con filo de cuchillo y valles escarpados que cubren los estados de Guerrero y Oaxaca., Formado por roca cristalina antigua, las tierras altas del Sur tienen un promedio de 7,000 pies de altura y contienen algunos picos de más de 10,000 pies. La parte oriental de esta zona elevada se llama la Sierra Madre de Oaxaca. Antes de la conquista esta zona estaba habitada por varios grupos Indios importantes, en particular los zapotecas y mixtecos. Las actividades económicas del siglo XX en toda la zona se han limitado a la minería, la silvicultura, la producción de café y la agricultura de subsistencia.,

La Sierra Madre de Chiapas, más pequeña, comienza al este del Istmo de Tehuantepec, cruza el estado de Chipas y llega al oeste de Guatemala. Es en su mayoría roca cristalina con alguna actividad volcánica. Esta área no parece haber sido muy poblada durante la época prehispánica y todavía está escasamente poblada. La silvicultura y el café son las actividades más importantes en esta zona aislada.

bibliografía

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Bibliografía Adicional

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