By: Monte Nesbitt, Larry Stein, and Jim Kamas

Los Pecan trees crecen en muchos entornos, incluidos bosques, parques, zonas verdes urbanas, jardines de tribunales y miles de paisajes caseros. La pacana es el árbol Estatal de Texas y tiene un lugar importante en la historia del estado.

los árboles de pacana nativos y mejorados se cultivan comercialmente en aproximadamente 70,000 acres en Texas., Las variedades mejoradas fueron originalmente llamadas pacanas papershell debido a sus conchas más delgadas (Fig. 1). Los árboles son grandes y de larga vida; tienen cultivos más grandes que los nativos; y pueden ser resistentes a algunos insectos y enfermedades.

para obtener información sobre el cultivo de pacanas nativas, consulte Texas Fruit and Nut Production: Native Pecans, que está disponible en https://agrilifebookstore.org/. La producción comercial de pacanas mejoradas implica muchos factores., Los productores deben determinar el tamaño correcto del huerto, seleccionar un sitio de cultivo adecuado, diseñar bien el huerto, seleccionar las mejores variedades para la ubicación y el mercado, fertilizar adecuadamente, controlar las plagas económicamente y cosechar y procesar los frutos secos de manera eficiente.

Tamaño del Huerto

una empresa pecan puede fallar si el huerto es demasiado grande o demasiado pequeño. Para los nuevos cultivadores de pacana, una estrategia sabia es comenzar con poco y expandirse en fases. Las consideraciones para determinar el tamaño del huerto incluyen el flujo de efectivo, los costos de equipo y la disponibilidad de agua.,

flujo de efectivo: establecer un huerto comercial de pacanas requiere una inversión de capital significativa para la tierra, el equipo, el pozo de riego, el sistema de suministro de agua y otras necesidades especiales como cercas a prueba de vida silvestre. Los productores deben tener un plan de flujo de efectivo para la fase de Establecimiento de 5 a 7 años, cuando los árboles producen muy pocas pacanas.

costos del equipo: aunque los huertos de pasatiempos de 1 o 2 acres se pueden cosechar lo suficientemente a mano, los esfuerzos más grandes necesitan equipos de cosecha especializados. El equipo comercial incluye tractores, agitadores, cosechadoras, Limpiadores y pulverizadores de árboles de chorro de aire (Figs., 2, 3 y 4). Debido a que el equipo comercial necesario para un huerto de pacanas de 10 acres es generalmente el mismo que para un huerto de 100 o 200 acres, los huertos pequeños (menos de 50 acres) soportan costos de equipo más altos por acre, lo que puede reducir su rentabilidad.

disponibilidad y calidad del Agua: Maduro árboles de pacanas teniendo un cultivo necesitan de 1 a 2 pulgadas de agua por acre por semana durante las horas más calurosas de la temporada de crecimiento., Los productores deben considerar la cantidad, calidad y costo de entrega del agua disponible en el sitio del huerto.

en general, un pozo de agua debe ser capaz de producir 10 galones de agua por minuto por cada acre de árboles. Antes de plantar, haga analizar el agua para determinar la salinidad total y el nivel de elementos potencialmente dañinos como sodio, cloruro y boro.

el análisis de la calidad del agua está disponible en Texas a&M AgriLife Extension Service Plant, Soil and Water Testing Laboratory (http://soiltesting.tamu.edu).,

los huertos comerciales de pacanas pueden reclamar exenciones de impuestos sobre las tierras agrícolas. Sin embargo, desde 1986, hay pocas ventajas fiscales para las pacanas, y los beneficios deben determinarse sobre una base de efectivo real. Para obtener ejemplos de presupuestos pecan, incluidos los costos de establecimiento, consulte el Sitio Web de AgriLife Extension Agricultural Economics en http://agecoext.tamu.edu.

clima

el clima en Todas las áreas de Texas es adecuado para pacanas. Sin embargo, los cultivos pueden ser dañados por las heladas de principios de otoño y las heladas de finales de primavera., En el Panhandle y otras áreas del Norte de Texas, los productores deben plantar variedades de cosecha temprana para evitar que la helada de otoño dañe a los frutos secos Maduros.

el clima de congelación también puede dañar a los pecan jóvenes. Evite plantar pecanas jóvenes en Topografía baja, o» bolsas de heladas», que aumentan el potencial de lesiones por frío. Los árboles maduros que han desarrollado corteza gruesa son mucho menos propensos a ser dañados en estas áreas.

Las preocupaciones por el agua y las enfermedades difieren en todo el estado., En general, se necesita menos riego para los huertos que están al este de la Interestatal 35 y reciben al menos 35 pulgadas de lluvia por año. Sin embargo, estos huertos tienen más problemas de enfermedades y un mayor potencial para condiciones lluviosas durante la cosecha.

Los Huertos que reciben menos de 35 pulgadas de lluvia al año tienen menos problemas de enfermedad, pero dependen más de los sistemas de riego para suministrar las 55 pulgadas de lluvia por acre necesarias para un buen crecimiento de los árboles y la producción de cultivos.,

incluso en las zonas más húmedas de Texas, la lluvia es impredecible, y se recomienda el riego para producir pacanas de buena calidad (Fig. 5).

Soil

las pacanas crecen mejor en suelos profundos y bien drenados que contienen oxígeno, nutrientes y agua adecuados. Aunque los árboles pueden crecer en suelos poco profundos, los huertos comerciales tienen más probabilidades de tener éxito si los suelos son de 32 pulgadas de profundidad o más profundos., Estudie cuidadosamente el drenaje del sitio y la profundidad del suelo antes de plantar, porque muchos suelos en Texas son poco profundos o mal drenados y no soportan una producción rentable.

variedades

Se recomiendan variedades mejoradas de pacana para cada región de producción de pacana en Texas (Fig. 6). Las consideraciones para elegir variedades incluyen la polinización, la fecha de madurez de los frutos secos, la resistencia a la costra de la pacana y las preferencias del mercado.

polinización: los árboles de pacana son polinizados por el viento. El polen es soplado de flores masculinas llamadas amentos a flores femeninas llamadas nueces., En la mayoría de las variedades, el polen no se dispersa (se derrama) al mismo tiempo que las nueces se vuelven receptivas.

para superar este problema, cada huerto de pecanas debe contener dos tipos de floración:

  • las pecanas de tipo I, O protándricas, son aquellas en las que los amentos aparecen primero. Los amentos se llaman comúnmente borlas porque sus hebras doradas cuelgan en grupos a lo largo del árbol.
  • las pecanas de tipo II, o protóginas, son aquellas en las que las nueces femeninas se vuelven receptivas antes de que los amentos comiencen a arrojar polen.,

la proporción de los dos tipos en un huerto no tiene por qué ser igual: solo el 15 por ciento de los árboles necesitan ser polinizadores para la variedad principal, siempre y cuando se distribuyan uniformemente a lo largo de la plantación. Los huertos pequeños pueden no necesitar polinizadores si los árboles nativos o plántulas están a la vista de la nueva plantación; sin embargo, las plantaciones comerciales grandes deben incluir polinizadores dentro del huerto.

madurez temprana de los frutos secos: debido a que las heladas de otoño ocurren antes en el norte de Texas, los cultivadores deben elegir variedades que produzcan frutos secos de maduración temprana., Esta característica también es importante para los cultivadores de otras áreas de producción que desean comercializar los frutos secos a principios de la temporada de cosecha.

susceptibilidad a la sarna: los cultivadores del centro y este de Texas deben ser conscientes del riesgo de la enfermedad de la sarna con ciertas variedades (anotado «ss» en el mapa). Variedades como’ Wichita ‘y’ Hopi’, no pueden cultivarse con éxito en condiciones lluviosas sin aerosoles fungicidas para prevenir infecciones fúngicas, y el tratamiento con fungicidas puede no ser suficiente para prevenir la pérdida de cultivos en variedades susceptibles a la costra en años con precipitaciones anormalmente altas.,

puntos de Venta: elija las variedades que mejor satisfagan las necesidades de su mercado previsto. Los mercados minoristas prefieren nueces grandes con granos de colores brillantes (Fig. 7). Los mercados mayoristas buscan facilidad de bombardeo y un alto porcentaje de núcleo. Los huertos deben diseñarse para permitir que los árboles de la misma variedad se cosechen juntos, porque los compradores prefieren lotes uniformes de pacanas, en lugar de lotes mezclados de más de una variedad.,

para obtener más información sobre las variedades de pacanas, consulte el manual de pacanas de Texas, que está disponible en la librería Texas a&M AgriLife en https://agrilifebookstore.org/.

espaciado

para ser productivos, los árboles de nuez deben tener mucha luz solar. Al menos el 50 por ciento del suelo del huerto debe recibir luz solar al mediodía durante el verano durante toda la vida del huerto.

La luz solar inadecuada dificulta la producción de pacanas incluso antes de que las ramas de los árboles adyacentes se toquen entre sí., Los problemas incluyen nueces más pequeñas, menor producción, menor porcentaje de grano, mayor presión de insectos y enfermedades, y rodamiento alternativo intensificado, que es la tendencia a producir nueces en ciclos de 2 años, con un cultivo grande seguido por un cultivo pequeño o sin cultivo.

el espaciado inicial de los árboles determina qué tan pronto un huerto se llenará de gente (Fig. 8). Para retrasar el apiñamiento, plante los árboles a 50 o 60 pies de distancia. Para prevenirlo por completo, espaciarlos 75 a 100 pies o más separados. Aunque las plantaciones de alta densidad de 35 pies o menos pueden producir más nueces temprano, se llenan antes.,

las opciones para reducir el hacinamiento incluyen la cobertura del dosel, la trans – plantación y la eliminación de árboles.

La cobertura del dosel es la poda de las ramas en el dosel exterior de los árboles. Para ser eficaz, las marquesinas deben cubrirse cada año con una hoz-barra o máquina de cobertura tipo cuchilla rotativa (Fig. 9), que es muy caro. Debido al costo y la escasez de contratistas personalizados, la cobertura generalmente no es factible para huertos pequeños.,

Los productores del Far West Texas planean la cobertura anual y plantan los árboles a 30 pies de distancia (30 x 30). Los huertos en otras regiones del estado se plantan comúnmente 35 x 35 o 40 x 40 y se podan o se adelgazan mediante la eliminación de árboles.

algunos cultivadores han usado palas de árbol para mover árboles de pacana. Los trasplantes más exitosos tienen troncos de 10 pulgadas o menos de diámetro. Para sobrevivir, los árboles trasplantados deben regarse cuidadosamente y podarse severamente.,

Las estrategias de eliminación de árboles difieren un poco para los diseños de plantación de huertos cuadrados, rectangulares y de diamantes. Para diseños de siembra y estrategias de raleo, vea el manual de Texas Pecan. El plan del huerto también debe garantizar que los polinizadores permanezcan en el huerto después de la extracción del árbol.

gestión del suelo del Huerto

Las malas hierbas compiten con las pacanas por agua y nutrientes y pueden reducir el crecimiento y el desarrollo del grano., El sistema más práctico y ampliamente utilizado de manejo del suelo del huerto es el sistema de césped y tiras, en el que se deja una banda libre de malezas tratada con herbicida en la fila de árboles; el césped se cultiva entre las bandas y se mantiene mediante la siega (Fig. 10).

El suelo se rompe en huertas por los distintos medios de todo el estado. El cultivo poco profundo y limpio (eliminando todas las plantas excepto los árboles de pacana) con una grada de disco (disking) se practica en el extremo oeste de Texas, donde los huertos se irrigan con agua de río o reservorio., También se utiliza en otras partes del estado. Sin embargo, esta práctica contribuye a la erosión y la compactación y es poco práctica en áreas lluviosas porque dificulta el movimiento del equipo.

aunque algunos cultivadores de Texas pastan ovejas, ganado, cabras y otros animales en huertos mejorados, generalmente no se recomienda porque el ganado puede compactar el suelo, dañar los árboles jóvenes e interferir con el riego, la pulverización y la cosecha.

Fertilizante

Los Huertos de pacanas necesitan aplicaciones de nitrógeno y zinc cada año., Dependiendo de los resultados de las pruebas de suelo, también pueden necesitar ser fertilizados para corregir problemas de pH, así como otras deficiencias de macro y micronutrientes.

nitrógeno: las pacanas deben tener nitrógeno para crecer bien. Aplicar nitrógeno en el brote en abril y de nuevo en mayo y junio. Como regla general, se necesitan 10 libras de nitrógeno real en junio para producir 100 libras de pacanas por acre. Para cultivos pesados, aplicarlo en julio y agosto también. Los árboles jóvenes deben recibir aplicaciones pequeñas y frecuentes en respuesta al crecimiento desde la brotación hasta finales de julio. Las aplicaciones posteriores expondrán a los árboles jóvenes a un mayor riesgo de lesiones por congelación.,

Zinc: los aerosoles foliares de zinc son esenciales para la máxima expansión de las hojas y el crecimiento de las pacanas (Fig. 11). La aplicación de zinc al suelo o a través de sistemas de goteo es ineficaz a menos que el pH del suelo sea de 6,0 o menos y no se haya aplicado piedra caliza.

Aplicar zinc con frecuencia en la primera parte de la temporada de crecimiento. El nitrato de zinc líquido y el sulfato de zinc en polvo humectable son igualmente efectivos. Para mejorar la absorción de zinc en el follaje, agregue nitrógeno líquido (32 por ciento de nitrato de amonio urea, llamado UAN) a cualquiera de los tipos de zinc., Los árboles que son jóvenes, que no dan frutos y crecen rápidamente necesitan aerosoles de zinc cada 14 a 21 días desde el brote en abril hasta julio. Los árboles de pacana Maduros responden mejor a cinco aplicaciones de zinc: las tres primeras se aplicaron con 1 semana de diferencia a partir de la ruptura de la yema, la cuarta aplicación 2 semanas después de la tercera y la quinta 3 semanas después de la cuarta. Debido a que el sulfato de zinc puede dañar seriamente las hojas de muchos tipos de plantas, use nitrato de zinc en árboles de nuez en paisajes urbanos para reducir el riesgo de dañar el exceso de pulverización.

pH: hacer que el suelo se analice periódicamente para controlar el pH y los niveles de nutrientes., Si el pH es inferior a 6.0, es posible que necesite agregar piedra caliza; el suelo con un pH superior a 7.5 puede requerir micronutrientes.

potasio y fósforo: el fertilizante de potasio puede ser necesario cada 1 a 3 años, especialmente en suelos arenosos. El fertilizante de fósforo rara vez se necesita en Texas, y aplicarlo puede agravar otras deficiencias de micronutrientes. Monitorear ambos elementos regularmente a través del análisis del suelo y de las hojas.

enfermedades

las pacanas son susceptibles a varias enfermedades del follaje, frutas y raíces en Texas. La enfermedad fúngica más dañina en las regiones Central y Oriental es la costra de la pacana (Fig., 12). Para controlar la sarna de pacanas en variedades susceptibles, rocíe un fungicida sobre el follaje y las nueces en desarrollo varias veces durante la primavera y el verano, dependiendo de la frecuencia de lluvia. Otras enfermedades comunes son la mancha vellosa, el oídio polvoriento, la muerte súbita del tallo, el tizón en el extremo del tallo y la quemadura bacteriana de la hoja. En algunas regiones del Estado, las pacanas también son atacadas por enfermedades transmitidas por el suelo, como la pudrición de la raíz del algodón, la vesícula biliar y los nematodos de nudo de raíz.,

insectos

los productores de pacanas también deben saber cómo controlar las plagas de insectos graves que atacan a los frutos secos-casebearer nuez de pacana (Fig. 13), el gorgojo de la nuez y el gusano del nogal, así como los muchos insectos que se alimentan de las hojas. Además, los insectos barrenadores pueden atacar los troncos, las extremidades y las raíces de los árboles de pacana.

para obtener más información sobre los insectos de la pacana, consulte la Guía de campo para insectos y ácaros de la pacana (http:// agrilifebookstore.org).,

una estrategia eficaz y económica para el control de plagas de pacanas es el manejo integrado de plagas (MIP). IPM utiliza una combinación de prácticas que controlan las plagas al tiempo que representan el menor riesgo para las personas y el medio ambiente.

Las prácticas de MIP para las pacanas se describen en el manual de pacanas de Texas y en los siguientes sitios web:

cosecha

las pacanas en Texas deben cosecharse de manera conveniente para superar los retrasos causados por el mal tiempo y para minimizar las pérdidas de arrendajos azules, cuervos, ardillas y pavos., Aunque las pacanas se perecen muy lentamente, pueden desarrollar problemas como la germinación, la podredumbre del embrión y el oscurecimiento de los granos si se dejan durante semanas en campos cálidos y húmedos. Un incentivo adicional para cosechar rápidamente es que los precios del mercado de la pacana tradicionalmente se vuelven más volátiles y pueden disminuir a medida que avanza la temporada de octubre a enero.

la cosecha mecánica en huertos comerciales es un proceso de tres o cuatro pasos:

  1. los agitadores de troncos ponen el cultivo en el suelo.
  2. Las cosechadoras recogen las pacanas y los palos asociados, las hojas y otra basura.,
  3. Los limpiadores separan las nueces buenas de la basura (higos. 14 y 15).

un paso intermedio de barrer o remar con viento las nueces caídas en pilotes lineales estrechos es necesario para las cosechadoras que no maniobran bien en el huerto.

procesamiento

las pacanas deben procesarse inmediatamente después de la cosecha para obtener un buen precio a principios de temporada y para evitar el oscurecimiento del núcleo, la podredumbre del embrión, la viviparia (germinación prematura), el desarrollo de toxinas como aflatoxina y otros problemas relacionado con pacanas húmedas., Las pacanas se procesan en tres pasos:

  1. El equipo de descascarillado elimina los shucks que no fueron arrancados en el huerto por la naturaleza o por el equipo de recolección. En el sur de Texas, la cosecha comienza antes de que los shucks estén completamente abiertos para evitar vivipary. Allí, los shucks deben ser molidos en agua con equipo especial.
  2. un vacío removedor de pop-separa las pacanas mal rellenas de las buenas.
  3. tan pronto como sea posible, se usa aire forzado para secar las nueces buenas, reduciendo el contenido de humedad de 15 a 4 por ciento., Las pacanas se pueden secar en pisos de concreto o en sacos de tejido abierto, cajas de secado especiales o remolques de cacahuete con fondo falso. Para reducir en gran medida el tiempo de secado, mueva tanto aire seco como sea posible sobre las pacanas. El aire caliente puede acortar los tiempos de secado, pero la temperatura utilizada para secar las pacanas no debe exceder los 95°F.

Marketing

muchos productores de pacanas, en particular los productores más pequeños, comercializan sus pacanas directamente a los consumidores a través de catálogos, tiendas minoristas, Internet y organizaciones de recaudación de fondos. Para estos puntos de venta, los precios de las pacanas se basan en la demanda de pacanas frescas de los consumidores locales.,

Los productores también pueden vender al mercado mayorista, que se organiza en torno a las empresas de bombardeo y sus filiales. Los precios al por mayor se ven afectados por la oferta y la demanda, los factores económicos globales, el costo de los frutos secos competidores (nueces, almendras) y el hábito de producir nueces alternas. Los precios son a menudo más bajos cuando la cosecha nacional es grande, y viceversa.

los productores comerciales deben aprender a evaluar la calidad de los frutos secos., Llamada prueba manual, esta evaluación se utiliza para estimar el número de nueces por libra, el porcentaje de grano en peso, el porcentaje de grado de fantasía y la presencia de defectos que afectan el precio negociado con un comprador mayorista.

la prueba de mano se demuestra anualmente en muchos condados de Texas como parte del Texas Pecan Show y demostración de calificación. Los cultivadores que quieran asistir a un show de pecan del condado deben comunicarse con el agente de Extensión del condado.,

la demostración culmina con una exhibición de las mejores pacanas del estado en la Conferencia Anual de la Asociación de productores de pacanas de Texas En julio (http://www.tpga.org).

costos y beneficios

muchos huertos de pacanas en Texas rara vez obtienen ganancias porque carecen de uno o más de los factores de manejo de huertos que son críticos para el éxito. Un huerto productor requiere alrededor de 6 600 por acre en gastos operativos anuales. También es necesario recuperar los costes fijos y la recuperación de los costes de establecimiento., Los huertos bien manejados en buenos sitios pueden producir de 1,000 a 2,000 libras por acre por año (Fig. 16). La producción de pacanas puede ser rentable cuando los precios de mercado son favorables y se evitan las pérdidas de cosechas.

en 2012, el mercado de pacanas era fuerte y pagaba más de 2 2 por libra al por mayor. En los Estados Unidos, el consumo está aumentando a medida que los estadounidenses se enteran de la investigación que confirma los beneficios para la salud de los frutos secos. Las pacanas son ricas en vitaminas, contienen altos niveles de antioxidantes y se ha demostrado que ayudan a corregir los perfiles de colesterol en la sangre., El mercado internacional de pacanas también está creciendo, ya que las nueces están ganando popularidad en China.

sin embargo, el mercado de pacanas tiene un historial de volatilidad de precios. Los posibles productores deben investigar a fondo las perspectivas para las pacanas comerciales antes de proceder con esta empresa agrícola a largo plazo.

para más información

estas publicaciones están disponibles en la librería Texas a&M AgriLife en http://agrilifebookstore.org.,

  • Guía de campo para insectos y ácaros de pacanas
  • Texas Pecan Handbook

El Curso Corto de manejo de huertos de pacanas de Texas se presenta anualmente durante la última semana de enero en Texas a& M University in College Station. Para obtener información de registro, comuníquese con Texas a& M AgriLife Conference Services en https://agriliferegister.tamu.edu/.

agradecimientos

Este documento fue adaptado de Commercial Pecan Orchards in Texas por George Ray McEachern, Larry A. Stein y Julian W. Sauls.,

descargue una versión para imprimir de esta publicación: Texas Fruit and Nut Production: Improved Pecans

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