apenas dos semanas más tarde en Detroit, una redada policial en un bar sin licencia en el vecindario mayormente negro de Virginia Park desató un motín aún más devastador. Los saqueadores asaltaron tiendas y prendieron fuego a edificios. Se produjo pánico entre rumores de francotiradores en los tejados. Aproximadamente 17.000 agentes de la ley locales y nacionales, incluyendo la Guardia Nacional y paracaidistas del Ejército de los Estados Unidos, fueron enviados para sofocar los disturbios.,
en el transcurso de cinco días sangrientos y caóticos, 43 personas murieron y más de mil resultaron heridas mostly en su mayoría hombres negros a manos de las fuerzas del orden. Se hicieron más de 7.000 arrestos, y se estima que 2.500 tiendas fueron saqueadas o quemadas, dejando grandes franjas del centro de la ciudad de Detroit en ruinas.
marcó el segundo gran disturbio de Detroit en solo 24 años.
Newark y Detroit no fueron incidentes aislados., Dos años antes, un enfrentamiento entre un joven negro y un oficial de policía en el barrio de Watts de Los Ángeles resultó en días de disturbios que dejaron 34 personas muertas. Los disturbios violentos continuaron en 1966 en sectores pobres de ciudades como Chicago, Cleveland, Nueva York y San Francisco.
a medida que las comunidades más ricas, en su mayoría blancas, acudían cada vez más a los suburbios, el vecindario del centro de la ciudad restante a menudo se veía empujado a estados más profundos de aislamiento económico prolongado, durante las décadas siguientes, los empleos y el valor de las viviendas en estas áreas continuaron cayendo drásticamente.,
la Comisión Kerner
inmediatamente después de los disturbios, el presidente Johnson estableció un grupo de trabajo bipartidista: la Comisión Nacional Asesora sobre desórdenes civiles, conocida como la Comisión Kerner, llamada así por su Presidente, El Gobernador de Illinois Otto Kerner. El grupo tenía la tarea de abordar tres preguntas principales:
«¿Qué pasó? ¿Por qué sucedió? ¿Qué se puede hacer para evitar que vuelva a ocurrir?»
en su discurso televisado anunciando la Comisión, Johnson comenzó:
«hemos soportado una semana como ninguna nación debe vivir: un tiempo de violencia y tragedia.»
luego proclamó:
«ni siquiera la acción policial más severa ni las tropas federales más efectivas pueden crear una paz duradera en nuestras ciudades. La única solución genuina a largo plazo para lo que ha sucedido radica en un ataque, montado a todos los niveles, sobre las condiciones que engendran desesperación y engendran violencia., Todos nosotros, creo, sabemos cuáles son esas condiciones: ignorancia, discriminación, barrios marginales, pobreza, enfermedad, falta de suficientes empleos … Simplemente no hay otra manera de lograr una sociedad decente y ordenada en Estados Unidos.»
durante los siguientes seis meses, los miembros de la Comisión visitaron barrios pobres de todo el país, entrevistando a residentes, agentes de policía y funcionarios locales. Se basaron en la investigación de científicos sociales y analizaron la cobertura mediática de la violencia reciente.,
la Comisión de 11 miembros no era políticamente radical en ningún sentido de la palabra: incluía a cuatro miembros del Congreso, el alcalde de Nueva York, el jefe de policía de Atlanta y representantes sindicales y de la industria. Sólo dos miembros eran negros.
sin embargo, el informe final de la Comisión fue contundente, y para muchos estadounidenses, impactante:
«Esta es nuestra conclusión básica: nuestra nación se está moviendo hacia dos sociedades, una negra, una blanca separate separadas y desiguales. El racismo blanco es esencialmente responsable de la mezcla explosiva que se ha estado acumulando en nuestras ciudades.,»
La referencia directa del informe al racismo blanco como causa raíz de los disturbios fue particularmente controvertida.
«Nos pareció que era muy importante … para decirlo. Porque lo que sabemos es que los oprimidos a menudo llegan a creer sobre sí mismos los mismos estereotipos malos que tiene la sociedad dominante., Nuestro decir racismo, creo, fue muy importante para mucha gente negra que dijo: ‘Bueno, tal vez no soy solo yo. Tal vez yo no soy, por mí mismo, el culpable aquí. Quizá esté pasando algo más.'»
el informe se explayó sobre la relación a menudo explosiva entre las fuerzas policiales locales y las comunidades negras que patrullaban:
la policía no es simplemente un factor de «chispa». Para algunos negros la policía ha llegado a simbolizar el poder blanco, el racismo blanco y la represión blanca. Y el hecho es que muchos policías reflejan y expresan estas actitudes blancas., La atmósfera de hostilidad y cinismo se ve reforzada por una creencia generalizada entre los negros en la existencia de la brutalidad policial y en un «doble rasero» de Justicia y protección—uno para los negros y otro para los blancos.
en ese momento, muchos observadores creían que los disturbios eran obra de» agitadores externos», grupos radicales que viajaban de ciudad en ciudad, con la intención de sembrar el caos y el desorden. Sin embargo, la Comisión no encontró pruebas de conspiración ni de planes premeditados., Aunque no llegó a etiquetar los disturbios como una rebelión total contra la opresión racial, subrayó que los conflictos eran una indicación de la profunda frustración derivada de una serie de problemas sociales que afligen a las comunidades de color del centro de la ciudad.
encabezó esa lista la brutalidad policial, el desempleo y una oferta inadecuada de viviendas asequibles., La Comisión declaró, en términos inequívocos, que la América blanca estaba directamente implicada en la creación de estos problemas:
«lo que los estadounidenses blancos nunca han entendido completamente, pero lo que el Negro nunca puede olvidar, es que la sociedad blanca está profundamente implicada en el gueto. Las instituciones blancas lo crearon, las instituciones blancas lo mantienen, y la sociedad blanca lo aprueba.,el informe de 426 páginas, publicado en marzo de 1968, vendió más de dos millones de copias y se ganó un lugar en la no ficción de la revista, en la que se publicó un informe de 426 páginas, publicado en marzo de 1968, en el que se vendieron más de dos millones de copias y se ganó un lugar lista de bestseller del new York Times, que lo llamó una «acusación punzante de la sociedad blanca.,»
y luego, casi desapareció.
La administración Johnson respondió que la Comisión no le había dado suficiente crédito al presidente por la legislación de Derechos Civiles pasada, y Johnson más tarde se negó a apoyar más investigaciones o incluso reunirse con los comisionados.
el informe señaló que para mejorar las condiciones, «se deben tomar decisiones difíciles y, si es necesario, promulgar nuevos impuestos.»Pero había poca voluntad política para hacerlo, particularmente cuando la nación se plantó más profundamente en el increíblemente costoso conflicto en Vietnam.,
y menos de un mes después de su publicación, el asesinato de Martin Luther King, Jr.provocó otra serie de disturbios violentos en comunidades urbanas pobres en todo el país.
de Kerner a Ferguson
después del tiroteo de Michael Brown en 2014 y los disturbios que siguieron, se formó una nueva comisión para estudiar un tema similar. Presidido por Jimmy Carter y George W. Bush, el grupo se encargó de identificar las causas subyacentes de los disturbios. Su informe final, aunque de alcance mucho menor, guarda cierta semejanza con las conclusiones de Kerner., La serie de recomendaciones, modestas en comparación con el informe Kerner, incluyó:
- Reducir el uso de la fuerza por parte de los agentes de policía
- reformar las leyes de sentencia
- Mejorar la salud y la educación de los niños y jóvenes
- Aumentar el acceso a la vivienda asequible y al transporte público
- ampliar Medicaid
Al igual que el informe Kerner, el análisis de Ferguson identifica la desigualdad racial como el problema principal. Pero el lenguaje y el tono son sorprendentemente diferentes: mucho menos penetrantes, acusatorios y urgentes.,
«no estamos señalando con el dedo y llamando racistas a personas individuales», afirma el informe. «Ni siquiera estamos sugiriendo que las instituciones o los sistemas existentes tengan la intención de ser racistas.»
los miembros originales de la Comisión Kerner pueden haberlo previsto. Concluyeron su informe citando el testimonio del psicólogo Kenneth Clark. Clark – cuyas famosas pruebas de muñeca fueron citadas en Brown V. Board of Education-recordó a su audiencia las muchas comisiones anteriores reunidas para estudiar incidentes de disturbios raciales: Chicago en 1919, Harlem en 1935 y 1943, Los Ángeles en 1965., Testificar ante la Comisión Kerner, dijo, fue una especie de experiencia de Alicia en el país de las maravillas: vio pasar las mismas imágenes parpadeando, se sentó escuchando el mismo análisis y las mismas recomendaciones, y todo culminó, finalmente, en la misma inacción. Los comisarios citaron sus palabras:
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