Un juez estadounidense dictaminó el martes que Warner/Chappell Music no posee un copyright válido para una de las canciones más reconocibles del mundo,» Happy Birthday To You», una decisión que lleva la canción al Dominio público.,
el fallo muy esperado llega en una supuesta demanda colectiva presentada por varios artistas contra Warner/Chappell, el brazo de publicación de música de Warner Music Group, por la canción en 2013 buscando un retorno de los millones de dólares En honorarios que la compañía ha recaudado a lo largo de los años.
para emitir su fallo, el juez de Distrito de los Estados Unidos George H., King tuvo que profundizar en la larga y complicada historia de la canción, que comenzó en 1893 con la publicación de una melodía llamada «Good Morning to All» en un cancionero de kindergarten, escrita por una mujer de Kentucky llamada Mildred Hill y su hermana, Patty.
esa melodía finalmente llegó a ser cantada con las conocidas Letras de Happy Birthday, que Patty también afirmó haber escrito, de acuerdo con los registros de la corte.
los derechos de autor de Warner se originaron con el editor de The Hill sisters, The Clayton F. Summy Co, más tarde conocido como Birch Tree y adquirido por Warner en 1988., Summy había obtenido registros para «Feliz Cumpleaños» en 1935, según documentos de la corte.
«Los acusados nos piden que descubramos que las hermanas Hill finalmente dieron a Summy Co. los derechos en la letra de explotar y proteger, pero esta afirmación no tiene apoyo en el registro, » Rey escribió en su 43 páginas de opinión.
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» The Hill sisters gave Summy Co. los derechos de la melodía, y los derechos de los arreglos de piano basados en la melodía, pero nunca ningún derecho a la letra», agregó.,
Warner no pudo ser contactado inmediatamente para comentarios.
«‘Happy Birthday’ es finalmente libre después de 80 años,» Randall Newman, un abogado de los artistas, incluyendo cineastas que trabajan en un documental sobre la canción, dijo a Los Angeles Times. «Finalmente, la farsa ha terminado. Es increíble.»
el caso atrajo la atención de todo el mundo no solo porque la canción es tan comúnmente interpretada, sino porque muchos no sabían que todavía estaba bajo derechos de autor, y mucho menos supuestamente propiedad de una gran corporación.,
las personas que cantan Feliz Cumpleaños en sus casas o en reuniones privadas normalmente nunca han estado en riesgo de una demanda. Pero cuando la canción se ha utilizado con fines comerciales, como en películas, Warner ha hecho valer sus derechos, y recibe un estimado de 2 2 millones en regalías por tales usos cada año.
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