nuestros resultados demuestran que la combinación de factores socioeconómicos rurales significativos y factores climáticos significativos tuvo un efecto importante en la cubierta vegetal (medida por NDVI) y en el área de desertificación en las cuatro áreas áridas y semiáridas de China que estudiamos., En estas regiones de China, el alto nivel de actividades humanas y la fuerza de los impactos asociados son el resultado del cultivo, el pastoreo, la destrucción o la cosecha de vegetación herbácea y la tala de bosques para producir leña y materiales de construcción rurales. Los cultivos locales son principalmente trigo, papa y algodón y sus áreas se pueden detectar utilizando datos de NDVI durante sus temporadas de crecimiento; esto puede explicar en parte por qué la superficie de tierras agrícolas tuvo un efecto positivo en NDVI (Tabla 1)., La expansión de los cultivos puede aumentar potencialmente la cubierta vegetal, pero este aumento es temporal; para la mayoría de los cultivos, el suelo permanece descubierto durante la temporada de barbecho. Si las tierras de cultivo se abandonan sin la implementación de una protección efectiva del suelo, la desertificación se acelerará debido al aumento de la erosión por el viento 22. A medida que la población rural disminuyó durante el período estudiado19, la presión de la demanda de tierra también debería haber disminuido., Aunque a menudo se considera que la población rural es una importante fuerza impulsora de los daños ambientales, también es una fuerza importante para la gestión de las tierras agrícolas y el pastoreo a fin de evitar daños a la vegetación.

El alivio de la pobreza Rural es tan importante como la lucha contra la desertificación y la restauración ecológica23,24. Aunque el ingreso neto rural aumentó gradualmente cada año durante el período estudiado19, ha sido difícil sacar a los agricultores y pastores de la pobreza., El primer problema es que el entorno hostil y la gran población de residentes rurales empobrecidos hacen que los ingresos de la agricultura tradicional sean muy vulnerables a desastres naturales como la sequía y a las fluctuaciones de los precios del mercado25,26. En segundo lugar, la simple estructura económica de la región de estudio hace difícil proporcionar formas alternativas de empleo que mejoren los ingresos rurales. En tercer lugar, la carga que representan para los residentes los esfuerzos nacionales de lucha contra la desertificación es demasiado pesada., Los subsidios proporcionados por el gobierno para compensar a los residentes por la prohibición del pastoreo y la agricultura son menores que el aumento del costo de producción y los gastos de los hogares que resultan de estas políticas públicas22,27.

Para los residentes rurales en las zonas áridas y semiáridas de China, sus ingresos principalmente viene de la tierra y la dureza del medio ambiente (en particular, la falta de agua) significa que la ganancia de este ingreso, pone en peligro el entorno ecológico; en particular, puede conducir a la erosión del suelo y la expansión de la desertificación., Como reveló nuestro análisis, la contribución de la ganadería es considerable. Es probable que esto se deba a que las comunidades pobres deben aumentar su número de cabezas de ganado para proporcionar ingresos o una fuente de alimentos; como esto ocurre a expensas del medio ambiente, exacerba la desertificación. Nuestro estudio confirmó que el pastoreo y la expansión de las tierras de cultivo eran factores importantes de la degradación de las tierras en las cuatro provincias. Aunque la directiva que restringe el pastoreo ha sido implementado por casi una década, la ganadería siguen siendo una importante causa de la desertificación., Este tipo de análisis en el presente estudio ponen de manifiesto importantes impactos de tales factores socioeconómicos de la desertificación y de gobierno de la restauración ecológica de la política que se lleva a cabo para contrarrestar la desertificación debe tener en cuenta plenamente de las pérdidas económicas de los residentes locales en virtud de las nuevas políticas por la prestación de servicios adecuados de subvenciones o medios alternativos de empleo. Sin tales esfuerzos para proteger los medios de vida de estas personas, no tienen capacidad para proteger su medio ambiente, incluso cuando entienden que sus actividades están causando daños significativos a ese medio ambiente24.,

es probable que las zonas áridas y semiáridas de China, que ocupan la mitad de la superficie terrestre total de China, se enfrenten a un estrés cada vez mayor debido al cambio climático, lo que exacerbará la escasez de agua existente y ejercerá una presión adicional sobre las comunidades de vegetación que ya están siendo estresadas por el calentamiento regional28. En nuestro estudio, los factores socioeconómicos rurales tuvieron un efecto ligeramente más fuerte que los factores climáticos sobre el NDVI, representando el 53,4% del efecto total., Sin embargo, el factor climático estadísticamente significativo (precipitación total anual) tuvo un efecto acumulativo (30%) similar al de los factores socioeconómicos estadísticamente significativos (27.2%) en la restauración de la vegetación. Los valores acumulativos de estos dos grupos de factores eran lo suficientemente cercanos como para que el cambio climático y las actividades humanas parecieran haber representado proporciones similares de los cambios generales en la cubierta vegetal.

para los factores que controlaron la desertificación, la contribución de los factores socioeconómicos fue claramente dominante (79.,4% del efecto total para todos los factores, versus 79.3% para solo los factores significativos; Tabla 2); los factores naturales (temperatura y precipitación) representaron una porción mucho menor del efecto total. Por lo tanto, las actividades humanas han tenido el efecto dominante en la desertificación, pero los factores climáticos han sido importantes y su efecto será cada vez más importante como resultado del clima más cálido y seco producido por el calentamiento global., Basado en la tendencia de calentamiento en el noroeste de China28, la agricultura, el pastoreo y la forestación, que son sensibles al clima, deben ser cuidadosamente evaluados para predecir los efectos de cambios en la temperatura y la precipitación en sus impactos.

algunos investigadores han cuestionado los efectos de plantar árboles en proyectos de restauración para controlar la desertificación porque este enfoque no ha funcionado tan bien como se esperaba 11, 27., En el presente estudio, nuestros resultados muestran que la contribución del área de bosque en el que se prohibió la agricultura y el pastoreo (el área «prohibida») y del área de forestación promedió solo 4.3% del efecto total para NDVI y solo 2.1% para el área de desertificación. La complejidad de los ecosistemas y las interacciones aún más complejas entre los seres humanos y la naturaleza29,30 significan que es poco probable que la solución simplista de plantar árboles en regiones áridas sea una forma ampliamente aplicable de restaurar los ecosistemas de tierras secas degradadas., Por ejemplo, la plantación de árboles (que a menudo tienen una baja eficiencia en el uso del agua) en regiones áridas a menudo requiere riego suplementario, lo que exacerba el estrés sobre un recurso hídrico ya limitado 12, Aumenta la evapotranspiración e incluso puede exacerbar la erosión del suelo si los árboles superan a la vegetación herbácea en busca de agua,lo que conduce a una disminución de la cubierta vegetal en la superficie del suelo5, 18., The lack of a significant impact of the cumulative afforestation area on desertification means that the positive effects of afforestation in the short term may be compromised by the negative effects of afforestation on water availability in the long term. La baja tasa de supervivencia de los trees11 también puede representar un gran desperdicio de mano de obra y dinero. En muchas regiones áridas, la restauración con vegetación herbácea producirá mejores resultados que el uso de árboles o arbustos 31., Aunque las enormes políticas nacionales de restauración ecológica de China, como el proyecto de cinturón de protección de los tres Nortes, han mejorado la cubierta vegetal en muchas áreas, los riesgos potenciales deben recibir más atención de los responsables políticos y los gerentes de restauración. La gran variación entre las regiones se muestra en la Fig. 1 proporciona apoyo adicional a esta recomendación, ya que estos resultados demuestran el fuerte efecto de las diferencias en las condiciones locales.

los efectos de la restauración ecológica en áreas desertificadas resultan de las interacciones entre múltiples factores., In the arid and semiarid areas of China, our results show roughly comparable impacts of socioeconomic factors and climate change for NDVI but stronger socioeconomic effects on the area of desertification. Sin embargo, las fortalezas de los impactos variaron ampliamente entre las cuatro partes de nuestra área de estudio., Esto significa que va a ser difícil de entender plenamente la conducción de las fuerzas de seguridad responsables de la desertificación en China sin entender el contexto único de cada región y que monolítico políticas de trabajo menos que la adopción de políticas que aborden los más importantes factores para cada región. Es evidente que las relaciones entre los factores y los cambios en el NDVI y el área de la desertificación son complicadas. Los factores impulsores más importantes variaron entre las regiones (Fig. 1)., Por lo tanto, a pesar de los impactos significativos de varios factores impulsores para el área de estudio general (Tablas 1 y 2), el desarrollo de políticas debe basarse en un examen cuidadoso de cada región individual utilizando un método similar al desarrollado en el presente estudio para identificar los factores impulsores más significativos para esa región. Solo entonces será posible desarrollar soluciones que ataquen los problemas más relevantes. This finding has significant implications for achieving ecologically sustainable development in the degraded lands Of China.,

una limitación de nuestro estudio es que no tuvimos en cuenta los factores sociológicos que subyacen a los factores humanos que incluimos en nuestro análisis. Esto sugiere que se requerirá una investigación interdisciplinaria para comprender plenamente los factores sociológicos y su interacción con los factores naturales, a fin de que se puedan elaborar medidas de política apropiadas para centrarse en esos factores e interacciones., Aunque hicimos un esfuerzo para controlar la incertidumbre en nuestro análisis mediante la inclusión del término de error uit en el análisis de regresión, un área adicional para futuras investigaciones será determinar con mayor precisión el error y la incertidumbre que están asociados con los factores socioeconómicos. Esto permitirá a los futuros investigadores controlar mejor este término de error y estimar con mayor precisión los impactos de los factores individuales. Además, la relación de regresión que desarrollamos deberá validarse mediante un estudio piloto que proporcione información más detallada., Los resultados de nuestros análisis de NDVI no son sorprendentes, ya que conclusiones similares han sido publicadas por muchos investigadores. Por ejemplo, el pastoreo excesivo y la construcción de carreteras es probable que el resultado en la disminución de la cubierta vegetal, como Li y Li32 encontró en su estudio de una política de gobierno para acabar con la cultura tradicional nómada; el resultado de la sedentarización contribuido al sobrepastoreo, que a su vez condujo a la degradación de los pastizales. Deng et al.33 encontró que la construcción de carreteras puede conducir a la degradación del ecosistema en pastizales de alta calidad.,

aunque nuestro método para identificar las contribuciones de cada factor impulsor es defendible para proporcionar una visión general amplia, es probable que haya un método mejor para este tipo de análisis que apoye análisis más precisos para regiones individuales. Este método debe ser identificado en futuras investigaciones para mejorar la capacidad de esta investigación para apoyar la planificación de la restauración.