» lloramos. Brooklyn era un lugar encantador para visitar. Si tienes una pelota en el aire, tienes la oportunidad de sacarla. Cuando derribaron Ebbets Field, derribaron un pedacito de mí.»– Duke Snider

estaba viejo y era pequeño. Pero para los fans de los Brooklyn Dodgers, era como un segundo hogar, un lugar íntimo donde se sentían cómodos y arraigados como el infierno para el equipo local., Los jugadores, especialmente los que jugaron allí de 1947 a 1957 – la última década del estadio – eran como de la familia. En ningún otro lugar estaban los aficionados y los jugadores tan cerca como en el barrio de Brooklyn. Interactuaban en todas partes: en las calles, en restaurantes, en el cine y en la Iglesia. No es de extrañar que se sintieran tan cómodos en Ebbets Field., Había un tipo especial de mística con este equipo, Este barrio, y este pequeño estadio, algo que no podía estar cerca de ser duplicado cuando los Dodgers se mudaron a los Ángeles y arrancaron los corazones de sus leales fans, además de señalar la perdición de ese maravilloso pequeño patio de pelota.

Ebbets Field no apareció en Brooklyn de la noche a la mañana. Al igual que el Polo Grounds en el Alto Manhattan, era un antiguo estadio de béisbol, que se abrió en 1913., Fue construido en los entonces amplios espacios abiertos de Brooklyn, pero en años posteriores parecía como si hubiera sido calado en un par de manzanas de la ciudad, sin dejar espacio real para renovaciones o mejoras. De hecho, el estadio de béisbol se había hecho aún más pequeño a lo largo de los años a medida que el vecindario crecía.

Charles Ebbets había sido dueño de la franquicia de Brooklyn desde 1904. Se llamaban entonces Superbas y jugaban en un campo en Washington Park, donde habían estado desde 1898. El aire era muy oloroso allí desde las fábricas cercanas y el Canal de Gowanus, y Ebbets quería salir., Finalmente compró un bloque cuadrado en un terreno que se usó como vertedero y decidió construir un estadio de acero y concreto en el sitio. En ese momento, el área estaba bastante abierta, aunque ya había calles cortadas y algunos edificios. Las líneas de metro y tranvía también estaban cerca haciendo fácil el acceso para los aficionados, y ya era evidente que el área crecería en los próximos años.

El Arquitecto Clarence Randall Van Buskirk fue contratado para diseñar el nuevo estadio. El campo tendría dos niveles, adornados por arcos ornamentados de la época renacentista, con rampas que conducen al nivel superior., La pieza maestra del estadio fue una rotonda de 80 pies dentro de la entrada principal con un techo de 27 pies de alto en el medio que alberga una enorme lámpara de araña. El piso estaba hecho de azulejos de mármol italiano importados, una zona verdaderamente magnífica. Lo único que olvidaron fue una caja de prensa. Los reporteros tuvieron que sentarse en las dos primeras filas del nivel superior detrás del plato, dejándolos abiertos al vitriolo de los fanáticos a quienes no les gustaban algunas de las cosas que escribieron.

Las dimensiones originales del campo eran gigantescas, especialmente en la izquierda y el centro, lo que era emblemático de muchos estadios de la era Dead Ball., Estaba a 419 pies por la línea del campo izquierdo, 450 pies hasta el centro muerto, pero solo 301 pies por la línea del campo derecho. Esas dimensiones se modificarían con el tiempo. Ebbets Field abrió sus puertas el 9 de abril de 1913, con una capacidad de 23.000 espectadores, un año antes de que el equipo cambiara su nombre de Superbas a Robins. No se convertirían en los Dodgers hasta 1932.

la franquicia tuvo cierto éxito temprano, ganando banderines en 1916 y 1920, pero perdió en la Serie Mundial en ambas ocasiones., En cuanto a la primera, el único Casey Stengel, a la edad de 22 años, bateó el primer jonrón en el nuevo estadio, no es sorprendente un trabajo dentro del parque, y la asistencia el primer año fue de 347.000, entonces un récord de la franquicia.

el estadio comenzó a cambiar en 1926. Las gradas se pusieron en el campo ese año y, en 1929, finalmente vieron la luz y construyeron una caja de prensa que colgaba debajo de la cubierta superior. Luego, en 1931, la tribuna de dos pisos se extendió por la tercera línea de fondo, continuando alrededor del poste de falta y hasta el centro del campo., Ese mismo año se erigió un gran marcador en el Centro de la pared del jardín derecho. Siete años más tarde, el béisbol nocturno llegó a Ebbets y en el primer juego after dark el 15 de junio de 1938, Johnny Vander Meer de Cincinnati lanzó el segundo de no-hitters consecutivos.

ese mismo año Larry MacPhail se hizo cargo como el mejor jugador de béisbol del equipo e inmediatamente gastó unos 2 200,000 para mejorar el estadio. Eso incluyó un trabajo de pintura, instalaciones de baño mejoradas y una nueva área de concesión con un bar. La instalación de las luces había costado additional 100,000 adicionales., Al mismo tiempo, el equipo estaba mejorando y contendería a principios de la década de 1940 bajo el mánager Leo Durocher. Ganaron un banderín en 1941, pero aún no se habían llevado ese escurridizo título de la Serie Mundial.

los cambios finales en el estadio se produjeron en 1947, cuando se agregaron unos 850 asientos de Palco, lo que obligó a traer algunas de las cercas ligeramente. Ese cambio le dio al estadio una capacidad de 32,000 y una dimensión de campo de 348 pies a la izquierda, solo 393 pies al centro muerto, y 297 pies por la línea del jardín derecho. Un área pequeña en el Centro derecho estaba a 407 pies de distancia., Para los bateadores, Ebbets Field era ahora un paraíso de bandbox, especialmente con el equipo que los Dodgers estaban construyendo en 1947.

ese año, por supuesto, Ebbets Field fue el anfitrión de uno de los eventos más inolvidables del béisbol, el final de la larga y vergonzosa línea de color, cuando Jackie Robinson se unió a los Dodgers y se convirtió en el primer afroamericano en jugar en la era moderna. El equipo también estaba construyendo un núcleo de jugadores sobresalientes que serían apodados The Boys of Summer por el autor Roger Kahn., Entre ellos se encontraban Robinson, Gil Hodges, Duke Snider, Roy Campanella, Carl Furillo, Pee Wee Reese, Don Newcombe, Carl Erskine y Billy Cox. Ganarían banderines en 1947, 1949, 1952 y ’53, y de nuevo en 1955, cuando finalmente ganarían una serie mundial para sus sufridos fans. Decir que esta fue la década más grande en la historia de Ebbets Field sería quedarse corto.

El estadio también tenía sus propios caracteres especiales. Una mujer llamada Hilda Chester comenzó a venir a los juegos a finales de la década de 1930. se sentó en las gradas, tenía una voz resonante y continuamente tocó un gran cencerro durante los juegos., El Dodger Sym-Phony también nació en esa época, un grupo de aspirantes a músicos-trompistas y bateristas – que a propósito tocaban fuera de tono para el deleite de los fans. Ellos cantaban una serenata a los árbitros con una versión de «Three Blind Mice», y producían un fuerte estruendo de símbolos cada vez que un jugador contrario tomaba su asiento en el dugout después de un strikeout.

los aspectos más destacados en Ebbets Field son demasiado numerosos para mencionarlos. Es el lugar donde un fan corrió al campo y comenzó a golpear a un árbitro en 1940. El lugar donde Jackie Robinson rompió la línea de color en 1947., El lugar donde Gil Hodges en 1950 y los Bravos Joe Adcock en 1954 batearon cuatro jonrones en un juego. El lugar donde Duke Snider hizo sus capturas de salto en la pared del campo central. El lugar donde Jackie Robinson electrificó a los fans con robos de casa. El lugar donde Stan Musial obtuvo su apodo, El hombre, porque golpeó tan bien allí. El lugar donde el Gran Willie Mays bateó 28 jonrones en solo 56 juegos mientras bateaba .355. Y hay mucho más.

El final llegó rápidamente. En la década de 1950, Ebbets Field se estaba volviendo estructuralmente inestable con malas tuberías., Con más gente conduciendo al estadio, El Estacionamiento era inadecuado. Ya sabes el resto. Walter O’Malley quería construir un estadio abovedado en Brooklyn, pero se le negó. Luego optó por Chávez Revine y las riquezas de Los Ángeles. Fue un movimiento que arrancó los corazones de los fans de los Dodgers desde hace mucho tiempo. El último partido en 1957 atrajo a solo 6.702 aficionados. Muchos, sin duda, se quedaron lejos porque estaban tan angustiados por el próximo movimiento.

la bola de demolición llegó el 25 de febrero de 1960, para hacer espacio para los apartamentos Ebbets Field propuestos, y una era había terminado., No solo terminó una relación única entre aficionados y jugadores, sino que uno de los estadios icónicos del béisbol se había ido, y con él una larga historia que comenzó en la Era del balón muerto. Los chicos del verano se habían convertido en los fantasmas del verano. Y con ese fin, damos un saludo final al legado de Ebbets Field.

Bill Gutman

Créditos fotográficos: todos desde la búsqueda de Google

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