10 ans plus tard, le monstre Montauk est toujours un mystère étrange, grossier et sombre

Le Monstre Montauk a commencé son règne de terreur en juillet 2008, lorsque l’horrible créature s’est échouée sur la rive de Ditch Plains, une plage de surf populaire sur la péninsule de Montauk.

Trois jeunes femmes ont affirmé avoir d’abord repéré la bête à L’extrémité arrière de Long Island à New York, et pris une photo de la carcasse gonflée et meurtrie qui semblait avoir été brûlée par le soleil. Ou peut-être que c’était le feu., La photo serait bientôt fasciner et révolter les millions qui ont posé leurs yeux malheureux sur elle, après que Gawker a publié l’image dans un article de blog de 87 mots qui a mis le feu à internet.

était-ce un pitbull vaincu sans pitié dans un combat de chiens illicite? Un mutant échappé d’un mystérieux centre de recherche sur les maladies animales sur l’île voisine de Plum? Un raton laveur volé de sa fourrure dans une chute post mortem dans la mer? Une tortue sans sa carapace? Mais les tortues n’ont pas de dents, et les chiens n’ont pas de dinosaure à bec., Tout ce que tout le monde pouvait convenir, c’était qu’ils n’avaient jamais rien vu de tel que le monstre Montauk auparavant.

Comme la plupart d’entre nous, j’ai vu la photo par le biais de la Gawker histoire. Je ne me souviens pas avoir douté une seconde de l’existence de la créature sur la photo; quelle qu’elle soit, elle était réelle. À l’époque, tout ce que je voulais savoir, c’était quoi dans tarnation est cette chose? Et puis, plus tard: Où est-il?

Alors, et maintenant, l’histoire du Monstre de Montauk est glissante; pour essayer de trouver un sens c’est comme essayer de tenir une tasse de sable dans votre poing., À notre connaissance, la tristement célèbre photo a été prise le 12 juillet 2008. Il a été crédité à Jenna Hewitt, qui a été rejoint par ses amis Rachel Goldberg et Courtney Fruin quand ils auraient trébuché sur la carcasse au cours d  » une journée tranquille à la plage. Il faudrait deux semaines avant que la bête atterrisse sur le radar des médias de New York; le Gawker post a été publié le 29 juillet. Au cours de cette brève période de calme relatif, des récits de funérailles Vikings, de vols de tombes et de prétendus détournements de Photoshop ont murmuré dans l’ombre des dunes de Montauk, loin de l’éblouissement des projecteurs., Peu d’entre nous savent peut-être ce qui s’est réellement passé. Mais nous le savons: au moment où les sirènes proverbiales ont retenti, quelqu’un a eu le temps de cacher le corps.

Comme nous pouvons le dire, c’est l’histoire du monstre Montauk.

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la signature sur le poste Gawker appartenait à un Richard Lawson, maintenant critique de cinéma en chef de Vanity Fair, mais alors un écrivain de vingt-quatre ans qui avait quitté l’équipe de vente de publicité de Gawker quelques mois auparavant., Une agence de relations publiques avait envoyé la photo bientôt célèbre du monstre Montauk à Anna Holmes de Jezebel, le site sœur de Gawker, et elle, croyant apparemment qu’il s’agissait d’une sorte de campagne de marketing viral, l’a transmise à Larson.

quelques minutes après sa publication, l’histoire a explosé. Euphémisme drastique: Lawson a été surpris. « Je pensais que c’était une chose morte qui avait l’air bizarre.”

L’histoire macabre a été reprise par des médias nationaux comme Fox News, Le Huffington Post et NBC., Les Experts qui ont pesé sur L’identité du monstre Montauk (l’un croyant qu’il était fait de latex) travaillaient tous à partir de la photo tristement célèbre et douteuse—quiconque voulait voir la bête dans la chair n’avait pas de chance. Au moment où la créature est devenue connue sous le nom de monstre Montauk, elle avait déjà disparu.

les habitants qui ont parlé aux médias dans les semaines qui ont suivi la découverte ont eu des explications vagues et variées sur comment et où la carcasse a disparu, mais ont partagé un message unifié: ne vous embêtez pas à chercher—vous ne la trouverez pas., Au début du mois d’août 2008, un témoin non identifié a déclaré à Newsday qu’elle avait entendu parler de personnes qui avaient vu le monstre après qu’il eut été déplacé de Ditch Plains à une résidence non divulguée.

« maintenant, il est décomposé et c’est juste le crâne et les os”, a déclaré le témoin, notant qu’elle avait vu une photo de la créature sur les téléphones de certaines personnes, et qu’elle n’était pas plus grande qu’un chat. Elle n’a pas expliqué comment elle a pu déterminer l’échelle de l’animal à partir de ces photos, et a esquivé la demande d’un journaliste de voir où les restes ont été enterrés., Jenna Hewitt a également déclaré à Newsday que la carcasse pourrissait dans les bois dans la Cour d « un” gars » qu « elle a refusé d » identifier.

Loren Coleman, un cryptozoologue chevronné basé à Portland, dans le Maine, connaissait le monstre Montauk avant que la plupart d’entre nous ne le fassent — en fait, il l’a nommé.

Coleman a déclaré à The Observer qu’il avait commencé à recevoir des messages d’amis et de collègues au sujet de la carcasse curieuse après qu’elle eut fait les nouvelles locales le 23 juillet 2008, mais avant que Gawker ne la ramasse. Et il était sceptique, mais pas pour la raison que certains d’entre nous peut-être. Après tout, la cryptozoologie est une « pseudoscience” qui prend très au sérieux le folklore comme Bigfoot et chupacabras—et Coleman est au sommet de son domaine., Fan auto-décrit de l’allitération, il a inventé le terme « démon de Douvres” en 1977, après qu’un écolier du Massachusetts a juré sur une pile de bibles qu’il avait vu une créature diabolique avec des yeux brillants et des « doigts en vrille” Assis sur un mur de pierre dans la lointaine banlieue de Boston. Dans son domaine, Coleman a beaucoup d’admirateurs.

« le 12 Juillet est mon anniversaire, et beaucoup de gens dans le monde entier célèbrent mon anniversaire et m’envoient toutes sortes de salutations”, a déclaré Coleman. « Alors je me suis demandé s’ils essayaient de me canular. J’ai été très suspect d’elle au début.,”

Coleman a dit qu’il a essayé de prendre des dispositions pour voir le monstre pour lui-même. ” Il n’était pas impossible pour moi de me rendre à New York », a-t-il déclaré. « J’étais ouvert à jeter un coup d’œil, mais personne ne le produirait.”

Il a essayé de prendre contact avec les trois femmes qui ont pris la photo, mais tout comme la carcasse, « ils semblaient disparaître. Ces gens ont érigé un mur de briques autour d’eux. »

j’ai rencontré ce mur au cours des dernières semaines, tout en essayant de trouver des réponses. Les réponses étaient beaucoup plus difficiles à trouver que je ne le pensais initialement, peut-être naïvement., J’ai contacté les acteurs clés que j’ai pu identifier, dans le but de découvrir ce qu’est devenue la bête après qu’elle a été retirée de son lieu de repos temporaire sur le rivage. Bien que beaucoup de ces mêmes personnes soient plus que désireuses d’en parler sous tous les angles en ‘08, mes demandes ont été largement ignorées.,

Eric Olsen, un surfeur et agent immobilier qui a déclaré à L’East Hampton Star qu’il avait enlevé la carcasse et l’avait laissée se décomposer sur la propriété de son ami afin qu’il puisse préserver les os et la donner à un photographe de mode pour un projet artistique de Damien Hirst-y, n’a pas répondu à un message que j’ai envoyé sur Facebook, le seul endroit où je pouvais le trouver. Ni Le photographe de mode ni le propriétaire déclaré de la propriété où Olsen a laissé le monstre—avant qu’il ne soit volé, a—t-il dit-n’ont répondu à une demande d’interview., J « ai brièvement correspondu avec un homme qui a tenu un blog sur le monstre Montauk pendant plusieurs années, qui a finalement dit que parler aux médias à ce sujet » ne me semble tout simplement pas le plus aligné pour moi. »Il a refusé de répondre à deux questions directes demandant de confirmer qu’il avait vu le monstre lui-même, une affirmation qu’il a faite sur son blog.

J’ai reçu une réponse par e-mail de Rachel Goldberg, mais sa réponse était moins enthousiaste. Goldberg, qui semble vivre à Hawaii maintenant, a déclaré que parler du monstre Montauk toutes ces années plus tard n’était pas « une priorité” pour elle et ses amis., Elle a signé son message laconique avec « Aloha », ce qui signifie Bien sûr à la fois bonjour et au revoir.

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L’été 2008 a été un point de bascule culturel pour Montauk: il a marqué l’ouverture du Surf Lodge, un bar de bord de mer ultra-branché qui a attiré à la communauté de plage autrefois endormie une foule de la ville habituée à revendiquer des paysages attrayants comme leur propre après l’avoir « découvert”, peu importe qui

dans les années suivantes, Montauk et voisin East Hampton (déjà pillé par des hordes de rats de la ville) seraient absorbés dans la culture populaire dominante. D’abord avec le drame télévisé « Revenge”, qui s’est déroulé à East Hampton et a fait ses débuts en 2011, et plus tard avec la série de mystère Showtime « The Affair”, qui a mis en lumière Montauk, peut—être au grand dam des habitants qui auraient préféré garder leurs plages—et leurs secrets-pour eux-mêmes.,

« The Affair” décrivait les habitants de Montauk toute l’année comme quelque peu tragiques et très louches. Il y a un trafic de drogue à petite échelle, des transactions immobilières tordues, un délit de fuite mortel, des ennemis jurés du lycée qui finissent commodément comme votre gardien de prison, et plus d’une infidélité titulaire.

bien sûr, c’est un script d’une émission de télévision. Pourtant, une connaissance avec qui j « ai parlé au début de la recherche de cette histoire m » a dit dans ce qui ressemblait à un avertissement que Montauk est un endroit  » avec beaucoup de secrets.” L’histoire vraie du monstre Montauk en fait-elle partie?, Ou le monstre était-il une sorte d’avertissement symbolique lui-même, avertissant les Jitney-come-latelies de rester à l’écart? Et quelqu’un l’a-t-il placé là avec précisément cette intention, pour effrayer les envahisseurs?

quelques semaines après avoir posé les yeux sur la créature, je serais parmi les colonisateurs. Dans ma mémoire, Montauk était encore en effervescence avec des bavardages au sujet de la bête mystérieuse. Je pense que je me souviens en avoir parlé avec le chauffeur de la navette de Montauk Manor, qui nous a conduits à la plage non loin de l’endroit où la carcasse en décomposition s’est échouée., Je me souviens certainement que le surf était si fort qu’il vous jetait face contre terre dans l’eau jusqu’à la cheville, traînant votre corps sur le rivage rocheux alors que vous luttiez pour vous lever. J’aurais pu jurer que je me souviens que le monstre Montauk était le sujet du jour quand je rendais visite à des amis qui avaient loué une maison, qui se sentaient comme à des kilomètres et des kilomètres de la plage. J’ai cru entendre que les propriétaires de la propriété avaient en quelque sorte réclamé le cadavre, qu’il pouvait être n’importe où sous les pieds.

Mais personne à qui j’ai parlé qui était là à l’époque ne s’en souvient presque de la même manière que moi., S’il y a quelque chose de cohérent dans le conte tordu du monstre Montauk, c’est que les souvenirs des gens ne semblent pas s’aligner. Est-ce seulement une fonction du passage du temps? Ou tout le monde se cachant…tout? Et qui, ou quoi, les effraierait à se taire?

« j’aime l’idée d’être une sorte de présage de ce qui allait arriver à Montauk”, Lawson a dit.

il a également dit que l’histoire n’avait presque pas eu lieu., Le fondateur et PDG de Gawker, Nick Denton, était parti en vacances lorsque la photo a atterri dans la boîte de réception de Lawson, et le journaliste dit qu’il pense que L’histoire n’aurait pas été publiée si Denton avait été là pour la tuer.

« cela a toujours été mon soupçon, parce que cela semblait un peu trop loufoque”, a déclaré Lawson. « Il n’avait pas ce côté. »

Edge or no, un autre jeune journaliste était ravi d’obtenir une interview convoitée avec les trois amis qui avaient pris la photo de la bête.,

à L’époque, Nick Leighton travaillait pour Plum TV, une chaîne câblée basée dans les Hamptons qui n’existe plus. Il a interviewé Goldberg, Hewitt et Fruin sur le patio du Surf Lodge le 31 juillet, deux jours après le succès de L’histoire de Gawker.

” C’était comme Frost/Nixon », a déclaré Leighton.

Il a partagé une vidéo de l’interview avec l’Observateur. Les filles ont des cocktails devant elles, les yeux cachés derrière des lunettes de soleil sombres., Ils sont moins animés car ils répondent à des questions sur le fait de tomber sur le monstre Montauk, et carrément évasifs sur ce qui est arrivé au corps après sa disparition mystérieusement.

« ils ont dit qu’il était scellé dans une sorte de boîte”, a déclaré Leighton. « J’étais vraiment un peu méfiant pendant l’interview. »

Mais dans la vidéo, Goldberg a l’appareil photo numérique qu’ils ont utilisé pour prendre la photo infâme, et montre à Leighton cela et une deuxième image, sous un autre angle.

semble assez légitime, mais comme L’a souligné Leighton, ce n’est « pas que vous ne puissiez pas télécharger une photo dans un appareil photo.,”

« Si j’étais aujourd’Hui Nick, j’aurais posé la question. 2008 Nick, j’ai juste laissé tomber », a-t-il déclaré. « Nous jouions tous notre rôle dans le jeu. »

Une partie de ce jeu était une théorie du complot, timidement promue dans l’interview, selon laquelle le monstre Montauk était une expérience échappée de Plum Island, une installation de recherche animale très secrète qui fait l’objet de rumeurs sinistres. Mais il n’y a aucune preuve que Plum Island ait quelque chose à voir avec le monstre Montauk.,

Leighton a déclaré qu’il avait visité l’installation environ deux ans plus tard, sans rapport avec The monster, après avoir décidé de filmer un épisode d’une émission qu’il produisait à L’époque sur Plum Island. Il a dû passer par un processus d’approbation du gouvernement pour amener un équipage au centre des maladies animales, même s’ils n’ont eu accès au laboratoire qu’avec le « niveau de sécurité le plus bas”. Un membre d’équipage enceinte s’est retiré du voyage, sur ordre du médecin. Leighton a dit qu’ils étaient en mesure d’apporter de la nourriture et des boissons à l’île, mais que rien ne pouvait partir avec eux—pas une bouteille d’eau même non ouverte.,

il est certain que le monstre Montauk ne vient pas de Plum Island.

« la sécurité est telle que je me sens à l’aise d’éliminer cette théorie”, a déclaré Leighton. « Il semble inconcevable qu’ils laissent leurs mutants s’échapper. »

Leighton a également dit qu’il avait entendu dire que le monstre Montauk avait été incendié en mer lors d’un enterrement Viking. Cela peut avoir été une référence à une autre histoire d’origine qui a émergé près d’un an après l’histoire a éclaté.,

selon un rapport publié en juin 2009 dans Gawker, Drew Grant (ancien rédacteur en chef de The Observer), a écrit un post supprimé depuis sur le blog ASSME (« Association of Shitcanned Media Elites”) au sujet de sa rencontre avec un vieil ami qui prétendait avoir créé le monstre.

L « Ami anonyme aurait dit à Grant que lui et certains copains étaient tombés sur un raton laveur mort le week-end avant les vacances du 4 juillet, quand il se promenait à Shelter Island avec des activités comprenant une” compétition d « endurance de waterboarding » et un  » défi de pinces à linge sur vos organes génitaux., »

Gawker a fourni un argument détaillé sur la plausibilité de la carcasse faisant son chemin de Shelter Island à l’endroit où il s’est échoué dans les plaines de fossé (pas très probable mais certainement pas impossible), et a publié une image qui semblait montrer le cadavre de raton laveur sur un tube gonflable, qui a été pondéré par une pastèque. Une autre photo a montré le navire de fortune flottant dans l’eau, consumé par le feu.,

en accord avec toutes les pistes troubles menant au monstre Montauk et à l’extérieur, le souvenir de Grant neuf ans plus tard varie du compte publié dans Gawker (tiré du propre post de Grant sur ASSME qui n’est plus en ligne.) Le vieil ami crédité de l’enterrement en mer était en fait un patron dans un bar où Grant travaillait cet été-là. Elle ne se souvenait pas de son nom, dit—elle, mais se souvenait qu’elle lui avait promis de ne jamais l’utiliser-il avait peur de trouver des problèmes avec les militants pour les animaux., Grant a dit qu « elle ne l » a vu au bar que quelques fois après cela, et n « était pas sûr s » il était basé à Long Island ou en ville.

Grant décrit l’histoire du monstre Montauk comme une histoire « louche”: « ce sera l’une de ces mystérieuses pour toujours”, a-t-elle déclaré. Pourtant, elle a trouvé l’histoire des funérailles Viking crédible.

« ma pensée était: c’est exactement ce qui s’est passé. »

Le cryptozoologue serait d’accord que l’histoire a de la crédibilité. Loren Coleman est certain que le monstre Montauk était un raton laveur en décomposition.,

« Tout ce que vous aviez à faire était de le regarder et d’en savoir un peu plus sur la zoologie, ce que je fais, et vous verriez que c’était à peine la désintégration et la décomposition d’un corps au deuxième jour”, a déclaré Coleman.

Il a ensuite expliqué en détail un processus qu’il a appelé « retournement de la peau” qui peut arriver à un corps ballotté dans les vagues, et explique prétendument pourquoi la structure faciale de l’animal semblait déformée —comme s’il avait un bec. En bref, le processus de décomposition normal combiné au mouvement à travers l’eau agitée peut provoquer un « glissement” entre la peau de surface et la graisse sous-jacente.,

« c’est dégoûtant”, a déclaré Coleman.

alors que le cryptozoologue a rejeté l’une des explications les plus fantastiques pour le monstre Montauk, il pense que l’histoire a commencé une tendance à l’observation des cryptides. ” Très rapidement après cela, les monstres Montauk ont commencé à apparaître dans le monde entier », a déclaré Coleman.

se mettre au centre de l’histoire a porté ses fruits: Coleman a déclaré que les spécialistes du marketing de Venom Energy drink lui avaient demandé de fournir une citation qu’ils avaient utilisée dans une campagne de promotion d’une boisson sur le thème du monstre Montauk.

« je me suis retourné et ils m’avaient payé 1 000$”, a déclaré Coleman., « Je sentais que je les trompais ou quelque chose comme ça. »

des reportages locaux de l’été 2008 ont suggéré que certains sceptiques estimaient que les femmes qui ont pris la photo essayaient peut-être de se racheter. Newsday a posé la question au père de Jenna Hewitt, qui a rejeté les rumeurs selon lesquelles sa fille et ses amis visaient à réaliser un profit. Rien n  » indique que les femmes ont jamais gagné quoi que ce soit de plus que des cocktails compés au Surf Lodge pour leur découverte du monstre Montauk.

pourtant, Goldberg a déclaré à The Observer qu’elle n’envisagerait de donner une interview que moyennant des frais., Elle n’a pas répondu à une question de suivi demandant de nommer ses conditions.

Si L’implication des jeunes femmes dans l’histoire du monstre Montauk est vraiment innocente, comme le croit Coleman; si elles ont été prises dans une tempête médiatique monstre sans faute ni intention de leur part, il est facile de comprendre pourquoi elles pourraient être rancunières. Peut-être que le monstre Montauk n’est qu’une autre intrigue locale que les aventuriers ont essayé et échoué à garder pour eux.,

regarder en arrière cet été, c’est comme regarder la pointe la plus à l’est de Long Island à travers un filtre Instagram sépia; la seule vue de Montauk que je puisse me permettre dans les années où il est devenu un terrain de jeu rempli de rouleaux de homard pour un pour cent. Il est difficile d’imaginer comment la découverte du monstre Montauk aurait pu se dérouler si elle s’était produite dix ans plus tard.

Lawson a déclaré qu’il n’était jamais allé à Montauk avant que son message de Gawker ne devienne viral. Mais L’histoire du monstre Montauk le hante toujours., Lawson a déclaré qu’il avait renoncé au modèle de rémunération basé sur le trafic offert par Gawker à l’époque; et que s’il avait été payé à la commission, il aurait gagné environ 9 000 from à partir de ce seul poste.

« je pense que j’ai passé le reste de cet été à penser à cet argent”, a déclaré Lawson.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles il pense que le cercle intérieur du monstre Montauk s’est resserré au fil des ans, Lawson était de deux esprits.

« Il y a peut-être une bêtise à laquelle ils ne veulent pas être associés”, a-t-il déclaré. « Ou, ils font partie de la conspiration et c’est vraiment un monstre.”