Bataille de Hampton Roads

Commandemodifier

La Chaîne de commandement confédérée était anormale. Le Lieutenant Catesby ap Roger Jones avait dirigé une grande partie de la conversion de Merrimack en Virginie, et il a été déçu de ne pas avoir été nommé capitaine. Jones a été retenu à bord de Virginia, mais seulement en tant qu’officier exécutif. Habituellement, le navire aurait été dirigé par un capitaine de la Marine des États confédérés, à déterminer par le système d’ancienneté rigide en place., Le Secrétaire Mallory voulait l’agressif Franklin Buchanan, mais au moins deux autres capitaines avaient plus d’ancienneté et avaient postulé pour le poste. Mallory éluda la question en nommant Buchanan, chef du Bureau des ordres et des détails, Officier du drapeau chargé des défenses de Norfolk et de la James River. En tant que tel, il pouvait contrôler les mouvements de Virginie. Techniquement, le navire est donc entré dans la bataille sans capitaine.

du côté de l’Union, le commandement de l’escadron de blocus de l’Atlantique Nord était détenu par L’officier de pavillon Louis M. Goldsborough., Il avait conçu un plan pour que ses frégates engagent Virginia, dans l’espoir de la piéger dans leurs tirs croisés. Dans l’événement, son plan a complètement échoué lorsque quatre des navires se sont échoués (l’un d’eux intentionnellement) dans les eaux confinées de la rade. Le jour de la bataille, Goldsborough était absent avec les navires coopérant avec L’expédition Burnside en Caroline du Nord. En son absence, le commandement revient à son commandant en second, le capitaine John Marston de L’USS Roanoke., Comme le Roanoke fait partie des navires qui s’échouent, Marston est incapable d’influencer matériellement la bataille, et sa participation est souvent négligée. La plupart des récits soulignent la contribution du capitaine de Monitor, John L. Worden, à la négligence des autres.

8 Mars: la Virginie fait des ravages sur les navires de guerre en bois de L’Unionmodifier

la bataille a commencé lorsque le CSS Virginia, grand et lourd, s’est 1862., Le capitaine Buchanan avait l’intention d’attaquer dès que possible. Virginia est accompagnée de Raleigh et de Beaufort depuis ses mouillages sur la rivière Elizabeth, et est rejointe à Hampton Roads par le James River Squadron, Patrick Henry, Jamestown et Teaser. Alors qu’ils passaient devant les batteries de L’Union à Newport News, Patrick Henry a été temporairement désactivé par un tir dans sa chaudière qui a tué quatre de ses membres d’équipage. Après des réparations, elle est revenue et a rejoint les autres.

à cette époque, la marine de l’Union avait cinq navires de guerre dans la rade, en plus de plusieurs navires de soutien., Le sloop de guerre Cumberland et la frégate Congress sont ancrés dans le chenal près de Newport News. La frégate à voile St. Lawrence et les frégates à vapeur Roanoke et Minnesota se trouvaient près de Fort Monroe, ainsi que le navire de commerce Brandywine. Les trois derniers se mirent en route dès qu’ils virent la Virginie approcher, mais tous s’échouèrent bientôt. St. Lawrence et Roanoke ne prirent plus aucune part importante dans la bataille.

Virginia se dirigea directement vers l’escadron de L’Union. La bataille s’ouvrit lorsque le remorqueur de l’Union Zouave tira sur L’ennemi qui avançait, et Beaufort répliqua. Cette escarmouche préliminaire n’a eu aucun effet., Virginia n’ouvrit pas le feu tant qu’elle n’était pas à portée de Cumberland. Les tirs de Cumberland et du Congrès ont rebondi sur les plaques de fer sans pénétrer, bien que plus tard, certains des coups de feu de Cumberland aient légèrement endommagé la Virginie.

Virginia a percuté Cumberland sous la ligne de flottaison et il a coulé rapidement, « combattant galamment ses canons tant qu’ils étaient au-dessus de l’eau », selon Buchanan. Elle emmena avec elle 121 marins; les blessés portèrent le total des victimes à près de 150.

L’éperonnage de Cumberland a failli entraîner le naufrage de Virginia., Le bélier de Virginie s’est coincé dans la coque du navire ennemi, et comme Cumberland a énuméré et a commencé à descendre, elle a presque tiré Virginia avec elle. Au moment où les navires ont été verrouillés, L’une des ancres de Cumberland était suspendue directement au-dessus du pont avant de Virginia. S’il s’était détaché, les deux navires auraient pu descendre ensemble. Virginie s’est libérée, cependant, son bélier se rompant alors qu’elle reculait.

Buchanan s’est ensuite tourné vers la Virginie sur le Congrès., Voyant ce qui était arrivé à Cumberland, le Lieutenant Joseph B. Smith, capitaine du Congrès, ordonna à son navire de s’échouer dans des eaux peu profondes. À ce moment – là, le James River Squadron, commandé par John Randolph Tucker, était arrivé et avait rejoint la Virginie dans l’attaque du Congrès. Après une heure de combat inégal, le Congrès gravement endommagé se rendit. Pendant que les membres d’équipage survivants du Congrès étaient transportés hors du navire, une batterie de L’Union sur la côte nord ouvrit le feu sur la Virginie. En représailles, Buchanan ordonna au Congrès de tirer à chaud, des boulets de Canon chauffés au rouge., Le Congrès a pris feu et a brûlé tout le reste de la journée. Vers minuit, les flammes atteignirent son chargeur et il explosa et coula, la poupe en premier. Les pertes en Personnel comprenaient 110 morts ou disparus et présumés noyés. 26 autres ont été blessés, dont dix sont morts en quelques jours.

bien qu’elle n’ait rien subi comme les dommages qu’elle avait infligés, Virginia n’était pas complètement indemne. Les tirs des troupes de Cumberland, du Congrès et de l’Union à terre avaient criblé sa cheminée, réduisant sa vitesse déjà faible. Deux de ses canons ont été désactivés et plusieurs plaques de blindage ont été desserrées., Deux membres de son équipage ont été tués et d’autres blessés. L’un des blessés était le capitaine Buchanan, dont la cuisse gauche a été percée par un tir de fusil.

pendant ce temps, le James River Squadron avait tourné son attention vers le Minnesota, qui avait quitté Fort Monroe pour se joindre à la bataille et s’était échoué. Après la capitulation du Congrès par la Virginie, il rejoint le James River Squadron malgré ses dommages., Cependant, en raison de son tirant d’eau profond et de la marée descendante, Virginia n’a pas pu s’approcher suffisamment pour être efficace, et l’obscurité a empêché le reste de l’escadron de viser leurs canons à n’importe quel effet. L’attaque a donc été suspendue. Virginia est partie avec l’espoir de revenir le lendemain et de terminer la tâche. Elle se retira dans les eaux contrôlées par les confédérés au large de Sewell’s Point pour la nuit, mais avait tué 400 marins ennemis et en avait perdu deux. L’Union avait perdu deux navires et trois s’étaient échoués.,

la plus grande défaite de la marine américaine (et le restera jusqu’à la Seconde Guerre mondiale) a provoqué la panique à Washington. Alors que le Cabinet de Lincoln se réunissait pour discuter de la catastrophe, le secrétaire à la guerre Edwin Stanton, effrayé, a dit aux autres que la Virginie pourrait attaquer les villes de la côte Est et même bombarder la Maison Blanche avant la fin de la réunion. Welles assura à ses collègues qu’ils étaient en sécurité car le navire ne pouvait pas traverser le fleuve Potomac. Il a ajouté que le syndicat avait également un fer à repasser et qu’il se dirigeait vers la Virginie.,

9 mars: Monitor engage VirginiaEdit

Les deux parties ont utilisé le répit pour se préparer pour le lendemain. Virginie a mis ses blessés à terre et a subi des réparations temporaires. Le capitaine Buchanan était parmi les blessés, de sorte que le commandement le deuxième jour est tombé à son officier exécutif, Lieutenant Catesby ap Roger Jones. Jones s’est avéré non moins agressif que l’homme qu’il a remplacé., Alors que la Virginie se préparait à la reprise de la bataille et que le Congrès était encore en feu, Monitor, commandé par le Lieutenant John L. Worden, arriva à Hampton Roads. L’Union ironclad avait été précipité à Hampton Roads dans l’espoir de protéger la flotte de l’Union et d’empêcher la Virginie de menacer les villes de l’Union. Le capitaine Worden a été informé que sa tâche principale était de protéger le Minnesota, alors Monitor a pris position près du Minnesota échoué et a attendu., « Tous à bord pensaient que nous avions un ami qui serait à nos côtés à l’heure du procès », a écrit le capitaine Gershom Jacques Van Brunt, commandant du Minnesota, dans son rapport officiel le lendemain de l’engagement.

le lendemain matin, à l’aube du 9 mars 1862, le Virginia quitte son mouillage de Sewell’s Point et part attaquer le Minnesota, toujours échoué. Elle est suivie par les trois navires de L’escadron de la James River. Ils ont trouvé leur cours bloqué, cependant, par le moniteur nouvellement arrivé., Au début, Jones croyait que l’étrange engin-dont un marin confédéré se moquait comme « un fromage sur un radeau » – était une chaudière remorquée depuis le Minnesota, ne réalisant pas la nature de son adversaire. Bientôt, cependant, il était évident qu’il n’avait d’autre choix que de la combattre. Le premier coup de feu de l’engagement a été tiré sur Monitor par Virginia. Le tir passa devant Monitor et frappa le Minnesota, qui répondit par un large; cela commença ce qui serait un long engagement., « Encore une fois, toutes les mains ont été appelées dans les quartiers, et quand elle s’est approchée à moins d’un kilomètre de nous, j’ai ouvert sur elle avec mes canons de poupe et j’ai fait un signal au moniteur pour attaquer l’ennemi », a ajouté Van Brunt.

Après avoir combattu pendant des heures, la plupart du temps à courte portée, aucun des deux n’a pu vaincre l’autre. L’armure des deux navires avérée adéquate. En partie, c’était parce que chacun était handicapé dans ses capacités offensives., Buchanan, en Virginie, ne s’attendait pas à combattre un autre navire blindé, de sorte que ses canons n’étaient fournis qu’avec des obus plutôt qu’avec des tirs perforants. Les canons de Monitor ont été utilisés avec la charge de service standard de seulement 15 lb (6,8 kg) de poudre, ce qui n’a pas donné au projectile suffisamment d’élan pour pénétrer l’armure de son adversaire. Les Tests effectués après la bataille ont montré que les canons Dahlgren pouvaient être utilisés en toute sécurité et efficacement avec des charges allant jusqu’à 30 lb (14 kg).

pendant la bataille, le maître par intérim Louis N., Stodder et les officiers Stimers et Truscott étaient à l’intérieur de la tourelle, discutant du plan d’action et, appuyés contre le côté intérieur de la tourelle, ils ont été directement touchés. Assommé, Stodder, qui a été remplacé par Stimers, a été emmené en contrebas, où il lui a fallu une heure pour reprendre conscience. Stodder est ainsi devenu le premier homme blessé au cours de la bataille.

La bataille a finalement cessé quand un obus de Virginie a frappé le pilot house of Monitor et a explosé, enfonçant des fragments de peinture et de fer à travers les fentes d’observation dans les yeux de Worden et l’aveuglant Temporairement., Comme personne d’autre ne pouvait voir pour commander le navire, Monitor a été forcé de se retirer. L’officier exécutif, le Lieutenant Samuel Dana Greene, a pris la relève et Monitor est retourné au combat. Dans la période de confusion du commandement, cependant, l’équipage de Virginia croyait que son adversaire s’était retiré. Bien que le Minnesota était toujours échoué, la marée descendante signifiait qu’il était hors de portée. En outre, la Virginie avait subi suffisamment de dommages pour nécessiter des réparations importantes. Convaincu que son navire avait gagné la journée, Jones lui ordonna de retourner à Norfolk., À peu près à ce moment, Monitor est revenu, seulement pour découvrir que son adversaire abandonnait apparemment le combat. Convaincu que Virginia abandonnait, avec l’ordre de protéger le Minnesota et de ne pas risquer son navire inutilement, Greene ne poursuivit pas. Ainsi, chaque camp a mal interprété les mouvements de l’autre et, par conséquent, chacun a revendiqué la victoire.

Le Secrétaire confédéré à la Marine Stephen Mallory a écrit au président confédéré Davis de l’action:

La conduite des officiers et des hommes de l’escadron reflects reflète un honneur inépuisable sur eux-mêmes et sur la Marine. Le rapport sera lu avec un vif intérêt, et ses détails ne manqueront pas de réveiller l’ardeur et le nerf des bras de nos vaillants marins.,On se souviendra que le Virginia était une nouveauté dans l’architecture navale, tout à fait différente de tous les navires qui ont jamais flotté; que ses canons les plus lourds étaient autant de nouveautés en matière de munitions; que sa puissance motrice et son obéissance à sa barre n’étaient pas éprouvées, et ses officiers et son équipage étrangers, comparativement, au navire et à l’autre; et pourtant, sous tous ces inconvénients, Le courage fringant et la compétence professionnelle consommée de L’officier de pavillon Buchanan et de ses associés ont remporté la victoire la plus remarquable que les annales navales rapportent.,

à Washington, la conviction que Monitor avait vaincu la Virginie était si forte que Worden et ses hommes ont reçu les remerciements du Congrès:

résolu . . . Que les remerciements du Congrès et du peuple américain sont dus et sont remis par la présente au Lieutenant J. L. Worden, de la Marine des États-Unis, ainsi qu’aux officiers et aux hommes de l’ironclad gunboat Monitor, sous son commandement, pour l’habileté et la bravoure dont ils ont fait preuve dans la remarquable bataille entre le Monitor et le,

Au cours de l’engagement de deux jours, L’USS Minnesota a tiré 78 obus de 10 pouces de tir solide; 67 obus de 10 pouces avec fusible de 15 secondes; 169 obus de 9 pouces de tir solide; 180 obus de 9 pouces avec fusible de 15 secondes; 35 obus de 8 pouces avec fusible de 15 secondes et 5 567,5 livres de poudre de service. Trois membres d’équipage, Alexander Winslow, Henry Smith et Dennis Harrington ont été tués au cours de la bataille et 16 ont été blessés. L’un des membres de L’équipage du Monitor, le quartier-Maître Peter Williams, a reçu la médaille D’honneur pour ses actions pendant la bataille.,

printemps 1862—une impasse à Hampton Roadsmodifier

Virginia est restée en cale sèche pendant près d’un mois, obtenant des réparations pour les dégâts de bataille ainsi que des modifications mineures pour améliorer ses performances. Le 4 avril, elle a pu quitter drydock. Buchanan, qui se remettait encore de sa blessure, avait espéré que Catesby Jones serait choisi pour lui succéder, et la plupart des observateurs croyaient que la performance de Jones pendant la bataille était exceptionnelle. Le système d’ancienneté pour la promotion dans la Marine a cependant sabordé ses chances, et le poste est allé au Commodore Josiah Tattnall, âgé de 67 ans., Le moniteur, Non gravement endommagé, est resté en service. Comme son antagoniste Jones, Greene a été jugé trop jeune pour rester en tant que capitaine; le lendemain de la bataille, il a été remplacé par le Lieutenant Thomas Oliver Selfridge Jr.. Deux jours plus tard, Selfridge est relevé à son tour par le Lieutenant William Nicholson Jeffers.

à la fin mars, la flotte de blocus de l’Union avait été renforcée par des navires civils réaménagés à la hâte, y compris les puissants SS Vanderbilt, SS Arago, SS Illinois et SS Ericsson. Ceux-ci avaient été équipés de béliers et d’un placage de fer. Fin Avril, les nouveaux ironclads USRC E. A., Stevens et L’USS Galena avaient également rejoint le blocus.

chaque camp a examiné la meilleure façon d’éliminer la menace posée par son adversaire, et après le retour de Virginia, chaque camp a essayé d’inciter l’autre à attaquer dans des circonstances défavorables. Les deux capitaines refusèrent l’occasion de se battre dans l’eau non de leur choix; Jeffers en particulier avait reçu l’ordre de ne pas risquer son navire. Par conséquent, chaque navire a passé le mois suivant dans ce qui équivalait à une posture. Non seulement les deux navires ne se sont pas battus, mais aucun des deux ne s’est jamais battu après le 9 mars.,

Destruction des combatantsmodifier

la fin est arrivée en premier pour la Virginie. Comme le blocus était ininterrompu, le Norfolk était peu utile sur le plan stratégique à la Confédération, et des plans préliminaires furent établis pour déplacer le navire sur la rivière James jusqu’aux environs de Norfolk., Avant que des préparatifs adéquats ne puissent être faits, l’armée confédérée commandée par le Major général Benjamin Huger abandonna la ville le 9 mai, sans consulter personne de la Marine. Le tirant d’eau de Virginia était trop important pour lui permettre de passer la rivière, qui avait une profondeur de seulement 18 pieds (5,5 m), et alors seulement dans des circonstances favorables. Il était pris au piège et ne pouvait être capturé ou coulé que par la marine de l’Union. Plutôt que de permettre l’un ou l’autre, Tatnall a décidé de détruire son propre navire. Il l’a fait remorquer Jusqu’à L’Île Craney à Portsmouth, où la bande a été emmenée à terre, puis elle a été incendiée., Elle brûla le reste de la journée et la majeure partie de la nuit suivante; peu avant l’aube, les flammes atteignirent son chargeur et elle explosa.

Moniteur de même ne pas survivre à l’année. Elle a reçu l’ordre de se rendre à Beaufort, en Caroline du Nord, Le Jour de Noël, pour y participer au blocus. Pendant qu’il était remorqué le long de la côte (sous le commandement de son quatrième capitaine, le commandant John P. Bankhead), le vent augmenta et avec lui les vagues; sans hauts côtés, le Monitor prit l’eau., Bientôt, l’eau dans la cale gagna sur les pompes, puis éteignit les incendies dans ses moteurs. L’ordre fut donné d’abandonner le navire; la plupart des hommes furent secourus par L’USS Rhode Island, mais 16 descendirent avec lui lorsqu’il coula aux premières heures du 31 décembre 1862.