La Ruée vers l’or du Klondike a commencé par la découverte d’or dans un affluent de la rivière Klondike en août 1896. Au fur et à mesure que la nouvelle se répandait, le flux d’aventuriers et de prospecteurs augmentait jusqu’à atteindre son apogée à l’été de 1898.

Les hommes qui éreinté pour l’or étaient une race à part. Portant leurs sacs de provisions, ils parcouraient un territoire montagneux et cru, tamisant les rivières et les ruisseaux à la recherche du précieux métal jaune qui pouvait leur apporter de grandes richesses., Au cours des siècles, les rivières qui coulaient vers le Pacifique avaient transporté de la poussière d’or et des pépites le long de leurs eaux tumultueuses. Parce que la densité de l’or est 19 fois supérieure à celle de l’eau, l’or s’est enfoncé dans les bancs de sable et les berges en cours de route.

une grande mine d’or avait été découverte autour du fleuve Fraser dans les années 1850 et depuis lors, les prospecteurs exploraient le nord le long de la même colonne vertébrale de montagnes à la recherche d’autres gisements., Le 17 août 1896, un Américain, George Carmack et ses beaux-parents autochtones « Skookum Jim » et « Tagish Charley », travaillant sur une pointe du canadien Robert Henderson, découvrent de l’or dans le ruisseau Bonanza, un affluent de la rivière Klondike.

après leur retour à Seattle, la nouvelle de leur découverte a été publiée dans la presse et la grande ruée vers l’or du Klondike a commencé. Ceux qui empruntaient la route canadienne traversaient les cols Chilkoot et White et continuaient en bateau sur le fleuve Yukon jusqu’à Dawson City. La ruée n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment., Une récession économique avait frappé le pays pendant plusieurs années et le boom de la ruée vers l’or avait affecté l’économie de toutes les communautés canadiennes, de Winnipeg à Victoria. Les prospecteurs étaient suivis par des gardiens de saloon, des filles de salle de danse, des commerçants et d’autres entrepreneurs. À son apogée, Dawson City comptait 30 000 habitants. Il y avait de l’électricité, des cinémas, des banques et des hôpitaux. Il avait également la Police à cheval du Nord-Ouest.,

créée en 1873 à la suite d’un tollé public provoqué par le Massacre des Assiniboines de Cypress Hills par des marchands de whisky Américains, la PCN-O symbolisait une réelle différence entre L’expérience canadienne et L’expérience américaine dans l’Ouest. Dans la porte américaine de la ruée vers l’or, Skagway, en Alaska, il y avait de la violence, du gangstérisme et de la justice populaire. De L’autre côté de la frontière, à Dawson, il n’y avait pas d’armes à feu. Le jeu et la prostitution faisaient partie de la vie, mais personne n’a été contraint à des offres qu’ils ne voulaient pas et tout a fermé le dimanche., C’était parce que les gendarmes étaient arrivés et avaient établi la loi et l’ordre avant que le flot de mineurs n’arrive en ville. Les prospecteurs américains étaient plus nombreux que les Canadiens cinq contre un, ce qui a créé un contraste intéressant entre les cultures lorsqu’ils se sont heurtés à la primauté du droit canadienne. Une fois qu’ils ont été habitués à l’idée, cependant, ils ont apprécié de pouvoir vaquer à leurs occupations sans craindre d’être volés.

L’auteur canadien Pierre Berton a grandi au Yukon et a beaucoup écrit à ce sujet, y compris son livre bien connu, Klondike: The Last Great Gold Rush.