alors que la lutte pour les réformes du système de santé américain se poursuit cette semaine, mardi marque le 45e anniversaire d’une sombre étape dans l’histoire des soins de santé>le 25 juillet 1972, le public a appris que, au cours des 40 années précédentes, une expérience médicale du gouvernement menée dans le Tuskegee, ala.,, area avait permis à des centaines D’hommes Afro-Américains atteints de syphilis de ne pas être traités afin que les scientifiques puissent étudier les effets de la maladie.
« sur environ 600 hommes noirs de L’Alabama qui ont initialement participé à l’étude, environ 200 ont été autorisés à souffrir de la maladie et de ses effets secondaires sans traitement, même après la découverte de la pénicilline comme remède contre la syphilis”, a rapporté Associated Press, brisant l’histoire., « soutiennent que les survivants de l’expérience sont maintenant trop vieux pour traiter la syphilis, mais ajoutent que les médecins PHS donnent aux hommes des examens physiques approfondis tous les deux ans et les traitent pour tous les autres maux et maladies qu’ils ont développés. »
au moment où le rapport de bombe est sorti, sept hommes impliqués étaient morts de la syphilis et plus de 150 d’insuffisance cardiaque qui peut ou non avoir été liée à la syphilis. Soixante-quatorze participants étaient encore en vie, mais les responsables de la santé du gouvernement qui ont commencé l’étude avaient déjà pris leur retraite., Et, en raison de la longueur de l’étude et de la façon dont les options de traitement avaient évolué au cours des années intermédiaires, il était difficile de blâmer une personne — bien qu’il soit facile de voir que c’était faux, comme L’explique TIME dans le août. 7, 1972, numéro:
au moment où le test a commencé, le traitement de la syphilis était au mieux incertain et impliquait une série d’injections risquées à vie de substances toxiques telles que le bismuth, l’arsenic et le mercure. Mais dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, le test du PHS est devenu une question de moralité médicale., La pénicilline s’était avérée presque totalement efficace contre la syphilis et, à la fin de la guerre, elle était devenue généralement disponible. Mais le PHS n’a pas utilisé le médicament sur les participants à l’étude à moins que les patients ne le demandent.
un tel échec semble presque au-delà de la croyance, ou de la compassion humaine. Des examens récents de 125 cas par le centre de contrôle des maladies du PHS à Atlanta ont révélé que la moitié avait des lésions de la valve cardiaque syphilitique. Vingt-huit étaient morts de problèmes cardiovasculaires ou du système nerveux central qui étaient des complications de la syphilis.,
les résultats de l’étude sur les effets de la syphilis non traitée sont rapportés périodiquement dans des revues médicales depuis des années. Le choc de la semaine dernière est survenu lorsqu’un correspondant d’alerte A. P. a remarqué et signalé que l’absence de traitement était intentionnelle.
environ trois mois plus tard, l’étude a pris fin et les familles des victimes ont conclu un règlement de 10 millions de dollars en 1974 (dont les termes sont toujours négociés aujourd’hui par les descendants). Le dernier participant à l’étude est décédé en 2004.,
Tuskegee a été choisi parce qu’il avait le taux de syphilis le plus élevé du pays au moment où l’étude a été lancée. Comme le temps l’a montré clairement avec un profil 1940 des efforts du gouvernement pour améliorer la santé des Afro-Américains, l’inquiétude au sujet de cette statistique avait attiré l’attention du gouvernement fédéral et des médias nationaux. Le chirurgien général Thomas Parran s’en vantait dans le comté de Macon, Ala., où Tuskegee est situé, le taux de syphilis parmi la population afro-américaine avait été de près de 40% en 1929, mais avait diminué à 10% en 1939., De sérieux efforts étaient consacrés à la cause, a expliqué l’histoire, bien que le magazine ait clairement manqué l’histoire complète de ce qui se passait:
dans trois ans, les experts prédisent, la maladie sera anéantie. Pour éradiquer la syphilis du comté de Macon, le service de santé publique des États-Unis, le Rosenwald Fund et L’Institut Tuskegee de Booker T. Washington ont tous uni leurs forces. Le chef de la campagne est un homme blanc, l’officier de santé du comté, un ancien garçon de ferme de Géorgie qui a conduit un flivver à travers des champs de boue, 36 miles par jour à l’école de médecine., Le mois dernier, le Dr Murray Smith, brûlé par le soleil, a commencé sa dixième année dans le comté de Macon. ” Il n’y a pas grand-chose dans ce travail, dit-il, mais l’amour et les remerciements des gens. »
Au début, les nègres se réunissaient dans le sombre Palais de justice de Tuskegee, tandis que le Dr Smith dans les chambres du juge leur faisait subir des tests et des traitements. Plus tard, il a mis en place des cliniques hebdomadaires dans de vieilles églises ou des écoles, au fond des champs de coton desséchés. L’automne dernier, le service de santé publique des États-Unis lui a donné un camion de clinique simplifié., Le camion, qui a un laboratoire avec évier et stérilisateur, un coin de traitement avec table et canapé, est habité par deux jeunes médecins nègres et deux infirmières. Cinq jours par semaine, il gronde sur les routes de limon rouge. À chaque carrefour, il s’arrête.
au bout de sa corne, à travers les champs viennent des hommes à dos de mulet, des femmes portant des nourrissons, désireuses d’être les premières, fières d’avoir une prise de sang. Certains jeunes garçons se faufilent même pour obtenir un deuxième ou un troisième test, et beaucoup viennent au camion longtemps après avoir été guéris. Une femme qui avait fait six fausses couches a guéri sa syphilis par le Dr., Smith avec de la néoarsphénamine. Fièrement, elle a nommé son premier bébé dodu Neo.
dans les années qui ont suivi la divulgation, l’étude Tuskegee est devenue un synonyme de l’histoire longue et compliquée de la recherche médicale des Afro-Américains sans leur consentement. En 1997, le président Bill Clinton a présenté ses excuses à huit des survivants. « Vous n’avez rien fait de mal, mais vous avez été gravement lésé”, a-t-il déclaré. « Je m’excuse et je suis désolé que ces excuses aient été si longues à venir., »Comme L’a noté Clinton, la participation Afro-Américaine à la recherche médicale et au don d’organes est restée faible des décennies après la nouvelle de 1972, un fait qui a souvent été attribué à la méfiance post-Tuskegee.
en 2016, un document du National Bureau of Economic Research soutenait qu’après la divulgation de l’étude de 1972, « l’espérance de vie à 45 ans des hommes noirs a diminué de 1,5 an en réponse à la divulgation, représentant environ 35% de l’écart d’espérance de vie de 1980 entre les hommes noirs et les hommes blancs et 25% , »Cependant, de nombreux experts affirment que l’écart a plus à voir avec les préjugés raciaux dans la profession médicale.
écrivez à Olivia B. Waxman à [email protected].
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