lorsque les médecins pensent à des tests qui pourraient causer un choc autocollant pour leurs patients, ils ne considéreraient normalement pas un simple frottis de Pap.

les frottis Pap sont des tests de routine que les médecins utilisent pour dépister les signes de cancer du col de l’utérus. Avant qu’ils ne soient largement adoptés à la fin des années 1950, la maladie était l’un des principaux meurtriers du cancer chez les femmes. Selon les instituts nationaux de la santé des États-Unis, le test Pap a aidé à réduire les décès par cancer du col de l’utérus de plus de 60%.,

pour effectuer un test Pap, un médecin prélève des cellules du col de l’utérus d’une femme et les envoie dans un laboratoire, où elles sont examinées au microscope par un pathologiste. Le coût de ce service se situe normalement entre 20 $et 30..

La Dre Cheryl Bettigole, médecin de famille à Millville, au New Jersey, a d’abord été prise au dépourvu lorsque certains de ses patients ont appelé pour se plaindre que leurs factures pour leurs frottis étaient des centaines de dollars de plus que ce à quoi elle ou eux s’attendaient.

Pas plus. « Ces jours – ci », a-t-elle écrit dans un article publié dans le Oct., 17 Numéro du New England Journal of Medicine,  » Je ne suis plus surpris de trouver des frais de laboratoire de 1 000 $ou plus. »

 » Le cabinet du médecin est le seul endroit que je connaisse où nous tolérons ce manque de transparence », a déclaré Bettigole dans une interview. « Vous n’allez pas acheter des chaussures et dire: » je me demande combien elles vont coûter quand je regarde ma facture de Visa.' »

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« cela a un impact très grave sur les gens », a-t-elle déclaré. « J’ai vu des patients refuser toutes sortes de tests ou ils n’iront pas à l’hôpital s’ils doivent y aller parce qu’ils ont peur de la facture qu’ils vont recevoir. »

pourquoi les factures pour un tel test de routine ont-elles soudainement augmenté? Bettigole fait quelques vérifications. Elle a découvert que ce n’est pas le test Pap lui-même qui est généralement l’élément le plus important., Pour les femmes qui ont une assurance, les tests Pap n’impliquent aucun coût pour les patients en vertu de la Loi sur les soins abordables.

Au Lieu de cela, a-t-elle dit, ce sont d’autres tests que les laboratoires ont promus aux médecins ainsi que les frottis de Pap qui font grimper le prix. Par exemple, de nombreux laboratoires proposent de vérifier les maladies sexuellement transmissibles telles que la chlamydia et la gonorrhée avec un frottis Pap. Ils rechercheront également le parasite Trichomonas ou identifieront spécifiquement l’espèce exacte de levure trouvée dans un échantillon.,

bien qu’il y ait certainement certains cas dans lesquels il serait logique de tester ces types d’infections, Bettigole a déclaré qu’il n’était pas approprié de les vérifier dans tous les cas.

« Il n’y a aucune raison réelle pour laquelle nous devons identifier une souche de levure », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez diagnostiquer la levure en regardant au microscope. Si vous voyez de la levure, vous traitez la levure. Je n’ai pas besoin de savoir quelle souche. Mais les laboratoires factureront souvent un taux énorme pour me dire cela. »

et Bettigole a dit qu’il est trop facile de cocher la case pour l’un des tests de combinaison sur un bon de commande, au lieu d’un PAP simple., Elle a dit que la plupart des médecins n’ont aucune idée de combien tous ces tests peuvent gonfler l’onglet et nuire aux patients.

Une grande partie du problème est que les laboratoires ne facturent pas de prix fixes pour leurs tests. Ils facturent généralement leurs taux les plus élevés aux patients non assurés et des taux inférieurs aux patients qui ont des compagnies d’assurance qui négocient en leur nom. Et même les prix des patients assurés varient selon les compagnies d’assurance, a déclaré un expert.,

« souvent, leurs contrats négociés avec des taux varient entre les assureurs, donc il n’y a pas simplement un prix par test », a déclaré Scott McGoohan, vice-président du remboursement et des affaires scientifiques pour L’American Clinical Laboratory Association.

cela rend difficile pour les médecins et les patients de savoir à l’avance ce qu’un test va coûter.

pourtant, a déclaré McGoohan, les laboratoires ne méritent pas le blâme lorsque les factures grimpent.

« Les Laboratoires ne commandent pas les tests qu’ils effectuent. Nous sommes un entrepreneur tiers qui est embauché pour rendre un service », a-t-il déclaré., « Comme l’indique l’article lui-même, une grande partie de la responsabilité incombe au stylo du médecin et à ce qu’il choisit de commander. »

pour sa part, le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG) a déclaré qu’il travaillait pour s’assurer que les médecins soient mieux informés des tests qu’ils commandent.

« L’ACOG est préoccupé lorsque nous prenons conscience de frais de santé excessifs, en particulier pour un public vulnérable », a déclaré l’organisation dans un communiqué à propos de L’article de Bettigole., « L’ACOG travaille dur pour développer des ressources éducatives pour nos boursiers et résidents en formation afin de mieux faire connaître les coûts et la pertinence de nombreuses interventions, y compris les tests diagnostiques. »