Le 22 avril 1994, L’ancien président Richard M. Nixon décède après avoir subi un accident vasculaire cérébral Quatre jours plus tôt. Dans un discours de 1978 à L’Université D’Oxford, Nixon a admis qu’il avait foiré pendant sa présidence, mais a prédit que ses réalisations seraient considérées plus favorablement avec le temps. Il a dit au jeune public: « vous serez ici en l’an 2000, voyez comment je suis considéré alors., »

Nixon est le plus souvent connu pour son implication dans le scandale du Watergate en tant que président et pour sa persécution de communistes présumés pendant la guerre froide alors qu’il était sénateur américain. Cependant, Nixon a laissé un héritage aussi complexe que sa personnalité.

Nixon ne doit son succès en politique ni à sa personnalité ni à son charme: en fait, même bon nombre de ses fervents partisans le décrivent comme froid, distant, grossier, arrogant et paranoïaque. Le président Dwight D. Eisenhower lui-même, que Nixon a servi comme vice-président, a affirmé que Nixon ne gagnerait jamais la présidence parce que les gens ne l’aiment pas., Après avoir prouvé que son ancien patron avait tort, Nixon a quitté le bureau en disgrâce, démissionnant face à la destitution imminente. Sa paranoïa de sabotage politique par ses adversaires l’avait incité à autoriser les écoutes téléphoniques des ennemis et des partisans. Ironiquement, ce sont les conversations qu’il a enregistrées dans son propre bureau qui ont conduit à sa chute ultime.

malgré l’immense déception et la méfiance envers le gouvernement que le scandale du Watergate inspirait à la plupart des Américains, Nixon avait raison de supposer que certains aspects de son leadership seraient jugés favorablement avec le passage du temps., Il s’agit notamment de ses efforts audacieux pour améliorer les relations diplomatiques avec la Chine et la Russie, ainsi que pour faire adopter une législation durable et influente par le Congrès. L’héritage législatif de Nixon comprend le National Environmental Policy Act, adopté en 1969, qui a créé L’Environmental Protection Agency (EPA), le Clean Water Act de 1972 et le Endangered Species Act de 1973. Il a également abaissé l’âge de vote à 18 ans, créé Amtrak, lancé le programme de navette spatiale et autorisé la formation de L’Occupational Safety and Health Administration (OSHA)., Pendant sa retraite, plusieurs présidents ont consulté Nixon pour son expertise dans les affaires internationales.

Nixon et sa femme Pat sont tous deux enterrés sur le terrain de son lieu de naissance à Yorba Linda, en Californie. Le site abrite également la bibliothèque présidentielle Richard Milhous Nixon.