soyez trop doux

le sentiment « Je ne voulais pas vous déranger” semble si gentil et prévenant, n’est-ce pas? Mais très souvent, votre désir de ne pas être une nuisance finit par causer un problème beaucoup plus important que si vous aviez parlé.

Joan Schmidt, 55 ans, avocate à New York, emmenait régulièrement sa mère de 90 ans chez le médecin, mais de temps en temps, sa mère se mettait en mode « Je ne veux pas déranger”., ” Un jour, elle a décidé de demander à son amie Millie, âgée de 88 ans, de la conduire, plutôt que de me le Demander », se souvient Schmidt. « Alors Millie l’a fait-déposer maman dans un grand centre commercial à Eastchester, même si ma mère ne savait apparemment pas dans quel bâtiment entrer. »Sa mère a fini par marcher un mile à la maison pendant la chaleur de l’été. Dans un autre cas, la mère de Schmidt avait besoin que sa voiture déménage mais ne voulait pas déranger Joan, qui était chez elle avec elle, travaillant dans une autre pièce. « Elle a donc demandé à ma tante âgée qui vivait de l’autre côté de la rue et souffrait de la maladie D’Alzheimer et de la dégénérescence maculaire de le faire., »

nous aimons tous contrôler nos vies. Mais votre désir de rester aux commandes peut être contre-productif. Je dis cela comme quelqu’un qui a souvent dû précipiter mes parents à l’hôpital pour des problèmes médicaux à l’origine triviaux qu’ils ont ignorés pendant des mois. (Hommes, Voici une idée: N’ignorez pas un gonflement de la prostate au point où vous devez être cathétérisé.) Parfois, vous devez déranger les plus proches de vous.

suivre leurs mouvements

lorsque vos enfants ont 15 ou 16 ans, vous êtes censé vous inquiéter et être contrarié lorsqu’ils restent dehors tard et n’appellent pas., Et vous ne pouvez pas vous empêcher de leur faire honte avec des histoires de crises cardiaques que vous avez subies à la suite. Mais maintenant, ils ont grandi et vivent loin. Alors pourquoi agitez-vous toujours la baguette de culpabilité sur eux si vous ne savez pas immédiatement où ils sont? Ou, pire, faire ce que je pensais être une angoisse de tag team, avec mon père qui m’appelait pour me dire: « Où étais-tu? Votre mère était si inquiet. »

” vos enfants ne sont pas des lecteurs d’Esprit », dit Jane Isay, auteur de Walking on Eggshells: Navigating the Delicate Relationship Between Adult Children and Parents., « Ils ne savent pas ce qui se passe dans votre ménage, ou simplement intuit que vous en avez besoin ou que vous vous inquiétez. »

bien sûr, se sentir coupable peut faire appeler l’enfant. Mais à quel prix? ” La culpabilité crée du ressentiment », dit Isay,  » et rend beaucoup plus difficile pour eux de décrocher le téléphone la prochaine fois. »

abusez de votre e-mail

bien qu’il s’agisse d’une infraction mineure, le fait de transmettre un e-mail à vos enfants peut les rendre fous., « Chaque jour, je reçois plusieurs e-mails transférés de mon père, me voyant sur les ponts les plus effrayants du monde ou des Amis Animaux improbables”, explique Jancee Dunn, auteur de Why Is My Mother Getting a Tattoo? et D’autres Questions que J’aimerais Ne jamais avoir à poser. « Il veut bien dire, mais je ne pense pas que certains parents à la retraite soient pleinement conscients du volume de courriels que leurs enfants adultes reçoivent en une journée. La suppression de tous les e-mails transférés devient simplement une tâche de plus. »

un autre conseil: lorsque vous envoyez un e-mail à votre enfant, vous n’avez pas à appeler pour lui dire que vous  » venez d’envoyer un e-mail., »

offrir des conseils dépassés

Patrick DiJusto, un éditeur de livres de 54 ans à New York, rapporte cette conversation récente avec son père:

 » vous voulez mettre tout votre argent dans 7 pour cent des CD. »

 » Papa, il n’y a plus de CD à 7%. »

 » c’est fou — j’ai toujours eu tout mon argent en CD 7%. Double votre capital tous les 10 ans! »

« avez-vous d’eux? »

« Pas de. »

« Pourquoi pas?, »

« C’est mon point de vue, Papa. Vous ne trouvez plus de CD à 7%. »

« Vous pouvez si vous le regardez. »

” Nous aimons tous donner des conseils dans les domaines dans lesquels nous nous sentons compétents », explique Greer. « Mais sachez que votre expertise peut être malvenue si elle ne répond pas aux défis d’aujourd’hui. »Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de conseils financiers ou d’aide financière. Disons que vous avez promis de payer la moitié des frais de scolarité d’un petit — enfant-un geste d’amour que les parents font lorsque leur enfant a un bébé., Aussi généreux que votre 2 2,500 est, il ne peut même pas faire une brèche dans les coûts de collège de Grandbaby Einstein. Donc, avant de prendre ce genre d’engagement, savoir ce que vous êtes dans pour.

rendre les vacances malheureuses

vos enfants pensent-ils aux occasions spéciales en famille avec plaisir? Ou est-ce que vos règles et Règlements font que toute l’affaire ressemble à une marche de la mort des vacances?

« si ma sœur et moi n’avons pas célébré nos anniversaires avec notre mère, elle a été blessée”, explique Laurie Lewis, 59 ans, courtier immobilier à New York. « Ce n’était pas assez bien que nous soyons tous sortis pendant, disons, cette semaine-là; il fallait que ce soit le jour même., Si je suggérais un autre jour, peut-être plus pratique, le mal se tourna vers une réponse en colère de: « oublions votre anniversaire cette année, car cela ne signifie pas grand-chose pour vous. » »

je comprends que vous voulez honorer les traditions familiales. Mais à mesure que vos enfants vieillissent, ont des conjoints, des enfants et des obligations qui leur sont propres, vous devez leur permettre de développer leurs propres traditions. De plus, vous voulez être un célébrant joyeux avec eux, pas L’Enforcer.

deuxième et troisième devinettes

Vous savez ce qu’est un autre mot pour « critique constructive »? Critique.,

« Voici les sujets sur lesquels ma mère ressent le besoin de commenter”, explique Moira Lawson, 59 ans, conseillère en politique de santé qui vit à Baltimore. « Mon apparence, ma parentalité, mes vêtements, ma maison, comment je dépense mon argent — à peu près tout. »

” mes parents m’ont dit à plusieurs reprises qu’ils ne croyaient pas au divorce », explique Mariana Olenko, 52 ans, de New York. « Même si je suis divorcé — et un avocat de divorce. »

Ellen Stimson, 56 ans, écrivaine dans le Vermont rural, admet: « il est vraiment difficile de choisir un seul incident ici., Un Thanksgiving ma mère est arrivée tôt, avant tous les autres invités, et quand je suis monté à l’étage pour m’habiller, j’ai entendu un crash et le bruit du verre brisé. J’ai couru en bas pour la trouver dans la cuisine, debout parmi les éclats qui avaient été mon lustre. Elle avait apparemment décidé qu’il était trop sale pour la société et l’avait pris vers le bas pour le laver. Mais il était allumé, et il faisait encore chaud, et il a explosé lorsque l’eau l’a frappé. Alors que je marchais dans ce chaos, elle a dit — sans manquer un battement —  » je suppose que la saleté était la seule chose qui la maintenait ensemble., » »

observe Isay,  » l’une des grandes compétences des enfants adultes parentaux est d’apprendre à garder la bouche fermée. »

C’est une compétence que j’ai l’intention de pratiquer. Bientôt. J’ai hâte de le dire à mes deux fils — une fois qu’ils auront répondu à leur téléphone.

Judith Newman est un chroniqueur pour le New York Times et auteur de Pour Siri avec l’Amour: Une Mère, Son Fils Autiste, et la Gentillesse des Machines.