Les systèmes fédéraux réussis ont également été caractérisés par la permanence de leurs frontières internes. Des changements de limites peuvent se produire, mais ces changements ne sont effectués qu’avec le consentement des autorités concernées et sont évités sauf dans des situations extrêmes.

dans quelques cas très importants, la non-centralisation est soutenue par l’existence constitutionnellement garantie de différents systèmes de droit dans les politiques constitutives., Aux États-Unis, le système juridique de chaque État découle directement et dans une certaine mesure uniquement du droit anglais (et, dans un cas, français), tandis que le droit fédéral n’occupe qu’une position interstitielle liant les systèmes des 50 États. Le mélange de lois qui en résulte maintient l’administration de la justice sensiblement non centralisée, même dans les cours fédérales. Au Canada, l’existence de systèmes de common law et de droit civil côte à côte a contribué à la survie culturelle des Canadiens-français., Les systèmes fédéraux prévoient plus souvent la modification des codes juridiques nationaux par les gouvernements infranationaux pour répondre à des besoins locaux particuliers, comme en Suisse.

Il a souvent été dit que, dans un système véritablement fédéral, les politiques constitutives doivent avoir une influence substantielle sur le processus formel ou informel de modification de la Constitution., Étant donné que les modifications constitutionnelles sont souvent apportées sans modification constitutionnelle formelle, la position des politiques constitutives doit être telle que des changements sérieux dans l’ordre politique ne peuvent être apportés que par la décision de majorités dispersées qui reflètent la division territoriale des pouvoirs. Les théoriciens fédéraux ont soutenu que cela est important pour le gouvernement populaire ainsi que pour le fédéralisme.

la non-centralisation est également renforcée par la garantie de la représentation des politiques constituantes au sein de la législature nationale et, souvent, par leur rôle garanti dans le processus politique national., Ce dernier est garanti par les constitutions écrites des États-Unis et de la Suisse. Dans d’autres systèmes, comme ceux du Canada et de l’Amérique latine, les politiques constitutives ont acquis certains pouvoirs de participation, qui sont devenus partie intégrante de la constitution non écrite.

L’élément le plus important dans le maintien de la non-centralisation fédérale est peut-être l’existence d’un système de partis non centralisé., Les partis non centralisés se développent initialement à partir des dispositions constitutionnelles du Pacte fédéral, mais une fois qu’ils ont vu le jour, ils ont tendance à se perpétuer eux-mêmes et à fonctionner comme des forces décentralisatrices à part entière. Les États-Unis et le Canada fournissent des exemples des formes que peut prendre un système de partis non centralisé., Dans le système bipartite des États-Unis, les partis sont en fait des coalitions des États parties (qui peuvent à leur tour être dominées par des organisations locales spécifiques) et ne fonctionnent généralement comme des unités nationales que pour les élections présidentielles quadriennales ou pour organiser le Congrès national.

Au Canada, par contre, la forme parlementaire de gouvernement, avec ses exigences de responsabilité des partis, signifie que sur le plan national, il faut maintenir une cohésion beaucoup plus grande des partis simplement pour obtenir et conserver le pouvoir., Il y a eu une fragmentation des parties selon les lignes régionales ou provinciales. Le parti victorieux aux élections nationales sera probablement celui qui pourra étendre temporairement ses bases électorales provinciales à des proportions nationales.

Les nations fédérales avec des systèmes de partis moins développés obtiennent souvent certains des mêmes effets décentralisateurs grâce à ce qu’on a appelé le caudillismo-dans lequel le pouvoir est réparti entre de forts dirigeants locaux opérant dans les politiques constitutives. La non-centralisation caudilliste a apparemment existé également au Nigeria et en Malaisie.