J’ai reçu un diagnostic de Cancer du sein pour la première fois à l’Âge de 16 ans

dans cet essai, Nikia Hammonds-Blakely parle d’un diagnostic de cancer du sein à l’âge de 16 ans, comme l’a dit Brittney McNamara.

j’étais en deuxième année au lycée, je me préparais pour l’école un matin, quand j’ai senti une bosse. Je n’essayais pas intentionnellement de faire un auto-examen des seins, je prenais juste une douche. La grosseur était dans mon sein gauche, et bien que le temps ait passé après que je l’ai trouvée, elle ne disparaissait pas.,

bien que je n’avais que 16 ans à l’époque et que je n’avais pas d’antécédents familiaux, cette grosseur s’est avérée être une forme très rare et agressive de cancer du sein. Donc, avant même d’avoir assisté à mon premier bal de promo, mon médecin m’a recommandé une double mastectomie — une procédure pour enlever mes deux seins. Je n’ai vraiment pas de mots pour dire à quel point ce moment était hors du corps. Je n’étais jamais allé à l’hôpital pour quoi que ce soit — pas tant qu’une entorse à la cheville. Tout sur mon diagnostic était au-delà de ma compréhension., Ce n « était pas comme si je pouvais aller voir un de mes amis, ou même un membre de la famille et dire, » hey girl, comment avez-vous fait? »Je ne savais même pas qu’il était possible qu’une adolescente ait un cancer du sein. Pourtant, comme je me suis assis dans le bureau de mon médecin avec ma mère, c’est ce qu’on m’a dit.,

mais en tant qu’adolescente face à toutes les choses normales que les jeunes filles traversent — lutter avec mon image corporelle, se sentir excitée par mon prochain bal de promo, jongler avec les travaux scolaires et les amis — la perspective de retirer mes deux seins avant Au cours de ces années, j’étais encore en train d’établir ce qu’était la normale dans tous les sens du terme. Ce qui était normal pour mon corps, pour mes seins, dans mes relations et dans ma vie était tout en construction., Au milieu de tout cela, cependant, j’ai réussi à apprendre ce qui était anormal — un instinct qui a sauvé ma vie plus d’une fois.

je sais que cela semble drôle ou cliché, mais à 16 ans, il y avait beaucoup de raisons pour lesquelles je n’étais pas prêt pour une double mastectomie, mais en haut de la liste était le bal de promo. Au moment de mon diagnostic, j’étais impatient de bal — j’étais tellement excité. Dans mon esprit, je me sentais comme si j’avais besoin de seins pour aller au bal. Donc, après beaucoup de prière, et beaucoup d’être intelligent et d’écouter les conseils de mon médecin, j’ai demandé une mastectomie partielle du côté gauche de la poitrine., Les médecins retireraient non seulement la grosseur, mais suffisamment de tissu autour de celle-ci pour minimiser les risques de récidive. J’ai également accepté un été complet de traitements de radiothérapie. Ce plan était ma façon de le prendre une étape à la fois, et de voir ce qui se passerait. Mes médecins m’ont dit qu’avec la mastectomie partielle et la radiothérapie, s’il semblait que le cancer était enlevé, je pourrais peut-être éviter la chimiothérapie. C’est ce que j’espérais et je priais pour.,

ainsi, à l’été 1994, alors que mes amis partaient en vacances et allaient dans des parcs d’attractions, j’étais emmené à l’hôpital tous les jours pour un traitement. Je n’oublierai jamais le sentiment de m’allonger sur cette table. Je ne sais pas à quel point le processus s’est amélioré, mais à l’époque, ils vous ont mis sur une table blanche en forme de croix. Ils ont sorti vos bras et vous ont attaché, parce qu’ils voulaient s’assurer que les radiations étaient bien administrées., Je m’allongeais sur cette vieille table tous les jours et les larmes retombaient dans Mes cheveux. J’ai levé les yeux vers les lumières vives et les machines en me demandant pourquoi je devais être là, souhaitant pouvoir être là où étaient mes amis. Je n’oublierai jamais la table froide, les mains froides qui m’ont touché, dont la plupart appartenaient à des hommes blancs. C’était humiliant, et c’était quelque chose que je ne m’attendais pas à passer.,

Ma chirurgie et le traitement a commencé juste avant l’école laisser sortir, et d’ici la fin de l’été, j’ai reçu un satisfecit de la santé. On m’a dit qu’il n’y avait aucune preuve de cancer, ce qui était certainement une cause de célébration. Mais ce n’est pas parce que mon traitement a réussi que j’étais libre des cicatrices. Tu vois, le bal arrivait encore, et même si j’avais encore la plupart de mes seins, mon estime de soi en a pris un gros coup., Mon opération m’avait laissé assez défiguré — un sein était de la taille d’un melon, mais l’autre était de la taille d’un pamplemousse. Je ne connaissais pas à l’époque les prothèses, les soutiens-gorge spéciaux ou les chirurgies reconstructives. Donc, couplé à mes luttes d’image corporelle préexistantes, je suis allé au bal avec mes seins d’origine, mais je ne me sentais pas très confiant.

Ceci, bien sûr, s’étendait bien au-delà de la prom. Je me déshabillais et je me regardais dans le miroir tous les jours, et je voyais la défiguration., Je me sentais comme un monstre; je me demandais si quelqu’un m’aimerait; je me demandais si je me marierais, ou si j’aurais un jour un enfant et allaiter.

Mais mes peurs et mes insécurités suite à mon diagnostic m’ont également propulsé. Depuis que j’ai reçu un diagnostic de cancer du sein à 16 ans, j’ai été super motivée pour voir ce que je peux accomplir. Je suis devenu la première personne de chaque côté de ma famille à aller au collège et au collège. J’ai même commencé mon doctorat, un programme que je termine actuellement., Comme mes notes avant mon diagnostic vous le diraient, Je n’aurais jamais emprunté cette voie sans l’expérience que j’ai eue.

j’ai aussi utilisé mon expérience pour aider les autres. Je travaille maintenant comme avocate à de nombreux niveaux, comme le lobbying sur la Colline du Capitole, la défense des droits par le biais de ma propre organisation contre le cancer du sein, l’examen des subventions de recherche, et plus encore. Je travaille très dur maintenant pour essayer de m’assurer que les autres femmes, en particulier les jeunes femmes, ont accès au type de soins de santé dont elles ont besoin et qu’elles connaissent toutes les options disponibles pour leurs soins., C’est pourquoi je suis si passionnée de prêter ma voix pour faire connaître Know Your Girls, une campagne nationale de Susan G. Komen et du Ad Council qui permet aux femmes de prendre en charge la santé de leurs seins. Mais j’ai aussi dû me défendre une fois de plus.

À 34 ans, 18 ans après mon premier diagnostic, j’étais à nouveau diagnostic de cancer du sein., Au cours d’une mammographie de routine, un médecin a remarqué ce qu’il appelait une « activité suspecte” sur les images —alors qu’il disait que la biopsie n’était pas assez alarmante et qu’elle devait être surveillée l’année suivante, j’ai insisté pour enquêter. C’était une chance pour moi d’être mon propre avocat. Je savais quoi demander et sur quoi insister. J’ai insisté pour qu’ils fassent une biopsie, et les médecins ont constaté que j’avais un cancer du sein précoce. Cette fois-ci, j’étais loin après mon bal de promo et j’ai eu mes années de formation avec mes seins. Il était temps, et j’étais prêt, alors j’ai eu une double mastectomie.,

Il y a toutes ces années, je ne pensais pas que je faisais un examen des seins. Tout ce que je fait est de prendre une douche. Mais la plus grande leçon est que je commençais à connaître mon « normal », et j’ai agi quand j’ai remarqué quelque chose d’anormal. Ma capacité à dire à quelqu’un et aller chez le médecin m’a sauvé la vie. Je savais que quelque chose n’allait pas et j’ai parlé. Bien que je n’aie peut — être pas eu les années que beaucoup d’autres jeunes font pour établir ce qui était « normal » — que ce soit ma relation avec mon corps, à quoi ressemblent mes seins ou toute autre partie de mon enfance-je veux encourager les autres filles à apprendre leur normal., And when something feels abnormal, speak up.