en 1259, alors qu’il était enfermé dans une bataille avec les Song dans le sud de la Chine, Kublai a appris que Möngke avait été tué au combat. Peu de temps après, il apprit que son jeune frère Ariq Böke avait consolidé le pouvoir dans la capitale mongole de Karakorum et convoqua une réunion des familles royales qui le nommèrent Grand Khan. Avec ses propres conceptions sur le trône, Kublai a forgé une trêve avec les Song et est rentré chez lui, où il a contesté la revendication de son frère et s’est fait nommer Grand Khan en 1260.,

Les revendications concurrentes des frères déclencheraient une guerre civile entre les deux factions, Kublai finissant par sortir victorieux en 1264. Ariq Böke se rendit à Shangdu (également connu sous le nom de Xanadu) à Kublai, qui lui épargna la vie. Cependant, Kublai ferait exécuter tous ses partisans, assurant sa place en tant que nouveau Grand Khan de l’Empire mongol.,

Le Sage Khan

affichant une fois de plus son respect pour la culture chinoise et évitant la coutume de ses prédécesseurs de gouverner d’une main de fer, Kublai Khan a déplacé la capitale de L’empire de Karakorum à Dadu, dans ce qui est maintenant Pékin moderne, et a gouverné à travers une structure administrative plus conforme Bien que non sans problèmes, le règne de Kublai Khan se distingue par l’amélioration de ses infrastructures, la tolérance religieuse, l’utilisation du papier-monnaie comme principal moyen d’échange et l’expansion du commerce avec l’Occident.,

il a également introduit une nouvelle structure sociale qui divisait la population en quatre classes: l’aristocratie mongole et une classe marchande étrangère étaient toutes deux exemptées d’impôts et jouissaient de privilèges spéciaux, tandis que les Chinois du Nord et du Sud supportaient la majeure partie du fardeau économique de l’empire et étaient obligés de faire une grande partie du

Expansion

pour son règne relativement bienveillant, Kublai finira par gagner le surnom de Wise Khan., Cependant, ses ambitions s’étendent bien au-delà des frontières de son empire actuel et, en 1267, il renouvelle ses efforts pour soumettre la dynastie Song dans le sud de la Chine. La campagne s’avérera longue, en partie en raison des difficultés stratégiques qu’elle pose. Le terrain était difficile pour la cavalerie—sur laquelle la puissance des forces mongoles s’appuyait fortement—pour naviguer. En outre, les fortifications nécessitaient de nouvelles tactiques de siège, telles que la construction de catapultes et le territoire mieux abordé par la mer nécessitait une expansion significative de la marine., Malgré ces défis, en 1279,Kublai Khan avait définitivement conquis les Song et il devint le premier Mongol à régner sur toute la Chine.