Tweeze, shave, chemical cream, wax or electro-zap: les humains ont mis au point une pharmacie de façons de déboiser leur corps de cheveux naturels.

pourtant, pour les biologistes évolutionnistes, les humains sont étonnants non pas parce qu’ils ont tellement de cheveux, mais parce qu’ils en ont si peu. Alors que nos ancêtres arboraient autrefois des costumes en fourrure pleine, Homo sapiens est aujourd’hui presque embarrassant nu.,

l’histoire de la façon dont notre corps s’est transformé d’être recouvert de tapis de la tête aux pieds en une mosaïque de morceaux poilus et non poilus est celle de la sueur, du sexe, de l’odeur et (à ne pas négliger) du changement climatique.

de la forêt à la savane, les premiers hominidés (nos über-arrière-grands-parents), l’histoire raconte, gagnaient leur vie en butinant des fruits, des noix, des tubercules et de la végétation à l’ombre fraîche des arbres forestiers. Puis, il y a environ trois millions d’années, une période de refroidissement global a asséché les régions d’Afrique centrale où vivaient ces premiers membres de la famille.,

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la fourrure qui les avait gardés au chaud est devenue une responsabilité, car les forêts se sont transformées en prairies et les premiers chasseurs ont passé de longues heures à marcher ou à courir à travers la savane à la poursuite Du point de vue de la sélection naturelle, la capacité de transpirer et de dissiper rapidement la chaleur est devenue l’astuce la plus soignée du bloc. Donc, en gros, les humains ont perdu leurs cheveux.,

ce que cela a fait, dit Russell Tuttle, anthropologue et biologiste évolutionniste à L’Université de Chicago et auteur de singes et évolution humaine, est de donner aux humains la capacité de chasser dans la chaleur de la journée quand d’autres prédateurs (C’est-à-dire les LIONS!) « se reposent et essaient de se garder au frais, car tout ce qu’ils peuvent faire, c’est un pantalon. »

Si cet argument évolutif ne vous convainc pas, c’est bien. Mais considérez simplement les alternatives, comme la charmante mais ridicule « hypothèse du singe aquatique » qui est parfois banalisée dans la littérature scientifique., Les défenseurs pensent que les premiers hominidés ont traversé une phase de vie aquatique quasi totale et, comme les dauphins et les baleines, ont perdu la majeure partie de leurs cheveux afin de réduire la traînée. Malheureusement, il n’y a aucune raison particulière de croire que cela est vrai.

pourquoi garder des cheveux alors?

heureusement, les dieux du refroidissement par évaporation n’ont pas exigé le sacrifice de tout notre plumage pilatoire. Il nous reste encore quelques cheveux, et cela (la plupart du temps) semble servir un but—en commençant par les mèches les plus soignées.

Comme vos sourcils, par exemple., En plus d’être bon pour soulever, sillonner et percer, les cheveux là-bas gardent la sueur hors de vos yeux. Et les cheveux sur votre tête protègent votre cabillaud de la force directe du soleil. Il laisse également une zone d’air entre votre cuir chevelu et la surface chaude des cheveux, de sorte que la sueur peut s’évaporer et refroidir les choses. (Les cheveux bouclés, dit Tuttle, font le meilleur travail pour effectuer cette tâche.) Les cheveux de la tête poussent plus longtemps que les autres cheveux parce que ces follicules restent dans une phase de croissance active (ou anagène) plus longtemps que les autres autres follicules pileux—généralement quelques années au lieu de seulement quelques mois.,

– vous Que les cheveux est utile. Mais qu’en est-il de toutes les choses douces et duveteuses qui apparaissent à peine sur votre corps? Il s’appelle vellus hair, et il y a fort à parier que c’est une relique évolutive. Les humains n’en ont plus besoin, mais ça ne fait pas de mal non plus, alors là ça reste. Les cheveux Vellus sont étroitement liés à un autre type de cheveux qui sert certainement un but, cependant. Ajoutez juste un peu d’hormone androgène (qui commence à circuler chez les garçons et les filles autour de la puberté) et *voila—*il devient plus épais et plus sombre.

de fosses et de pubis

Vous saviez que nous allions arriver ici, n’est-ce pas?, Les follicules pileux dans certaines régions préférées de notre corps sont différentiellement sensibles aux androgènes—ainsi que d’autres endroits, comme les jambes, les bras et les poitrines. Autrement dit, Nos cheveux ne deviennent sombres et épais que dans certains endroits. Et ce soi-disant placement de cheveux androgènes probablement développé au cours des millénaires en réponse aux besoins comportementaux des humains.

ne dites pas à l’industrie des déodorants et des parfums de plusieurs milliards de dollars, mais les humains aiment réellement l’odeur des autres humains. Nos régions les plus poilues portent deux types de glandes sudoripares., Il y a des glandes eccrines, qui se trouvent sur la majeure partie du corps et s’ouvrent directement à la surface de la peau (nécessaire pour le refroidissement), et des glandes apocrines, exclusives aux morceaux les plus poilus, qui vident le liquide porteur d’odeurs corporelles dans les follicules pileux.

des cheveux plus épais et plus denses aident à conserver cette odeur et à la disperser. Ainsi, nos régions poilues humides peuvent aider à attirer des partenaires. Une fois ce travail effectué, les cheveux pourraient également faire un double travail, en empêchant les frottements lorsque nous sommes en déplacement et même potentiellement amortir et protéger nos morceaux délicats de l’infection pendant les rapports sexuels.,

différences Hommes/Femmes

maintenant que vous avez tout le poil vellus / androgène, les différences entre la pilosité masculine et féminine sont un peu plus faciles à expliquer. Physiologiquement, c’est simple: les hommes sont plus poilus que les femmes parce qu’ils ont plus d’hormones androgènes dans leur corps—plus d’androgènes, plus de cheveux androgènes visibles.

Mais il existe encore de nombreuses hypothèses qui tentent d’approfondir les facteurs comportementaux pour la maintenance de la crinière. Peut-être que les femmes préfèrent les hommes avec une barbe plus complète parce qu « ils l » ont lu comme un signe de virilité. Peut-être qu’ils comme le chaume., Peut-être que les hommes préfèrent que les femmes soient moins poilues parce que c’est un trait associé aux caractéristiques juvéniles—peut-être pas. Dans l’ensemble, cependant, ce sont des histoires « juste », communes à la biologie évolutive, qui n’ont pas été testées chez l’homme moderne.

ce que nous savons avec certitude, c’est que la pilosité spécifique du site humain nous a forcés à de nouvelles formes de communication. Maintenant que nous ne pouvons pas élever nos hackles ou utiliser des motifs de manteau pour signaler qui nous sommes, nous avons perdu un moyen puissant—et badass—d’envoyer des messages sur qui nous sommes et ce que nous ressentons., Au lieu de cela, nous devrons nous contenter de piercings, de tatouages, de maquillage…et une petite chose qui s’appelle la langue. Perdre nos cheveux ne nous a pas refroidis. Cela a fait de nous le peuple que nous sommes aujourd’hui.