La Vipère gabonaise a acquis une réputation impressionnante qui est au moins en partie infondée. Ce bel animal aux traits si frappants est sans aucun doute docile, ce qui explique la très faible incidence des morsures chez les humains. Il n’y a que six rapports cliniques détaillés sur l’effet de la morsure et ceux-ci sont résumés dans l’examen., La vipère produit effectivement des quantités prodigieuses de venin, mais la toxicité, poids pour poids, est plutôt faible par rapport aux autres serpents venimeux. Des extractions de venin ont été effectuées sur quatre serpents sur une période de 13 ans et les effets de ce venin ont été étudiés chez divers animaux expérimentaux. L’envenomation systémique est caractérisée par une hypotension brutale immédiate, des lésions cardiaques ultérieures et une dyspnée., Les composants individuels du venin responsables de ces effets n’ont pas été isolés, mais il semble probable que les deux enzymes qui ont été largement étudiées (la phospholipase A2 et l’enzyme de type thrombine, la gabonase) ne contribuent pas de manière significative à la létalité. Nous proposons trois activités principales qui donnent lieu aux signes majeurs d’envenimation systémique. Hémorragique; causant des dommages étendus à la microvasculature qui conduit à l’œdème pulmonaire et donc à la dyspnée, et provoque localement des cloques., Cardiotoxine; un matériau à action prolongée causant des lésions du muscle cardiaque, une arythmie et, finalement, une insuffisance cardiaque. Vasodilatateur périphérique; effet de courte durée, agissant soit localement via la formation de bradykinine et / ou de peptides inconnus, soit centralement sur le centre vasomoteur.