le Lockheed F-117 Nighthawk, souvent appelé le « chasseur furtif”, était le premier avion furtif opérationnel au monde, né d’un programme si secret que l’avion lui-même effectuait des missions de combat pendant sept années entières avant d’être officiellement dévoilé au public., En raison du secret entourant le développement et les capacités de l’avion, ainsi que de certaines violations intentionnelles des conventions de nommage traditionnelles, cet avion furtif, et ses différents noms, suscitent encore de l’intérêt (et de la confusion) à ce jour.
La vérité est que cet avion communément appelé le « chasseur furtif” n’était pas vraiment un chasseur, mais vous ne pouvez pas blâmer le public de s’être trompé. Même l’armée de l’Air semblait donner à cet avion inhabituel la mauvaise désignation–et selon certains, cela aurait même été intentionnel.,
les gens se trompaient de nom du F-117 avant même que le public ne l’ait vu
le F-117 Nighthawk a atteint sa capacité opérationnelle initiale en 1983, ce qui signifie que la plate-forme effectuait déjà certaines missions au début des années 1980. en 1988, l’US Air Force n’avait toujours pas admis qu’elle disposait D’un avion furtif capable de vaincre les radars ennemis, optant plutôt pour garder secrètes les capacités avancées du F-117., Mais les secrets étaient difficiles à garder, même à l’époque avant les smartphones, et les murmures sur l’avion de forme inhabituelle ont lentement mais sûrement commencé à faire leur chemin vers le public.
en 1988, la même année que le Pentagone admettait pour la première fois avoir le F-117, les images et les conjectures sur l’avion avaient déjà conduit une société à sortir un jeu vidéo sur l’avion classé, en utilisant « F-19” comme nom de l’avion parce que, eh bien, c’est ce que les gens pensaient que le gouvernement,
bien que la conception de l’avion ne soit pas tout à fait correcte, vous pouvez clairement voir les lignes du faux F-19 refléter les lignes du vrai (et toujours classé à l’époque) F-117 dans les images ci-dessous.
Le jeu s’est avéré populaire parmi les fans d’aviation, grâce à son approche réaliste de la dynamique de vol, mais a probablement renforcé un nom erroné que le F-117 porte avec lui depuis les années 80: bien qu’il soit appelé familièrement un « chasseur furtif”, le F-117 Nighthawk,
le « chasseur furtif” était en fait un avion d’attaque
le préfixe F dans le F-117 peut suggérer que la plate-forme était destinée à fonctionner comme un avion de chasse (comme le. F-15, F-16, F-22, F–35, etc.), mais en vérité, la plate-forme était en fait un avion d’attaque-ce qui signifie que sa désignation officielle aurait dû être A-117 à la place.
en 1962, les États-Unis, Le département de la Défense a établi le système de désignation des avions à trois services, qui a forcé toutes les branches militaires à utiliser les mêmes conventions de dénomination et nomenclature pour les nouveaux avions. Bien que le système ait connu des mises à jour au fil des ans, le système est simple, en particulier en ce qui concerne les préfixes à une seule lettre au début de la désignation d’un avion. Certains préfixes d’avions courants incluent:
- A – pour les avions d’attaque comme le A-10 Thunderbolt II
- B – Pour les bombardiers comme le B-52 Stratofortress, ou B-2 Spirit.,
- C – pour les avions cargo comme le C-130 Hercules ou le C-17 Globemaster
- F – pour les avions de chasse comme le F-15 Eagle ou le F-35 Joint Strike Fighter
Pour être classé comme un avion de « chasse” et porter ce préfixe F, un avion doit généralement être conçu spécifiquement pour être capable d’engager d’autres avions dans l’espace de combat. Le F-117, cependant, a été construit spécifiquement pour engager des cibles au sol sous un voile de secret, plutôt que d’engager des avions ennemis., En fait, le F-117 ne transportait aucun canon et offrait une capacité de charge utile de seulement deux bombes de petit diamètre, le rendant presque sans défense contre les chasseurs ennemis dans la plupart des circonstances.
alors pourquoi la décision a-t-elle été prise d’appeler L’avion furtif un F-117 plutôt qu’un A-117? Selon le général Robert J., Dixon, qui a servi au Tactical Air Command à l’époque, le raisonnement était simple: L’armée de l’Air voulait courtiser les pilotes les meilleurs et les plus capables pour le nouveau programme furtif, et ils savaient qu’un « chasseur furtif” serait plus attrayant pour les pilotes de tir à chaud qu’un nouvel avion « d’attaque” ne le serait. Même en ce qui concerne les programmes classifiés, la perception est importante.
même pour un avion d’attaque, le F-117 peut avoir eu des capacités de chasse
dans une récente interview sur le podcast Fighter Pilot, le Major De La Garde nationale aérienne du Michigan à la retraite., Robert « Robson » Donaldson a rappelé que le F-117 était techniquement capable de transporter et de tirer des missiles air-air, bien qu’aucun F-117 ne l’ait jamais fait (du moins pour autant que le Pentagone l’ait admis). Les affirmations de Donaldson sont peut-être la première fois que quelqu’un reconnaît que le « combattant” furtif a pu réellement se battre dans les airs.,
« Oui, son rôle principal était l’attaque, mais cela dit, il pouvait en fait transporter toutes les munitions de l’inventaire au moment de son insertion, à l’exception du missile Sparrow, qui était guidé par radar, afin que nous puissions transporter des missiles air-air”, a déclaré Donaldson à propos du F-117.
l’aviateur à la retraite a expliqué comment il aurait même été prévu d’utiliser le F-117 pour engager un avion du système D’alerte et de contrôle aéroporté russe (AWACS) en cas de guerre à grande échelle.,
« Notre rôle secondaire était d’abattre les Soviétiques AWACS. Donc oui, nous étions invisibles à leur radar et nous ne voulions pas qu’ils contrôlent leur espace aérien, donc, à l’entrée ou à la sortie, vous pourriez ajouter un AWACS soviétique le peindre sur le côté de votre avion.,”
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