une riche Mondaine hollywoodienne a dit un jour: « beaucoup de femmes en milieu de vie ou plus tard se retrouvent à désirer quelque chose de plus dans leur vie. Pendant que le cœur cherche, écoute un appel, la tête dit: « je veux faire quelque chose de bien, quelque chose d’important avec le reste de mes années. » »

comme la femme photographiée ci-dessus, elle aussi s’est retrouvée dans la contemplation de la quarantaine., Pourtant, contrairement à la femme ci-dessus, à cinquante ans et après avoir élevé sept enfants par deux mariages, la vocation de la mondaine l’a débarquée aux portes de ce qui est indéniablement considéré comme la prison la plus violente d’Amérique latine.

élevée dans la religion catholique, Mary Clarke a été impliquée dans des activités caritatives tout au long de son enfance. Comme les vieilles habitudes ont parfois la vie dure, elle s’est retrouvée continuellement attirée par le service désintéressé à l’âge adulte. Mais, il ne suffisait pas et dans le nid vide post quiétude de la quarantaine, elle a pris une décision phénoménale.,

comme L’Église n’acceptait pas une Divorcée plus âgée comme novice, elle a pris les choses en main. Se débarrassant de tous ses biens, elle s’est attachée les cheveux, attachée à une paire de chaussures » sensées  » et s’est rendue dans les couloirs du pénitencier de La Mesa à Tijuana pour servir les prisonniers et les condamnés.

en quelques années, son travail a gagné la reconnaissance des évêques de Tijuana et de San Diego et elle a été autorisée à prononcer des vœux., En 2003, vingt ans plus tard, Clarke, maintenant connue sous le nom de mère Antonia Brenner, a formé un nouvel ordre religieux spécifiquement pour les femmes appelées à une vocation ecclésiastique plus tard dans leur vie. Il s’appelle Eudist Servants of the Eleventh Hour et accepte les matrones âgées de 45 à 65 ans, les divorcées et les veuves, les spinsters et les grands-mères.,

je peux vous dire combien de fois mon grand-père a menacé de m’envoyer chez les Dominicains quand j’étais un enfant bavard (ils font un vœu de contemplation souvent mal interprété comme un vœu de silence) ou à quel point ma grand-mère était déçue quand j’ai pris un homme plutôt que le Christ comme mari. Je ne peux pas non plus expliquer comment—ni pourquoi-j’ai sérieusement envisagé d’adopter un mode de vie monastique ces dernières années depuis que mes propres jeunes ont volé la coopérative. Je suis même allé visiter les Dominicains cloîtrés au monastère des Anges à Los Angeles pour faire bonne mesure., Je suis parti avec mes cheveux intacts et une miche de leur infâme pain à la citrouille et une boîte de chocolats nichée sous mon bras. En sautant la clôture, j’ai même réfléchi au monastère zen de dix mille Bouddha. Un végétarien vétéran de vingt ans, je pensais que j  » étais à mi—chemin-mais non. Je n’arrive pas à envelopper mon esprit autour de la partie du célibat auto-imposé.

Évidemment, je n’ai pas encore d’entendre précisément ce que c’est mon coeur m’appelle à faire à ce stade du jeu., Je sais que ma vie d’ici est tout au sujet de « L’amour » et qu’une vie de contemplation tranquille et de servitude désintéressée m’attire certainement. Mais, je ne suis pas si sûr que je suis appelé à prendre les Robes de chasteté, de toute croyance ou dénomination. Difficile de payer les factures sur une carrière de servitude désintéressée en tout cas et je ne suis pas une riche divorcée donc ma transition peut prendre un peu plus de temps.

pour cette raison, mère Antonia invite les candidats à vivre à la Casa Corazon De Maria au Mexique pendant un an avant leur acceptation dans l’ordre., Une fois les vœux prononcés, ils sont renouvelés chaque année et les sœurs continuent à l’intérieur de la communauté par consentement mutuel. Cela a un sens parfait venant d  » une femme deux fois divorcée qui connaît trop bien la nature temporelle des choses. Je peux m’identifier complètement. Pas parce que je suis un phobe d’engagement cynique ou désespéré—je ne suis ni l’un ni l’autre. Je crois juste qu’il y a du pouvoir dans le choix. En fait, parce que je pense que ce que nous disons et ce que nous ne disons pas a de l’importance, je suis en faveur de faire des vœux une chose quotidienne, quels que soient ces vœux.,

ayant été élevé par les sœurs franciscaines de Notre-Dame du Perpétuel Secours (je sais, à droite), il y a plusieurs différences distinctes que je remarque à propos de cet ordre nouvellement établi. Tout d’abord, en plus des vœux de pauvreté, de chasteté et de servitude, les sœurs font aussi le vœu de pratiquer « l’agape divine”.

la première fois que j’ai entendu le mot, c’était lors de L’interview télévisée Power of Myth de 1988 entre Bill Moyers et Joseph Campbell. Je ne savais pas que le mot était en fait dans la bible car il n’est certainement jamais apparu dans aucun de mes cours de catéchisme., Étant donné que le grec était couramment parlé dans tout le Moyen-Orient au cours de la vie de Jésus, cependant, il est logique qu’un mot grec comme Agapé en ait fait l’un des rouleaux écrits.

mon ignorance mise à part, j’aime qu’elle ait choisi d’inclure cette phrase dans ses vœux car ils sont absolument ce qu’est ma vie maintenant. Agape, amour inconditionnel. Un amour qui dépasse le pardon ou le détachement. C’est toutes ces choses ainsi qu’une compassion profonde et non liée. Aimer avec tout ce que vous avez dans tous les sens imaginables et ne rien attendre en retour jamais., Leçon difficile pour nos enfants intérieurs blessés qui veulent leur biscuit, et le veulent maintenant, mais une leçon que la plupart d’entre nous ont frappée dans notre conscience d’une manière ou d’une forme par la continuité de L’école de coups durs de la vie.

un deuxième aspect surprenant est que les candidats doivent être autonomes, en ce sens qu’ils doivent venir à Christ avec une dot, pour ainsi dire. Que ce soit un tas de sous écurelés au fil des ans, une pension alimentaire ou un 401K, l’Église ne supporte pas ces filles voilées., Beaucoup vivent seuls dans tout le pays et arrivent à leurs ministères dans les prisons, les hôpitaux et les centres pour personnes âgées comme ils le feraient pour n’importe quel autre travail de jour. L’Église leur fournit cependant leur quartier général, Casa Corazon, et Casa Campos de San Miguel, une maison de transition créée par Mère Antonia pour les détenues libérées.

Il y a une troisième chose à noter: sa croix. Conçu par un détenu, désormais ex-con et seul artisan des croix de l’ordre, il se compose de trois clous liés, symboliques bien sûr de ceux qui servaient à épingler Jésus à la Croix., Au sommet se trouve L’étoile de David, un rappel-en partie-des vies perdues dans l’Holocauste. Il est suspendu non pas à une chaîne ou à un cordon mais à un lacet de chaussure, rappelant aux sœurs leur choix de servir les condamnés, (métaphoriquement se laver les pieds). Intéressant la femme.

compte tenu de son calendrier de prise de parole en public occupé, il est évident que d’autres le pensent aussi. La comparaison avec la sœur lauréate du prix Nobel des bidonvilles et mère des pauvres, la vénérée Mère Teresa, est compréhensible dans la mesure où Madre Antonia est stimulée par le même esprit pour incarner la compassion aimante à travers des actions de dévotion., Il n’est donc pas surprenant qu’elle soit le sujet d’un livre récemment publié écrit par les lauréats du prix Pulitzer, Mary Jordan et Kevin Sullivan intitulé The Prison Angel: Mother Antonia’s Journey from Beverly Hills o a Life of Service in a Mexican Jail.

personnellement, peu m’importe si elle laisse derrière elle la moitié de L’héritage que Mère Teresa a fait., Qu’elle ait abandonné le confort de son existence chic et protégée de la croûte supérieure pour vivre la dernière partie de sa vie dans une cellule de prison en ciment administrant aux criminels les plus durs les plus durs du Sud pour la frontière est une inspiration suffisante pour cet aspirant crone. Peu d’autres emboîteraient le pas et pourtant qu’elle l’a fait me rappelle que pas grand-chose d’autre compte dans cette vie autre que l’amour.

j’ai toujours préféré les couchers de soleil, principalement parce que cela semblait plus important comment la journée s’est déroulée que comment elle est entrée., De même, au fil des ans, j’ai compris que l’amour que nous recevons est insignifiant par rapport à l’amour que nous devons donner. En vérité, c’est tout ce que nous avons et, vraiment, c’est plus que suffisant.