Le Quarter Pounder a été créé par Al Bernardin, un propriétaire de franchise et ancien vice-président du développement des produits de Mcdonald’s, à Fremont, en Californie, en 1971. Bernardin avait déménagé à Fremont en 1970 après avoir acheté deux restaurants Mcdonald’s appartenant à la société.

Bernardin a commencé à expérimenter de nouveaux éléments de menu pour ses franchises Mcdonald’s. Selon une interview de 1991, Bernardin a noté qu’il  » sentait qu’il y avait un vide dans notre menu vis-à-vis de l’ADULTE qui voulait un ratio plus élevé de viande par rapport au pain., »En 1971, Bernardin a présenté les Pounders du premier trimestre à son Mcdonald’s de Fremont en utilisant le slogan « Aujourd’hui Fremont, demain le monde. »Le quart de livre est devenu un succès et a été ajouté au menu national américain en 1973. Depuis mai 2018, Mcdonald’s utilise du bœuf frais sans conservateur ajouté pour ses Quarter Pounders dans ses succursales continentales aux États-Unis. Le 1er octobre 2018, McDonalds a annoncé qu’il supprimerait tous les conservateurs, arômes et colorants artificiels des Quarter Pounders.,

Japon

en novembre 2008, Mcdonald’s Japan (qui jusque–là n’avait jamais offert le Quarter Pounder comme article régulier) a converti deux restaurants de Tokyo en restaurants de marque « Quarter Pounder »qui ne vendaient que des repas Quarter Pounder. Ces succursales promotionnelles ont fermé le 27 novembre 2008, coïncidant avec la réintroduction du quart de livre dans les succursales Mcdonald’s régulières de la région de Kantō (Tokyo) à partir du 28 novembre. Le quart de livre a été lancé dans un restaurant Mcdonald’s de la région du Kansai (Osaka) le 23 décembre 2008., Il a été rapporté plus tard que 15 000 clients avaient visité le restaurant le premier jour, générant un chiffre d’affaires record de 10,02 millions de yens pour un seul restaurant en une journée. Cependant, il a également été révélé que Mcdonald’s avait embauché 1 000 « extras » pour faire la queue le premier jour. Mcdonald’s Japan a expliqué que les embauches étaient utilisées à des « fins de surveillance des produits ».

Le quart de livre a été arrêté au Japon à partir du 4 avril 2017. Mcdonald’s Holdings Co. a à ce jour donné aucune raison officielle pour la suppression. Il a été remplacé par une ligne de trois burgers « Gran » (ララン) autour de la même date.