musicien de Blues. Il représente le summum du Delta Blues acoustique, qu’il a ouvert aux influences extérieures. Bien qu’il était peu connu de son vivant, L’impact posthume de Johnson était si omniprésent qu’il est parfois appelé « le grand-père du Rock and Roll ». Sa musique puissante et obsédante, sa vie sombre et sa mort mystérieuse à l’âge de 27 ans ont fait de lui une figure très mythifiée. La sortie en 1990 de « Robert Johnson: The Complete Recordings » est devenue l’album le plus vendu de matériel d’avant la Seconde Guerre mondiale., Parmi ses chansons classiques sont « Cross Road Blues », « Sweet Home Chicago », « Love in Vain », « Molosse sur Mon Sentier », « Stones in My Passway », « Stop Breakin’ Down Blues », « Walkin’ Blues », et « je Crois que je vais la Poussière de Mon Balai ». Robert Leroy Johnson est né à Hazlehurst, Mississippi de parents célibataires, et a grandi en partie dans la ville Delta de Robinsonville. Là, il a vu Charley Patton Jouer et traîné autour de Son House et Willie Brown, ennuyant House en particulier avec ses tentatives maladroites de débutant à jouer de la guitare., À 17 ans, il retourne dans la région de Hazlehurst et épouse Virginia Travis, 16 ans, en février 1929. Elle est morte en couches en avril 1930, et l’année suivante, il a épousé Caletta Craft, qui avait 10 ans de plus et s’est épris de lui comme d’un fils. À cette époque, un musicien local nommé Isaiah « Ike » Zimmerman l’aidait à maîtriser la guitare, lui donnant souvent des leçons dans les cimetières où ils pouvaient pratiquer sans être dérangés. On sait peu de choses sur Zimmerman, mais son instruction manifestement sympathique a déclenché un génie. En 1932, Johnson abandonne Caletta pour commencer une nouvelle vie d’artiste itinérant., Son House se souvient qu’il s’est présenté à L’improviste à une fête de Robinsonville et a étonné tout le monde avec ses nouvelles compétences: « il était si bon. Quand il a fini, toutes nos bouches étaient ouvertes ». Très vite, il a ses propres protégés, notamment Johnny Shines, Robert « Jr. » Lockwood et Honeyboy Edwards. Avec le Delta comme base, il a visité L’Arkansas, le Texas, le Tennessee, la Louisiane, le Missouri, Chicago, Detroit, New York et peut-être L’Ontario, Canada., C’était une vie difficile de faire de l’auto-stop ou de monter sur les rails à la manière d’un hobo, trouvant parfois des accommodements avec des femmes qu’il séduisait en cours de route, et avec la menace de violence de la police et des bigots toujours présents. (Il a été battu et arrêté pour vagabondage à au moins une occasion). Mais l’expérience a enrichi son talent. Il pouvait jouer n’importe quelle chanson par cœur après l’avoir entendue une seule fois, et à travers ses voyages a construit un répertoire éclectique qui a pris dans le country, pop et folk, pour le public noir et blanc. Shines a affirmé qu’il jouait même des polkas et de la musique de danse juive à la demande., Sa technique éblouissante à six cordes a également montré l’étendue de ses influences, assimilant le delta slide et l’attaque rythmique, le fingerstyle de la côte Est et les lignes de basse Boogie innovantes dérivées du piano blues urbain. S’il avait des idoles musicales, c’étaient Lonnie Johnson et Skip James, deux originaux idiosyncratiques. « Le plus exceptionnel de tous sont ses paroles », a écrit Barry Hansen (Dr.Demento de la radio). « Il a infailliblement adopté le meilleur du catalogue de lignes de blues flottantes du Delta, tout en contribuant de nombreux vers apparemment originaux qui se classent parmi les créations les plus profondes et poétiques du blues »., Il les chantait d’une voix de ténor aigu, vivant avec douleur et attitude. En 1936, Johnson se sent prêt à réaliser l’ambition de sa vie de faire des disques. Il est allé à Jackson, Mississippi et a contacté le talent scout H. C. Speir, le » découvreur  » de nombreux grands du delta Blues (y compris Charley Patton); Speir a été assez impressionné pour le recommander à L’American Record Corporation. Il a enregistré 29 chansons (plus des prises alternatives) pour le label Vocalion D’ARC en deux groupes de sessions: à San Antonio, Texas (23 au 27 novembre 1936) et Dallas (19 et 20 juin 1937)., Pour un novice en studio, il avait une compréhension remarquable du médium, restructurant soigneusement ses chansons pour s’adapter aux limites des prises de trois minutes tout en ajoutant des touches subtiles qui auraient été perdues au coin d’une rue ou dans une salle de danse. Onze faces ont été publiées de son vivant, mais seul son premier single, « Terraplane Blues » (1937), a marqué un succès régional modeste. C’était un signe des temps: grâce à la dépression, le marché du country guitar blues s’était presque asséché à partir de son apogée à la fin des années 1920. de retour sur la route, Johnson a passé ses dernières semaines à jouer des concerts dans la région de Greenwood, Mississippi., Dans la nuit du 13 août 1938, il tombe violemment malade après avoir joué dans un juke-box; il est ramené à Greenwood, où il meurt sans recevoir de soins médicaux trois jours plus tard. On croit généralement que le copropriétaire du juke a servi du whisky empoisonné à Johnson pour avoir accordé trop d’attention à sa femme, bien qu’il soit tout aussi possible qu’il ait trop abusé de bad moonshine. (Le Mississippi était un « état sec » dans les années 1930, et la liqueur de maïs maison potentiellement mortelle était tout ce qui était disponible pour les gens les plus pauvres. Et Johnson aimait boire, pas sagement mais trop bien)., Quelle que soit la cause, la mort l’a arraché au bord de la renommée nationale. À l’automne 1938, le producteur de musique John H. Hammond était impatient de faire participer Johnson à son concert historique « From Spirituals to Swing » au Carnegie Hall de New York. Quand Hammond a appris la disparition de Johnson, il a choisi Big Bill Broonzy à la place, tandis que deux des disques du regretté bluesman ont été joués sur scène en hommage., Au cours des deux décennies suivantes, Muddy Waters et Elmore James ont gardé la flamme de Johnson en couvrant ses chansons (« Dust My Broom « était L’air de signature de James), et les collectionneurs de disques de blues convoitaient ses 78 épuisés. mais dans l’ensemble, il a été oublié jusqu’à ce que Samuel Charters lui consacre un chapitre Le Folkways LP qui l’accompagne présente le sauvage « Preachin ‘ Blues », la première réédition d’un enregistrement de Johnson, et les fans du New blues revival commencent à en prendre conscience. John H., Hammond – alors cadre chez Columbia Records, propriétaire du catalogue Johnson-saisit cette opportunité et fait avancer la compilation de 16 titres « Robert Johnson: King of the Delta Blues Singers » (1961). L’album a profondément marqué les jeunes musiciens des deux côtés de l’Atlantique. Une grande partie de sa mystique était le manque d’informations sur l’artiste; les historiens n’avaient pas encore fait de recherches sur sa vie et il n’y avait pas de photographies connues de lui à l’époque. Martin Scorsese a observé, « la chose à propos de Robert Johnson était qu « il n » existait que sur ses dossiers. Il était une pure légende »., Cela a rendu facile pour les amateurs de le peindre dans ce qu « ils voulaient qu » il soit, en utilisant la rumeur et perçu « autobiographie » dans ses paroles. La graine du mythe Johnson le plus durable a été plantée dans L’article de 1966 de Peter Welding « Hellhound on his Trail ». En se basant sur des entretiens avec ceux qui connaissaient L’homme, Welding a écrit comment  » Son House a suggéré sérieusement que Johnson, dans ses mois loin de chez lui, avait ‘vendu son âme au diable en échange d’apprendre à jouer comme ça' ». Il n’a pas élaboré et dans des interviews ultérieures maison a rejeté le sujet sans commentaire., Puis vint la biographie de 1971 par David Evans du Grand Tommy Johnson du Delta Blues, avec une anecdote de son frère LeDell sur la façon dont Tommy aurait acquis sa musicalité d’un homme mystérieux à la croisée des chemins. Ce qu’il a décrit était un rituel dans la croyance populaire du Sud de Hoodoo, qui n’impliquait pas Satan ou les bonnes affaires Faustiennes., Des auteurs ultérieurs comme Greil Marcus (dans son livre « Mystery Train », 1975), Robert Palmer (« Deep Blues », 1981) et Peter Guralnick (« Searching for Robert Johnson », 1982, 1989) ont confondu des aspects de ce mythe avec la citation de Son House jusqu’à ce qu’il apparaisse finalement comme Robert Johnson vendant son âme au diable à un carrefour; après tout, des chansons telles que » Cross Road Blues », » Hellhound On My Trail « et » Me and The Devil Blues  » pourraient être vaguement interprétées pour correspondre à ce scénario. Cette lecture a inspiré le film hollywoodien » Crossroads  » (1986) et est ancrée dans le folklore blues depuis., Il n « y a aucune preuve que Johnson ait revendiqué une connexion satanique, personnellement ou pour se promouvoir; le seul bluesman notable qui l »a fait était Peetie Wheatstraw, et il encaissait effrontément la superstition du blues comme « la musique du diable ». Une autre controverse concerne le lieu de repos de Johnson, dont l’emplacement exact est encore inconnu (son certificat de décès est imprécis à ce sujet). Trois cimetières d’église à L’extérieur de Greenwood revendiquent sa tombe et il y a un cénotaphe pour lui dans chacun, bien qu’il semble maintenant qu’il ait été probablement enterré sous un pacanier à Little Zion M. B., L’église de l’Argent sur la Route. L’héritage de Johnson est devenu une obsession pour Eric Clapton et a influencé ou été couvert par Roebuck « Pops » Staples, John Lee Hooker, Elvis Presley, Bob Dylan, The Rolling Stones, Cream, Canned Heat, Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Fleetwood Mac, ZZ Top, Bonnie Raitt, Stevie Ray Vaughan, Lonnie Pitchford et Cassandra Wilson, parmi beaucoup d’autres. Il a été intronisé au Blues Hall of Fame (1980) et au Rock and Roll Hall of Fame (1986), et en 1994, la poste américaine a émis un timbre commémoratif en son honneur.

le Musicien de Blues., Il représente le summum du Delta Blues acoustique, qu’il a ouvert aux influences extérieures. Bien qu’il était peu connu de son vivant, L’impact posthume de Johnson était si omniprésent qu’il est parfois appelé « le grand-père du Rock and Roll ». Sa musique puissante et obsédante, sa vie sombre et sa mort mystérieuse à l’âge de 27 ans ont fait de lui une figure très mythifiée. La sortie en 1990 de « Robert Johnson: The Complete Recordings » est devenue l’album le plus vendu de matériel d’avant la Seconde Guerre mondiale., Parmi ses chansons classiques sont « Cross Road Blues », « Sweet Home Chicago », « Love in Vain », « Molosse sur Mon Sentier », « Stones in My Passway », « Stop Breakin’ Down Blues », « Walkin’ Blues », et « je Crois que je vais la Poussière de Mon Balai ». Robert Leroy Johnson est né à Hazlehurst, Mississippi de parents célibataires, et a grandi en partie dans la ville Delta de Robinsonville. Là, il a vu Charley Patton Jouer et traîné autour de Son House et Willie Brown, ennuyant House en particulier avec ses tentatives maladroites de débutant à jouer de la guitare., À 17 ans, il retourne dans la région de Hazlehurst et épouse Virginia Travis, 16 ans, en février 1929. Elle est morte en couches en avril 1930, et l’année suivante, il a épousé Caletta Craft, qui avait 10 ans de plus et s’est épris de lui comme d’un fils. À cette époque, un musicien local nommé Isaiah « Ike » Zimmerman l’aidait à maîtriser la guitare, lui donnant souvent des leçons dans les cimetières où ils pouvaient pratiquer sans être dérangés. On sait peu de choses sur Zimmerman, mais son instruction manifestement sympathique a déclenché un génie. En 1932, Johnson abandonne Caletta pour commencer une nouvelle vie d’artiste itinérant., Son House se souvient qu’il s’est présenté à L’improviste à une fête de Robinsonville et a étonné tout le monde avec ses nouvelles compétences: « il était si bon. Quand il a fini, toutes nos bouches étaient ouvertes ». Très vite, il a ses propres protégés, notamment Johnny Shines, Robert « Jr. » Lockwood et Honeyboy Edwards. Avec le Delta comme base, il a visité L’Arkansas, le Texas, le Tennessee, la Louisiane, le Missouri, Chicago, Detroit, New York et peut-être L’Ontario, Canada., C’était une vie difficile de faire de l’auto-stop ou de monter sur les rails à la manière d’un hobo, trouvant parfois des accommodements avec des femmes qu’il séduisait en cours de route, et avec la menace de violence de la police et des bigots toujours présents. (Il a été battu et arrêté pour vagabondage à au moins une occasion). Mais l’expérience a enrichi son talent. Il pouvait jouer n’importe quelle chanson par cœur après l’avoir entendue une seule fois, et à travers ses voyages a construit un répertoire éclectique qui a pris dans le country, pop et folk, pour le public noir et blanc. Shines a affirmé qu’il jouait même des polkas et de la musique de danse juive à la demande., Sa technique éblouissante à six cordes a également montré l’étendue de ses influences, assimilant le delta slide et l’attaque rythmique, le fingerstyle de la côte Est et les lignes de basse Boogie innovantes dérivées du piano blues urbain. S’il avait des idoles musicales, c’étaient Lonnie Johnson et Skip James, deux originaux idiosyncratiques. « Le plus exceptionnel de tous sont ses paroles », a écrit Barry Hansen (Dr.Demento de la radio). « Il a infailliblement adopté le meilleur du catalogue de lignes de blues flottantes du Delta, tout en contribuant de nombreux vers apparemment originaux qui se classent parmi les créations les plus profondes et poétiques du blues »., Il les chantait d’une voix de ténor aigu, vivant avec douleur et attitude. En 1936, Johnson se sent prêt à réaliser l’ambition de sa vie de faire des disques. Il est allé à Jackson, Mississippi et a contacté le talent scout H. C. Speir, le » découvreur  » de nombreux grands du delta Blues (y compris Charley Patton); Speir a été assez impressionné pour le recommander à L’American Record Corporation. Il a enregistré 29 chansons (plus des prises alternatives) pour le label Vocalion D’ARC en deux groupes de sessions: à San Antonio, Texas (23 au 27 novembre 1936) et Dallas (19 et 20 juin 1937)., Pour un novice en studio, il avait une compréhension remarquable du médium, restructurant soigneusement ses chansons pour s’adapter aux limites des prises de trois minutes tout en ajoutant des touches subtiles qui auraient été perdues au coin d’une rue ou dans une salle de danse. Onze faces ont été publiées de son vivant, mais seul son premier single, « Terraplane Blues » (1937), a marqué un succès régional modeste. C’était un signe des temps: grâce à la dépression, le marché du country guitar blues s’était presque asséché à partir de son apogée à la fin des années 1920. de retour sur la route, Johnson a passé ses dernières semaines à jouer des concerts dans la région de Greenwood, Mississippi., Dans la nuit du 13 août 1938, il tombe violemment malade après avoir joué dans un juke-box; il est ramené à Greenwood, où il meurt sans recevoir de soins médicaux trois jours plus tard. On croit généralement que le copropriétaire du juke a servi du whisky empoisonné à Johnson pour avoir accordé trop d’attention à sa femme, bien qu’il soit tout aussi possible qu’il ait trop abusé de bad moonshine. (Le Mississippi était un « état sec » dans les années 1930, et la liqueur de maïs maison potentiellement mortelle était tout ce qui était disponible pour les gens les plus pauvres. Et Johnson aimait boire, pas sagement mais trop bien)., Quelle que soit la cause, la mort l’a arraché au bord de la renommée nationale. À l’automne 1938, le producteur de musique John H. Hammond était impatient de faire participer Johnson à son concert historique « From Spirituals to Swing » au Carnegie Hall de New York. Quand Hammond a appris la disparition de Johnson, il a choisi Big Bill Broonzy à la place, tandis que deux des disques du regretté bluesman ont été joués sur scène en hommage., Au cours des deux décennies suivantes, Muddy Waters et Elmore James ont gardé la flamme de Johnson en couvrant ses chansons (« Dust My Broom « était L’air de signature de James), et les collectionneurs de disques de blues convoitaient ses 78 épuisés. mais dans l’ensemble, il a été oublié jusqu’à ce que Samuel Charters lui consacre un chapitre Le Folkways LP qui l’accompagne présente le sauvage « Preachin ‘ Blues », la première réédition d’un enregistrement de Johnson, et les fans du New blues revival commencent à en prendre conscience. John H., Hammond – alors cadre chez Columbia Records, propriétaire du catalogue Johnson-saisit cette opportunité et fait avancer la compilation de 16 titres « Robert Johnson: King of the Delta Blues Singers » (1961). L’album a profondément marqué les jeunes musiciens des deux côtés de l’Atlantique. Une grande partie de sa mystique était le manque d’informations sur l’artiste; les historiens n’avaient pas encore fait de recherches sur sa vie et il n’y avait pas de photographies connues de lui à l’époque. Martin Scorsese a observé, « la chose à propos de Robert Johnson était qu « il n » existait que sur ses dossiers. Il était une pure légende »., Cela a rendu facile pour les amateurs de le peindre dans ce qu « ils voulaient qu » il soit, en utilisant la rumeur et perçu « autobiographie » dans ses paroles. La graine du mythe Johnson le plus durable a été plantée dans L’article de 1966 de Peter Welding « Hellhound on his Trail ». En se basant sur des entretiens avec ceux qui connaissaient L’homme, Welding a écrit comment  » Son House a suggéré sérieusement que Johnson, dans ses mois loin de chez lui, avait ‘vendu son âme au diable en échange d’apprendre à jouer comme ça' ». Il n’a pas élaboré et dans des interviews ultérieures maison a rejeté le sujet sans commentaire., Puis vint la biographie de 1971 par David Evans du Grand Tommy Johnson du Delta Blues, avec une anecdote de son frère LeDell sur la façon dont Tommy aurait acquis sa musicalité d’un homme mystérieux à la croisée des chemins. Ce qu’il a décrit était un rituel dans la croyance populaire du Sud de Hoodoo, qui n’impliquait pas Satan ou les bonnes affaires Faustiennes., Des auteurs ultérieurs comme Greil Marcus (dans son livre « Mystery Train », 1975), Robert Palmer (« Deep Blues », 1981) et Peter Guralnick (« Searching for Robert Johnson », 1982, 1989) ont confondu des aspects de ce mythe avec la citation de Son House jusqu’à ce qu’il apparaisse finalement comme Robert Johnson vendant son âme au diable à un carrefour; après tout, des chansons telles que » Cross Road Blues », » Hellhound On My Trail « et » Me and The Devil Blues  » pourraient être vaguement interprétées pour correspondre à ce scénario. Cette lecture a inspiré le film hollywoodien » Crossroads  » (1986) et est ancrée dans le folklore blues depuis., Il n « y a aucune preuve que Johnson ait revendiqué une connexion satanique, personnellement ou pour se promouvoir; le seul bluesman notable qui l »a fait était Peetie Wheatstraw, et il encaissait effrontément la superstition du blues comme « la musique du diable ». Une autre controverse concerne le lieu de repos de Johnson, dont l’emplacement exact est encore inconnu (son certificat de décès est imprécis à ce sujet). Trois cimetières d’église à L’extérieur de Greenwood revendiquent sa tombe et il y a un cénotaphe pour lui dans chacun, bien qu’il semble maintenant qu’il ait été probablement enterré sous un pacanier à Little Zion M. B., L’église de l’Argent sur la Route. L’héritage de Johnson est devenu une obsession pour Eric Clapton et a influencé ou été couvert par Roebuck « Pops » Staples, John Lee Hooker, Elvis Presley, Bob Dylan, The Rolling Stones, Cream, Canned Heat, Jimi Hendrix, Led Zeppelin, Fleetwood Mac, ZZ Top, Bonnie Raitt, Stevie Ray Vaughan, Lonnie Pitchford et Cassandra Wilson, parmi beaucoup d’autres. Il a été intronisé au Blues Hall of Fame (1980) et au Rock and Roll Hall of Fame (1986), et en 1994, la poste américaine a émis un timbre commémoratif en son honneur.

Biographie de: Bobb Edwards