ce portrait est l’un d’une paire montrant Ferdinand II D’Aragon (1452-1516) et son épouse, Isabelle I de Castille (1451-1504), Roi Et Reine (1485-1536)., Les peintures ont été enregistrées pour la première fois dans la collection royale sous le règne d’Henri VIII; cependant, il est possible qu’elles soient venues en Angleterre au moment du mariage de Catherine avec le Prince Arthur, le frère aîné d’Henry ou aient été envoyées comme cadeaux diplomatiques pendant les négociations pour le match.
Le mariage en 1469 de Ferdinand II D’Aragon et de sa cousine Isabelle I de Castille unifia leurs royaumes et transforma L’Espagne en une grande puissance européenne, ouvrant la voie à l’unification sous leur petit-fils, L’Empereur du Saint-Empire romain germanique Charles Quint., Pendant leur règne commun, Ferdinand et Isabelle ont étendu leurs territoires, finançant Christophe Colomb dans son voyage de 1492, qui a abouti à la découverte des Amériques. Pour leur défense fervente de la foi catholique, ils ont été proclamés « Les Rois Catholiques » par le pape Alexandre VI.
Ce portrait montre le roi Ferdinand en trois-quarts sur fond bleu, portant un pardessus richement brodé de tissu d’or, ouvert au cou pour montrer la chemise blanche en dessous. Il porte une lourde chaîne en or et une casquette noire., Comme dans le portrait de la reine Isabelle, Ferdinand a été peint devant un seuil de pierre; cependant, contrairement à sa femme qui est vue tenant un livre, les mains du Roi ne sont pas visibles.
Ce portrait est l’une des nombreuses versions de cette composition. Dans un portrait de la collection de la Society of Antiquaries, Londres, le Roi est représenté portant un tissu similaire de surcoat d’or et une casquette devant un seuil de Pierre. Cependant, dans ce portrait, il est représenté sur un fond rouge, portant une croix plutôt qu’une chaîne en or et ses mains sont en vue., Trois autres portraits se trouvent respectivement au Kunsthistorisches Museum de Vienne, au Musée Rupert de Chievres de Poitiers et au Château de Grimsthorpe, dans le Lincolnshire. Le premier est de composition similaire au portrait de la collection royale, bien que Ferdinand porte un surcoat rouge ou orange et est représenté sur un fond brun. Dans les deux autres tableaux, il porte une robe noire unie et dans la peinture du Château de Grimsthorpe, encore une fois les mains de Ferdinand sont visibles et une croix orne la chaîne autour de son cou., De ces quatre tableaux, seul le portrait de la Société des Antiquaires a une tête arrondie et un seuil peint comme dans la version de la collection royale.
contrairement à d’autres versions connues du portrait, le tableau de la collection royale est associé à un portrait D’Isabelle de Castille (RCIN 403445). Dans celui-ci, la Reine est représentée aux trois quarts sur un fond bleu, vêtue d’une robe richement brodée faite du même tissu d’or que celui que l’on voit dans le portrait de son mari. Le seuil de pierre est également visible, sur lequel la reine Isabelle repose un livre., L’examen de conservation du milieu du XXe siècle a révélé que les deux peintures étaient à tête ronde et avaient exactement la même taille. Il est donc probable que les portraits aient été peints en paire par le même artiste, bien qu’il ne soit actuellement pas possible de dire qui était cet artiste.
Le tableau apparaît dans les « résidences royales » illustrées de Pyne de 1819, accrochées dans L’ancien salon du Palais de Kensington (RCIN 922153).