le syndrome de l’enfant du milieu est le sentiment d’exclusion des enfants du milieu, dû directement à leur placement dans l’ordre de naissance de leur famille. Cet effet présumé est censé se produire parce que le premier enfant est plus enclin à recevoir des privilèges et des responsabilités (du fait d’être le plus âgé), tandis que le plus jeune de la famille est plus susceptible de recevoir des indulgences. Le deuxième enfant (ou l’enfant du milieu) n’a plus son statut de bébé et se retrouve sans rôle clair dans la famille ou avec le sentiment d’être « laissé de côté »., Il y a notamment souvent une connotation négative entourant le terme  » syndrome de l’enfant du milieu. »On se demande si la dynamique familiale impose cette attitude négative ou si les enfants du milieu la développent eux-mêmes, ou si elle existe du tout. Actuellement, le dictionnaire APA le définit comme une condition hypothétique, sans preuve fiable montrant une forte corrélation sur les impacts psychologiques de l’ordre de naissance.

quand on pense à la théorie de l’ordre de naissance et aux études qui ont été faites, il est important de se rappeler que la corrélation n’est pas égale à la causalité., De nombreuses théories similaires concernant l « ordre de naissance cherchent à classer et à classer les aspects de la personnalité des individus en fonction de l » ordre de naissance. Cependant, ces dernières années, certains ont noté que la dynamique familiale a changé en ce sens qu’il y a souvent des écarts plus importants entre les enfants, il y a des familles fusionnées avec des beaux-frères et sœurs ainsi que des familles recomposées en raison de l’adoption. Tous ces facteurs peuvent affecter la façon dont les frères et sœurs se considèrent au sein du groupe familial.