Paul Williams raconte une blague, sauf qu’il est mort sérieux.
« Vous savez que vous êtes alcoolique quand vous égarez une décennie », dit-il au téléphone depuis la Californie. « Les années 1980 ont disparu pour moi. »
Une dépendance à l’alcool, à la cocaïne et à d’autres produits chimiques s’est transformée en un long cauchemar qui a massacré sa santé mentale et sa lucidité. Il y a eu des années, dit-il, où quelqu’un d’autre utilisait son corps.,
Il détruit une belle carrière.
ceux qui se souviennent des années 1970 se souviendront de Williams comme d’une célébrité polyvalente, La blonde de 1,57 m qui était toujours à la télévision et dans des films comme Smokey And the Bandit, Phantom Of the Paradise et Battle For the Planet Of the Apes.
Plus qu’un acteur de soutien, Williams était cependant l’un des auteurs-compositeurs les plus étonnants de l’époque., Il a écrit des tubes pour The Carpenters (Rainy Days and Mondays, Close To You et We’ve just just Begun), Helen Reddy (You and Me Against The World), David Bowie (Fill My Heart), Barbra Streisand (Evergreen) et Kermit the Frog (The Rainbow Connection).
heureusement, la toxicité chimique N’a pas tué Williams.
« Un jour, j’ai frappé mes genoux et je me suis tourné vers un groupe d’étrangers et j’ai dit: » je meurs et je ne sais pas quoi faire et j’ai besoin de votre aide. »
Il a trouvé dans la communauté du Rétablissement « une connexion individuelle avec le monde ».
« C’était comme de l’eau et de l’air et de la nourriture. C’était de la nourriture pour l’âme et c’était tout ce que j’essayais de trouver dans la drogue », explique Williams, qui est maintenant sobre depuis 26 ans.,
« C’est pourquoi je pense que tout le monde mérite une seconde chance. Tout le monde mérite une chance de nettoyer les dossiers de leur passé, d’aller de l’avant et de faire quelque chose de productif avec leur vie et c’est l’une des raisons pour lesquelles je suis heureux de venir à Singapour », explique l’homme de 76 ans, qui a donné un concert intime au Goodwood Park hier soir.
l’événement a été organisé par l’organisation caritative JC Trust Ltd pour collecter des fonds pour le Yellow Ribbon Fund-Singapore Academy of Law Skills Training Assistance to Restart Bursary., Lancée en 2014, la bourse aide les anciens délinquants financièrement défavorisés à obtenir une éducation et une formation professionnelle dans les universités locales et les institutions privées.
la vie qui lui a été donnée en convalescence, dit-il, a très peu en commun avec les 10 dernières années de son traitement médicamenteux.
Il y a deux choses dans ce monde qui le passionnent maintenant intensément. « La deuxième chose, c’est les droits des créateurs de musique, » dit le président de la Société Américaine des Compositeurs, Auteurs et Éditeurs (Ascap).,
« et la première chose sera toujours la récupération », ajoute Williams, diplômé du programme de certification de Counselling sur les drogues et l’alcool de l’Université de Californie à Los Angeles.
né dans le Nebraska, il est l’un des trois fils d’un ingénieur en architecture et d’une femme au foyer. La famille menait un mode de vie péripatétique, déménageant partout où son père pouvait trouver des travaux de construction.
« je suis allé dans neuf écoles au moment où j’étais en neuvième année. J’ai toujours été le plus petit enfant à l’école, toujours le nouveau à l’école », explique Williams, qui avait un trouble de croissance., Au lieu de l’aider à grandir, les injections d’hormones qui lui ont été administrées ont eu l’effet inverse.
la vie à la maison était troublée à cause de la dépendance de son père à l’alcool. Il réveillait Williams au milieu de la nuit et lui faisait chanter Danny Boy.
quand l’auteur-compositeur avait 13 ans, son père a conduit sa voiture dans la culée d’un pont et est décédé une semaine plus tard. « Il conduisait presque toujours sous influence. Il était un homme doux, mais il n’a jamais traité avec son alcoolisme et ça l’a tué., »
Williams a été envoyé vivre avec la demi-sœur de son père et son mari en Californie, tandis que ses deux frères sont restés avec leur mère. « Un de mes frères est mort. Il était ingénieur nucléaire et atomique et était en convalescence. Mon jeune frère Mentor Williams est un merveilleux auteur-compositeur et est également en convalescence… Je pense que nous sommes la preuve qu’il y a une propension génétique à porter le gène alcoolique, la maladie. »
la Californie a radicalement changé sa vie., Il se sentait comme un étranger-un adolescent pris au piège dans le corps d’un enfant – à Long Beach où beaucoup se promenaient avec des physiques impressionnants et de grands bronzes.
« je ressemblais à une lumière dans un réfrigérateur. Non seulement j » étais minuscule, mais aussi j « avais une horloge corporelle lente, donc je n » ai pas atteint la puberté jusqu « à ce que je sorte du lycée, » il dit.
les Choses à la maison n’étaient pas mieux. « Je me souviens juste d’être allé me coucher le soir et d’avoir écouté pour voir si ma tante et mon oncle se battaient et je me demandais combien d’heures j’avais avant de devoir sortir de la maison. Je voulais sortir de la maison le matin avant que mon oncle était éveillé., »
au moment où il a obtenu son diplôme d’études secondaires en 1958, il est parti et est devenu un acteur en difficulté, jouant parfois des adolescents même s’il avait 20 ans.
en 1966, quelque chose s’est passé qui l’a fait se tourner vers l’écriture de chansons.
il travaillait sur un film intitulé The Chase – sur des gangs rivaux terrorisant une petite ville – avec Marlon Brando, Jane Fonda, Robert Redford et Robert Duvall.
« ils tournaient une scène où le personnage de Robert Redford, qui s’appelle Bubba, se cachait dans cette décharge en feu que mon personnage et ces autres adolescents avaient incendiée », se souvient-il.,
Il grattait une petite chanson qu’il avait composée – « Bubba, Bubba, Bubba, Bubba, sors où tu es ou nous viendrions te chercher » – quand Duvall est passé.
fasciné par ce qu’il a entendu, Duvall l’a emmené chez le réalisateur, Arthur Penn. Sur place, Penn a demandé à l’équipage d’allumer des feux derrière Williams et de lui tirer dessus en chantant la chanson.
« je pensais que j’allais avoir une carrière d’acteur, mais ce qui s’est passé, c’est que cette carrière a disparu… et donc je suis allé à la seule chose qui m’a donné un sentiment de confort, et c’était ma petite guitare stupide et griffonner.,
« c’était un accident incroyable et magnifique. Si vous choisissez de penser un mode spirituelle comme je le fais, je pense que j’ai guidé de ce que j’ai été mis ici pour le faire. »
bien qu’il n’ait jamais été formé à la musique, il a commencé à écrire avec Biff Rose qu’il a rencontré dans une émission de comédie télévisée. Ils ont écrit Fill Your Heart, qui est apparu dans le premier album de Rose et qui a ensuite été repris par Tiny Tim, et David Bowie.
sur la recommandation de Rose, Williams s’est présenté à un&M Records dans une voiture empruntée et a été embauché comme auteur-compositeur., Avec L’auteur-compositeur Roger Nichols, il a commencé à écrire certains des plus grands succès des années 1970.
L’un d’eux était We’ve Only Just Begun, écrit pour une publicité sur le thème du mariage pour Crocker National Bank.
Richard Carpenter de The Carpenters a vu L’annonce et a demandé à Williams si une version complète-celle de la publicité n’avait que deux vers – était disponible.
Williams et Nichols sont allés travailler dessus., We’ve Only Just Begun est non seulement devenu l’un des plus grands succès des Carpenters, mais est également l’un des airs les plus durables de tous les temps et est encore joué aujourd’hui lors d’innombrables mariages.
bientôt Williams a également écrit pour des films – Cinderella Liberty, A Star Is Born – et des séries télévisées, y compris la chanson thème pour The Love Boat.
» entre les charpentiers et Three Dog Night et Helen Reddy et (Barbra) Streisand, et les gens qui ont commencé à aligner l’enregistrement des chansons que j’ai écrites… tout à coup, j’ai eu une carrière, une vie que je n’aurais pas pu imaginer. »
Il surgit de partout.
« j’ai fait 48 émissions de ce soir », dit-il, faisant référence au populaire programme de variétés animé par Johnny Carson. « J’ai finalement eu l’impression de m’intégrer parce que j’avais été un étranger pendant tant d’années. Je me suis mis à l’aise, et j’ai adoré et je me suis beaucoup amusé., »
peut-être l’aimait-il trop.
« je pense que je suis devenu aussi accro à l’attention que je recevais que je suis devenu accro à la drogue et à l’alcool », dit Williams, qui avait l’habitude d’aller dormir avec une bouteille de cocaïne 2g dans les mains et de commencer ses matins avec un verre de vodka sous la douche.
il s’arrête pour souligner un point.
« Les produits chimiques n’ont jamais fait partie de ma créativité. Si quelque chose, ils se sont mis sur le chemin., J’écrivais et je me défoncais et j’écrivais et ça n’avait aucun sens, alors je dormais un peu et je me levais et écrivais quelque chose pendant une demi-heure sobre qui finirait par être la chanson. »
Un jour, un ami lui a dit qu’il était tellement effrayé par les manières destructrices de Williams qu’il a réuni un groupe d’alcooliques sobres pour prier pour lui.
« je suis convaincu que cette énergie avait quelque chose à voir avec le fait que deux semaines plus tard, dans une panne d’électricité, j’ai appelé un médecin et lui ai dit: » je veux aller en traitement. »
et il est sobre depuis.
ce Qui a été ce qu’il a fait., Il a écrit un livre sur la récupération appelé confiance et Gratitude avec sa bonne amie Tracey Jackson et a sauté dans les avions chaque fois qu’il était appelé à parler de récupération.
ces derniers temps, cependant, sa carrière a connu un renouveau. En 2011, le cinéaste Stephen Kessler l’a retrouvé pour réaliser un documentaire sur sa vie intitulé Paul Williams: Still Alive.
Le documentaire a reçu des critiques élogieuses et est devenu un favori du festival.
Phantom Of the Paradise, une comédie musicale d’horreur de 1974 réalisée par Brian De Palma, est également revenue hanter – bien que dans le bon sens – Williams, qui a non seulement joué dans le film, mais a également écrit la musique.
un box-office raté partout sauf à Winnipeg et Paris, le film a une armée de fans, y compris Daft Punk et Guillermo del Toro.,
Le duo électronique français a demandé à Williams de contribuer aux paroles et au chant de deux titres, Touch et Beyond, sur Random Access Memories qui a remporté un Grammy pour L’Album de l’année en 2014.
pendant ce temps, Williams vient de terminer d’aider un autre de ses fans, le cinéaste Mexicain del Toro, à adapter son film à succès Pan’s Labyrinth pour la scène.
L’auteur-compositeur, qui a deux enfants d’âge adulte et est marié à l’écrivain Mariana (sa troisième femme), dit qu’il est dans un très bon endroit maintenant.
la Nature, dit-il, a horreur du vide.,
« pendant des décennies, j’ai essayé de remplacer l’alcool mais il revenait toujours parce que je ne l’ai pas remplacé par autre chose. »
Mais quand il a remplacé le poison par un programme de vie, dit-il, il a soudainement eu une feuille de route.
Lorsqu’on lui demande s’il a trouvé la Rainbow Connection – sa chanson préférée – il rit et dit: « Je ne sais pas si je l’ai, mais je pense qu’il y a de bonnes preuves que la Rainbow Connection fonctionne vraiment très bien dans ma vie en ce moment. »
note de Correction: Une version antérieure de cette histoire faisait référence à L’animateur de télévision Johnny Carson sous le nom de Tony Carson., Nous sommes désolé pour l’erreur.
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