Shogun était le rang ultime que l’on pouvait atteindre au Japon. Le Shogun était le dictateur militaire suprême. Un seul Daimyo (seigneur féodal) à la fois pouvait obtenir le titre. Et seul Son Altesse Impériale, L’empereur régnant, le Divin Fils du ciel, qui vivait isolé avec les familles impériales à Kyoto, pouvait accorder le titre. Avec la nomination du Shogun est allé le pouvoir absolu: le sceau et le mandat de l’Empereur. Le Shogun régnait au nom de l’Empereur. Tout pouvoir venait de l’Empereur parce qu’il descendait directement des dieux., Par conséquent, tout daimyo qui s’opposait au Shogun était automatiquement en rébellion contre le trône, et à la fois paria et toutes ses terres confisquées. L’empereur régnant était vénéré comme une divinité parce qu’il descendait dans une lignée ininterrompue de la déesse du soleil, Amaterasu Omikami, l’un des enfants des dieux Izanagi et Izanami, qui avaient formé les îles du Japon à partir du firmament. De droit divin, l’empereur régnant possédait toutes les terres et était obéi sans aucun doute. Mais en pratique, depuis plus de six siècles, le pouvoir réel reposait derrière le trône.