les janissaires (de yeniçeri, signifiant « nouveau soldat » en turc) étaient une force d’élite de fantassins, formée pour la première fois par le Sultan Ottoman Murad I vers 1380. Légalement esclaves du sultan, ils ont servi au cours des siècles comme archers, arbalétriers et mousquetaires. Les janissaires se distinguaient du corps principal de l’armée composé de cavaliers issus des enfants des fonctionnaires provinciaux., Les recrues janissaires ont été choisies parmi des groupes de garçons qui ont été pris au service Ottoman par le biais de prélèvements périodiques sur les familles paysannes chrétiennes, principalement celles des Balkans. Les garçons ont été amenés à Istanbul, convertis à l’Islam, malgré les interdictions islamiques contre la conversion forcée des chrétiens, puis formés pour le service militaire.

organisation et tactique

le corps des Janissaires a été initialement organisé à la fin du XIVe siècle lorsqu’un groupe de prisonniers de guerre ont été convertis à l’Islam et personnellement attachés au sultan., Il est passé d’environ 20 000 hommes à la fin du XVIe siècle à bien plus de 100 000 au début du XIXe siècle, même s’il a fini par inclure de nombreux non-combattants dans les années suivantes.

à droite, vous pouvez voir un tableau de janissaires réalisé en 1583 (artiste inconnu).

l’organisation est devenue une importante force militaire ottomane peu après sa création parce que les janissaires étaient perçus comme les soldats les plus dignes de confiance du sultan, ainsi que des troupes disciplinées possédant des compétences particulières en matière d’armes légères., Ils ont reçu des privilèges et des avantages spéciaux pour assurer leur seule allégeance au souverain, avec leur solidarité de groupe renforcée par leur organisation en petites compagnies de guerriers célibataires vivant dans des casernes et recevant une formation militaire constante.

les janissaires vivaient ensemble dans de grandes casernes à l’intérieur des villes où ils étaient stationnés. Il leur était interdit de se marier jusqu’à ce qu’ils se retirent du service actif. Plusieurs grands vizirs et amiraux Ottomans avaient servi comme membres du corps des Janissaires au cours de leur carrière.,

la technique militaire des Janissaires était de se précipiter très rapidement dans la bataille après qu’une brèche avait été faite dans les murs de la forteresse ou de déborder une force de cavalerie ennemie qui avait déjà chargé en premier. Ils attaqueraient alors avec des armes de poing ou des fusils, selon le cas. En temps de paix, les janissaires servaient de gardes dans les forteresses et les villes et de pompiers dans les grandes villes ottomanes.

les janissaires étaient célèbres pour leur style de marche et leur couvre-chef distinctifs. On pense que leurs bandes militaires spéciales ont inspiré des bandes militaires dans toute l’Europe.