Per quasi tutti i 4,5 miliardi di anni di storia del nostro Sistema solare, la Terra non è stata sola mentre ruotiamo attorno al Sole. Il nostro gigante compagno lunare è più grande e più massiccio di qualsiasi altra luna rispetto al pianeta che orbita., Quando è in piena fase, illumina brillantemente la notte, e la Luna è stata legata nel corso della storia a fenomeni come la follia (o follia), il comportamento animale (ululato alla luna), l’agricoltura (una luna del raccolto) e persino i cicli mestruali delle donne. Mentre questi collegamenti non resistono al controllo scientifico, ci sono molti modi in cui la Luna influisce effettivamente sulla Terra. Distruggerlo sarebbe una catastrofe, ma cambierebbe anche il nostro mondo per sempre in modi incredibilmente interessanti.,

Distruggere la Luna comporterebbe circa 7 x 10^22 chilogrammi di detriti, che si spera… non colpirebbe la Terra in grossi pezzi. Immagine di credito: Blind Spot Pictures Oy, 27 Film di produzione, New Holland Pictures, dal film Iron Sky.

1.) Distruggere la Luna manderebbe detriti sulla Terra, ma potrebbe non essere sterminatore di vita. Immagina un’arma così letale che potrebbe separare gravitazionalmente la Luna, facendola esplodere., Ci vorrebbe un valore di antimateria di un asteroide di medie dimensioni per farlo (circa un chilometro di diametro), e i detriti si diffonderebbero in tutte le direzioni. Se l’esplosione fosse abbastanza debole, i detriti si riformerebbero in una o più nuove lune; se fosse troppo forte, non rimarrebbe nulla; della giusta magnitudine, e creerebbe un sistema ad anelli attorno alla Terra. Nel corso del tempo, quei frammenti lunari sarebbero de-orbitare grazie all’atmosfera terrestre, creando una serie di impatti.,

Un sistema ad anelli attorno alla Terra, che potrebbe verificarsi se la Luna fosse distrutta nel modo giusto…. Immagine di credito: Wikimedia Commons utente Grebenkov, come un add on per il lavoro di Eugene Stauffer.

Ma questi impatti non sarebbero così distruttivi come gli asteroidi o le comete di cui abbiamo tanta paura oggi! Anche se pezzi di Luna sarebbero massicci, densi e persino potenzialmente più grandi dell’asteroide che ha spazzato via i dinosauri, avrebbero molta meno energia., Asteroidi o comete che colpiscono la Terra si muovono a venti, cinquanta o anche più di cento chilometri al secondo, ma i detriti lunari si muoverebbero a soli 8 km/s e colpirebbero solo un colpo d’occhio con la nostra atmosfera. I detriti che colpiscono la Terra sarebbero ancora distruttivi, ma avrebbero un impatto sul nostro mondo con meno dell ‘ 1% dell’energia totale di un asteroide di dimensioni comparabili. Se i pezzi che ci colpiscono fossero abbastanza piccoli, l’umanità potrebbe facilmente sopravvivere.

La scala Bortle Dark Sky, da 1 a 9, che illustra i cieli urbani a quelli incontaminati. plenilunio,…, per inciso, è abbastanza luminoso da poter trasformare anche un ‘ 1 ‘ in un 7 (lontano dalla Luna) in un 8 (nelle vicinanze) da solo. Immagine di credito: International Dark Sky Association, 2008, utilizzando il software libero Stellarium.

2.) Il cielo notturno sarebbe naturalmente molto più luminoso. Una volta che la Luna e tutti i suoi resti erano spariti, il secondo oggetto più luminoso dal cielo terrestre sarebbe completamente sparito. Mentre il Sole è naturalmente 400.000 volte più luminoso persino della Luna piena del perigeo, la Luna piena è di nuovo 14.000 volte più luminosa dell’oggetto più luminoso del cielo: Venere., Quando guardi la scala Bortle Dark-Sky, una Luna piena può portarti da un” 1 ” – il cielo più incontaminato e naturalmente scuro possibile-fino a un 7 o 8, lavando anche le stelle luminose. Senza una Luna, non ci sarebbero impedimenti naturali a cieli incontaminati e scuri ogni notte dell’anno.

Un’illustrazione della configurazione Sole-Luna-Terra che imposta un’eclissi solare totale. terra… la non planarità significa che l’ombra della Luna si allunga quando è vicina al bordo della Terra. Credito di immagine: Software stellato di istruzione di notte.,

Software per l’educazione notturna stellata

3.) Le eclissi non sarebbero più. Che tu stia parlando di eclissi solari-parziali, totali o anulari-o di eclissi lunari, dove il satellite naturale della Terra passa nella nostra ombra, non avremmo più eclissi di alcun tipo. Le eclissi richiedono tre oggetti per essere allineati: il Sole, un pianeta e la luna di un pianeta., Quando la luna passa tra il Sole e un pianeta, un’ombra può essere lanciata sulla superficie del pianeta (eclissi totale), la luna può transitare attraverso la superficie del Sole (eclissi anulare), o può oscurare solo una frazione della luce del Sole (eclissi parziale). Ma senza una luna a tutti, nessuno di questi potrebbe verificarsi. Il nostro unico satellite naturale non passerebbe mai nell’ombra della Terra se non esistesse, ponendo fine alle eclissi.

La Luna esercita una forza di marea sulla Terra, che non solo causa le nostre maree, ma causa la frenata di…, rotazione della Terra, e un successivo allungamento della giornata. Immagine di credito: Wikimedia Commons utente Wikiklaas e E. Siegel.

Wikimedia Commons utente Wikiklaas e E. Siegel

4.) La durata di un giorno rimarrebbe costante. Potresti non pensarci molto, ma la Luna esercita una piccola forza di attrito sulla Terra che gira, facendo rallentare la nostra velocità di rotazione nel tempo. Potremmo perdere solo un secondo qui o là nel corso di molti secoli, ma si aggiunge nel tempo., Il nostro giorno di 24 ore era solo 22 ore indietro quando i dinosauri vagavano per la Terra, ed era sotto 10 ore a pochi miliardi di anni fa. In altri quattro milioni di anni, non avremo più bisogno di giorni bisestili nel nostro calendario, poiché la velocità di rotazione rallenta e la durata di un giorno continua a allungarsi. Ma senza la Luna, tutto ciò cesserebbe. Sarebbero giorni di 24 ore ogni singolo giorno a venire, fino a quando il Sole stesso ha finito il carburante e è morto.

Gorey Harbour con la bassa marea, illustrando l’estrema differenza tra alta e bassa marea si trova in…, baie, insenature e altre regioni costiere poco profonde qui sulla Terra. Immagine di credito: Wikimedia Commons utente FoxyOrange.

5.) Le nostre maree sarebbero minuscole. Alta marea e bassa marea presenta un interessante, grande differenza per quelli di noi che vivono vicino alla costa, in particolare se siamo in una baia, suono, insenatura, o altra zona dove piscine d’acqua. Le nostre maree sulla Terra sono dovute principalmente alla Luna, con il Sole che contribuisce solo a una piccola frazione delle maree che vediamo oggi., Durante le lune piene e le nuove lune, quando il Sole, la Terra e la Luna sono allineati, abbiamo maree primaverili: le maggiori differenze tra alta e bassa marea possibili. Quando sono ad angolo retto, durante una mezza luna, abbiamo maree neap: le più piccole differenze di questo tipo. Le maree primaverili sono due volte più grandi delle maree neap, ma senza la nostra Luna, le maree sarebbero sempre delle stesse dimensioni misere, e solo un quarto delle maree primaverili di oggi.

6.) La nostra inclinazione assiale sarebbe instabile. Questo è uno sfortunato. La Terra gira sul suo asse, inclinata di 23,4° rispetto al nostro piano orbitale attorno al Sole., (Questo è noto come la nostra obliquità.) Potresti non pensare che la Luna abbia molto a che fare con questo, ma nel corso di decine di migliaia di anni, quell’inclinazione cambia: da un minimo di 22,1° a un massimo di 24,5°. La Luna è una forza stabilizzatrice, poiché mondi senza grandi lune-come Marte-vedono la loro inclinazione assiale cambiare di dieci volte nel tempo. Sulla Terra, senza Luna, si stima che la nostra inclinazione potrebbe anche superare i 45° a volte, rendendoci un mondo che filava sui nostri lati. I poli non sarebbero sempre freddi; l’equatore potrebbe non essere sempre caldo., Senza la nostra Luna per stabilizzarci, le ages glaciali colpirebbero preferenzialmente diverse parti del nostro mondo ogni poche migliaia di anni.

E infine…

Le traiettorie della missione Apollo, rese possibili dalla vicinanza della Luna a noi. Immagine di credito:… Ufficio NASA di volo spaziale con equipaggio, missioni Apollo.

7.) Non avremmo più il nostro trampolino di lancio per il resto dell’Universo. Per quanto possiamo dire, l’umanità è l’unica specie mai a metterci volontariamente sulla superficie di un altro mondo., Parte del motivo per cui siamo stati in grado di farlo, dal 1969 al 1972, è dovuto alla vicinanza della Luna alla Terra. A soli 380.000 km di distanza, un razzo convenzionale può fare il viaggio in circa 3 giorni, e un segnale di andata e ritorno alla velocità della luce richiede solo 2,5 secondi. Le prossime opzioni più vicine-Marte o Venere-impiegano mesi per arrivarci via razzo, più di un anno per un viaggio di andata e ritorno e molti minuti per una comunicazione di andata e ritorno.

Non avremmo mai avuto nessuno degli sbarchi sulla Luna. Sono Buzz Aldrin che sta preparando il vento solare… esperimento come parte di Apollo 11., Credito di immagine: NASA / Apollo 11.

NASA/Apollo 11

La Luna è la “corsa pratica” più semplice e utile che avremmo potuto chiedere all’Universo se il nostro obiettivo fosse quello di esplorare il resto del Sistema Solare. Forse ne approfitteremo di nuovo someday e di tutto ciò che porta sulla Terra someday un giorno presto.