Il mio nome è Rick Chefitz e ho un disturbo di apprendimento relativamente sconosciuto chiamato Nonverbal Learning Disorder. Mi è stata anche diagnosticata la Malattia di Asperger. Ammettere che c’è un problema è il primo passo in un lungo viaggio di scoperta di sé, di diventare la persona migliore che posso essere. È stata una lunga strada, ma almeno il viaggio di 33 anni non è stato noioso!,

Disturbo di apprendimento non verbale (NLD) mi ha colpito in molti modi. Mi ha colpito socialmente: ho avuto immensi problemi di adattamento con gli altri, tra cui difficoltà ad avvicinarsi con la mia famiglia. Ho avuto difficoltà a trovare e mantenere un lavoro; Sto vivendo con mio padre come al momento non posso permettermi di vivere da solo. In breve, il mio disturbo di apprendimento mi ha impedito di avere la vita che voglio avere.

I miei problemi sono iniziati letteralmente dal primo giorno quando sono nato prematuramente. I miei problemi erano così gravi che mia madre mi portò dal dottore per vedere se c’era qualcosa di sbagliato in me., Sono stato anche testato per l’autismo, ma non ha soddisfatto i criteri. Tuttavia è stato dimostrato che avevo uno scarso sviluppo del linguaggio (che si pensava fosse dovuto a problemi di udito), comportamenti stereotipati e rituali, difficoltà a relazionarmi con le persone, scarsa tolleranza alla frustrazione e iperattività. Naturalmente, questo era dovuto ad avere NLD e le mie reazioni al mondo intorno a me. In quinta elementare ho fatto un test del QI; ho ottenuto un 111 sul verbale ma solo un 80 la performance. Tuttavia, nessuno sapeva cosa significasse tutto questo. Ero semplicemente considerato un ” bambino eccezionale.,”

Sono cresciuto a Canton, un sobborgo di Boston dove ho trascorso tutta la mia infanzia. La scuola era dura. Accademicamente, ero il classico studente C, e avevo bisogno di un aiuto speciale solo per ottenere quei voti. Ho avuto problemi con la comprensione della lettura, la geometria e la trigonometria e lo spagnolo. Odiavo la scuola. Il più delle volte ho semplicemente fissato nello spazio.

Ho anche avuto problemi con gli altri bambini. Anche se ho fatto un paio di amici, che aveva anche bisogni speciali, non ho avuto la vita sociale che volevo. Non ho davvero data e mi sono sentito tagliato fuori da quello che” tutti gli altri ” stava facendo., Tutto quello che volevo era una vita sociale normale e sembrava che non sarebbe accaduto.

Sono andato al college presso l’Università di Hartford determinato a ottenere un “nuovo inizio.”Dopo tutto, quasi nessuno mi conoscerebbe dal mio passato. Tutti i problemi che ho avuto quando ero piccolo erano storia-ho pensato! Inoltre, sia mio fratello che mia sorella, che non erano esattamente “Mr. e Ms. Popolare” al liceo, hanno trovato i loro posti al college e hanno fatto molto bene accademicamente, socialmente e in attività extra-curriculari. Volevo seguire le loro orme e diventare una grande storia di successo!,

Il “nuovo inizio” non è avvenuto. Ero ancora diverso da tutti gli altri. Sono stato preso in giro senza pietà dagli altri ragazzi, anche essere chiamato Rain Man. Ancora una volta ho fatto alcuni amici, ma è stato evitato dalla maggioranza. E ancora una volta non ho data a tutti. Accademicamente ero uno studente ben al di sotto della media. Mi sono laureato in scienze politiche, ma ho diviso la maggior parte delle mie lezioni. Di conseguenza non ho imparato molto al college al di là del livello di sofisticazione” bumper-sticker”., Mi sono trasferito all’Università del Massachusetts ad Amherst sperando in un altro nuovo inizio, ma i risultati non sono stati drammaticamente diversi. Sono stato scelto molto meno ma non avevo ancora molti amici (anche se gli amici che ho fatto erano buoni). Ho ancora lottato accademicamente solo per cavarmela, avendo bisogno di cinque anni complessivi per ottenere la mia laurea. In realtà ho provato molto più difficile della maggior parte degli altri—non ero in grado di mostrarlo.

Ma i miei problemi sono iniziati dopo il college, quando ho cercato di guadagnarmi da vivere. Mi sono trasferito di nuovo alla zona di Boston—anche se questa volta ho effettivamente vissuto in città., Ho avuto più lavori di quasi tutti gli altri, a quanto pare. Il più lungo che ho durato a un lavoro è poco più di un anno e mezzo; la mia durata media di occupazione in un lavoro è un enorme sei mesi. Sono stato licenziato da molti lavori temporanei-lavori che pensavo fossero sotto di me perché ho una laurea. Ho bocciato di posti di lavoro come il lavoro di campagna politica, vendite, servizio clienti, e vari posti di lavoro d’ufficio (non riuscivo a tenere il passo con il lavoro di ufficio)., Il mio più grande successo di lavoro è stato nei conti da pagare, ma anche lì sono stato isolato dalle altre persone e occasionalmente ho rovinato le cose, come i controlli. Stavo avendo questi problemi anche quando c’era una vera carenza di manodopera; quando l’economia è crollata, ero nei guai.

Socialmente, ho avuto un inizio molto lento. Non ho fatto il mio primo nuovo amico a Boston fino a dopo essere stato lì per oltre un anno. Continuavo a spostarmi da un appartamento all’altro ogni due anni—e i posti in cui vivevo spesso peggioravano. Non stavo facendo i soldi di cui avevo bisogno per avere davvero una vita qui., Di conseguenza, sono stato in grado di fare solo il minimo socialmente.

Non riuscivo a capire cosa c’era che non andava. Non c’era dubbio che ero in una zona molto competitiva. Anche se non avessi NLD, avrei avuto un sacco di problemi in quanto è semplicemente difficile incontrare persone qui. Per quanto riguarda il lavoro, è anche molto difficile come Boston, in generale, è molto veloce e il lavoro ossessionato—e non ho potuto fare il grado. Ho visto Boston come la ragione del mio problema.

Ma Boston era solo una parte del problema., Dopo aver sospettato che avrei potuto effettivamente avere una disabilità di apprendimento, ho subito un’intera batteria di test e ho imparato che ho sempre avuto NLD (ufficialmente classificato come un disturbo cognitivo con deficit di elaborazione visivo-spaziale). Mi è stata anche ufficialmente data la diagnosi di Asperger come è il DSM-IV, la” Bibbia ” dei disturbi mentali. Il mistero era stato risolto! Ora mi sono reso conto che mi mancavano tutti quei segnali sociali non verbali per tutti quegli anni: stavo cercando di cavarmela solo con parole che trasportano meno del 15% del messaggio., Pertanto stavo prendendo decisioni sociali su base giornaliera su meno del 15% delle informazioni disponibili! Ho anche capito che non ho fatto bene a scuola a causa della mia scarsa memoria visiva e incapacità di “pensare in immagini.”La maggior parte delle persone con AS sono bravi a pensare visivamente, ma io non lo sono. Questa è la più grande differenza tra AS e NLD ed è per questo che inserisco l’etichetta NLD. Tuttavia ho gli stessi problemi sociali (in misura minore), professionali ed esecutivi come la maggior parte degli altri con AS.

Le cose stanno lentamente migliorando per me., Sto sempre meglio a gestire il mio disturbo e venire con strategie compensative. Mi sono fatto degli amici. Sono stato anche coinvolto con AANE, andando ad alcuni degli eventi sociali così come entrare in un gruppo di discussione. Sono anche coinvolto con un elenco di e-mail NLD. Ero solo sul pannello per adulti in una conferenza a San Francisco gestita dalla Nonverbal Learning Disorders Association (NLDA), e questa è stata un’esperienza incredibile.

Ho anche fatto bene sul lavoro. Ho lavorato per quasi un anno in un ospedale locale, archiviando le cartelle cliniche e migliorando le mie abitudini di gestione del tempo e del lavoro., Dopo anni di frustrazione con la riabilitazione professionale, ho iniziato a vedere un nuovo consulente di carriera specializzato in persone con disabilità. Piuttosto che cercare di adattare i clienti nel “sistema”, il mio consulente crede che siano le esigenze dei clienti che sono fondamentali. Mi rendo conto ora che io sono una buona partita per il campo contabilità e finanza. Si adatta alla mia capacità con i numeri e la capacità di fare un lavoro orientato ai dettagli. Si adatta anche alla mia personalità introversa poiché le abilità sociali non sono così importanti in questo campo (anche se anche lì possono essere utili).

Il viaggio non è finito. È appena iniziato., Voglio raggiungere una rinascita o una rinascita. Continuo a credere che il successo sia possibile, ma deve essere alle mie condizioni. Per tutta la vita avevo cercato di essere come “tutti gli altri.”Ho rinunciato a quel “sogno”, ma ora ho un nuovo sogno: accettare me stesso come sono, e vivere la vita migliore che posso vivere.