Gli iceberg sono grandi pezzi di ghiaccio che si staccano dai ghiacciai. Questo processo è chiamato parto. Gli iceberg galleggiano nell’oceano, ma sono fatti di acqua dolce congelata, non di acqua salata.
La maggior parte degli iceberg nell’emisfero settentrionale si staccano dai ghiacciai della Groenlandia. A volte vanno alla deriva verso sud con correnti nell’Oceano Atlantico settentrionale. Iceberg anche partorire dai ghiacciai in Alaska.
Nell’emisfero australe, quasi tutti gli iceberg partoriscono dal continente dell’Antartide.
Alcuni iceberg sono piccoli., Bit Bergy sono galleggianti ghiaccio marino che si estendono non più di 5 metri (16,5 piedi) sopra l’oceano. I growlers sono ancora più piccoli.
Iceberg possono anche essere enormi. Alcuni iceberg vicino all’Antartide possono essere grandi come la Sicilia, la più grande isola del Mar Mediterraneo. Appena un ottavo di un iceberg è visibile sopra l’acqua. La maggior parte della massa di un iceberg si trova sotto la superficie dell’acqua. Questo è dove la frase “punta dell’iceberg” è venuto da, che significa solo una parte di un’idea o un problema è noto.
Ci sono molti diversi tipi di iceberg., Brash ice, per esempio, è una collezione di ghiaccio galleggiante e iceberg non più di 2 metri (6,5 piedi) attraverso. Un berg tabulare è un iceberg piatto che di solito si forma mentre il ghiaccio si rompe direttamente da una calotta di ghiaccio o da una piattaforma di ghiaccio.
Il ghiaccio sotto l’acqua è pericoloso per le navi. Il ghiaccio affilato e nascosto può facilmente strappare un buco sul fondo di una nave. Una parte particolarmente insidiosa del Nord Atlantico è venuto per essere conosciuto come Iceberg Alley a causa dell’elevato numero di iceberg che trovano la loro strada lì. Iceberg Alley si trova a 250 miglia a est ea sud-est di Terranova, in Canada.,
Nel 1912, il Titanic, un grande transatlantico britannico sulla strada per New York, ha colpito un iceberg e affondò in Iceberg Alley. Più di 1.500 persone sono annegate. Poco dopo l’affondamento del Titanic, fu istituita una pattuglia internazionale di ghiaccio per rintracciare gli iceberg e avvertire le navi. Quella pattuglia continua oggi.
Le pattuglie di iceberg ora utilizzano la tecnologia GPS (Global Positioning System) per aiutare a localizzare gli iceberg e prevenire altre tragedie come il Titanic. Nel 1999, il National Ice Center perse le tracce di un iceberg delle dimensioni del Rhode Island., È stato trovato alla deriva verso il Drake Passage, un’importante rotta di navigazione a sud dell’Argentina. Il Dr. David Long del team scientifico Seawinds della NASA ha utilizzato i dati satellitari per tracciare l’iceberg, la prima volta che la tecnologia satellitare è stata utilizzata a tale scopo. Da quel momento, il team di SeaWinds ha utilizzato i satelliti per tracciare il ghiaccio del mondo.
Gli iceberg che vanno alla deriva in acque più calde alla fine si sciolgono. Gli scienziati stimano che la durata della vita di un iceberg, dalla prima nevicata su un ghiacciaio allo scioglimento finale nell’oceano, sia lunga fino a 3.000 anni.